Rådgivning

Resumé

En ph.d.-grad i USA tager ca. 5-6 års fuldtidsstudium og kan koste mellem 12.000 og 45.000 dollars pr. studieår. Ph.d.-programmer i USA adskiller sig fra programmerne i Storbritannien og Europa ved, at de studerende først skal tage undervisningstimer, kursusarbejde og eksamener, før de går i gang med deres forskningsprojekt.

Hvorfor en ph.d.-grad i USA?

USA har længe haft nogle af de mest fremtrædende universiteter og avancerede ph.d.-programmer i verden. Kombineret med fleksible læseplaner, strenge undervisningsmetoder, enorme finansieringsmuligheder, betagende campusser og betydelige karrieremuligheder er det ikke underligt, at det er en af de mest eftertragtede studiedestinationer for forskningsstuderende.

Ud over omfattende uddannelsesstandarder er der her nogle andre grunde til, at en studerende kan vælge at tage sin ph.d. i USA:

• Længere læringstid – En ph.d. i USA varer længere end en ph.d. i Storbritannien eller Europa. Dette gør det muligt for de studerende at gå mere trygt over fra bachelor- til kandidatuddannelser, som i USA almindeligvis kaldes “graduate studies”. Det giver dig mulighed for at lære mere om dit emne, forskningsmetoder og akademisk skrivning generelt, inden du går i gang med dit forskningsprojekt.
• Universiteter i verdensklasse – Det er ingen hemmelighed, at nogle af de mest kendte videregående uddannelsesinstitutioner, der fortsat dominerer de globale ranglister, er baseret i USA. Selv om mange faktorer er afgørende for, om en stilling er den rette for dig, vil en ph.d.-grad på et højtstående amerikansk universitet unægtelig have mange fordele, lige fra fremragende læringsstandarder til adgang til innovativt udstyr og dyb ekspertise.
• Internationalt netværk – USA har længe været et populært valg blandt ph.d.-studerende i hele verden. Som sådan er USA vært for et mangfoldigt og multikulturelt læringsmiljø, hvor mange forskningsstuderende hurtigt vil føle sig hjemme.
• Muligheder – Med over 4.000 universiteter i USA kan vi roligt sige, at du vil have masser af muligheder for at finde den ideelle kombination af projekt, vejleder og universitet, der fungerer for dig.

Universiteter i USA

Universiteterne i USA kan opdeles i to typer: offentlige universiteter og private universiteter.

Offentlige universiteter finansieres af den stat, hvor de er hjemmehørende. Derfor tager offentlige universiteter mindre for studerende fra staten og mere for studerende fra lande uden for staten, herunder internationale studerende.

Private universiteter er ikke finansieret af deres stat, men af private donorer, forskningsmidler og undervisningsgebyrer. Derfor opkræver private universiteter generelt højere undervisningsgebyrer end offentlige universiteter og kræver, at alle studerende betaler det samme beløb, uanset om de kommer fra lande uden for staten eller fra udlandet.

I henhold til Times Higher Education World University Rankings 2021 er otte af de ti bedste universiteter i verden placeret i USA. Disse er:

Studiemetode

Den største forskel mellem en ph.d.-grad i USA og en ph.d.-grad i Europa ligger i programstrukturen. Mens en europæisk ph.d. i det væsentlige består af en enkelt fase, der varer tre til fire år, består en amerikansk ph.d. af tre forskellige faser med hver sin tidsramme.

1. Fase et – Den første fase varer ca. to år og fokuserer på at opbygge et grundlæggende fundament for den ph.d.-studerende. Denne fase består i høj grad af undervisningselementer såsom forelæsninger, tutorials og laboratorietimer, hvor den studerende lærer mere om teoretiske begreber og forskningsmetoder inden for sit fagområde.
2. Fase to – Den anden fase kan betragtes som en evalueringsfase, der både løber periodisk sideløbende med og ved afslutningen af den første fase. Her gennemfører de studerende kursusopgaver og aflægger eksamener på grundlag af det stof, de har gennemgået, som de skal bestå for at kunne gå videre til tredje fase.
3. Tredje fase – Tredje fase varer ca. tre år og ligner den europæiske ph.d.-struktur. I denne periode gennemfører den studerende et selvstændigt forskningsprojekt, herunder udformning af et forskningsdesign, gennemførelse af eksperimenter, udarbejdelse af en afhandling (i USA mere almindeligt omtalt som en dissertation) og aflæggelse af en viva eksamen.

Undervisningskrav

Suden strukturen er en væsentlig forskel mellem et ph.d.-program i USA og i Europa fokus på undervisningskravene. I USA forventes det, at ph.d.-studerende skal holde forelæsninger, lede tutorials, være vært for laboratoriesessioner, rette kursusarbejde og give kontortid til studerende på bacheloruddannelsen. Selv om studerende, der studerer i Europa, sandsynligvis vil bidrage til disse aktiviteter på et tidspunkt i løbet af deres studie, vil det normalt være på frivillig basis og indebære mindre tidsforpligtelse.

Fleksibilitet i forbindelse med forskning

En anden forskel er fleksibilitet i forbindelse med projekter. I Europa ansøger de studerende typisk om et ph.d.-projekt, der er fastlagt på forhånd af en vejleder, og selv om der kan være et vist spillerum til at tilpasse projektet, afhængigt af finansieringsudbyderen, vil det normalt være begrænset til, hvordan projektet gennemføres, snarere end hvad det drejer sig om. I USA ansøger en studerende derimod om at blive ph.d.-kandidat inden for et institut snarere end om at søge om et bestemt forskningsprojekt. Dette skyldes, at det forventes, at de studerende beslutter sig for deres afhandlingsemne (også almindeligt omtalt som et forskningsemne for en afhandling) mod slutningen af deres første fase, efter at de har udviklet en bedre forståelse af deres emne og ved, hvor deres interesser ligger. Derfor har forskningsstuderende i USA generelt mere fleksibilitet og indflydelse på retningen af deres forskning end studerende i Det Forenede Kongerige eller Europa.

PhD Adgangskrav i USA

PhD-optagelse på amerikanske universiteter kan være meget konkurrencepræget, både på grund af det begrænsede antal stillinger og det store antal årlige ansøgere.

Adgangskravene til en ph.d.-uddannelse i USA kan generelt opdeles i fire afsnit:

1. Grade Point Average (GPA) – i USA anvendes et pointsystem, der kaldes Grade Point Average, til at måle akademiske evner. En studerendes GPA beregnes som en vægtet score af de fag, de studerer i løbet af deres bacheloruddannelse; en tilsvarende score beregnes af universiteterne for internationale ansøgere. Selv om universiteterne sjældent fastsætter minimumskrav til GPA for ph.d.-studier, er det værd at være opmærksom på, at et GPA på 3,0 svarer til en britisk andenklasseshonorering (2:1); det typiske adgangskrav for britiske universiteter.
2. Graduate Records Exam (GRE) – de fleste universiteter vil kræve, at du tager en række prøver, der er kendt som Graduate Records Exams, som bruges til at afgøre, om du er egnet til at studere på et kandidatstudium. GRE’s vurderer dine analytiske, ræsonnerende og kritiske tænkeevner samt din dybde i dit fag.
3. Studenteregnethed – ud over akademiske evner leder amerikanske universiteter også efter egenskaber ved en stærk forsker. Disse omfatter træk som f.eks. at du engagerer dig i emnet i din fritid, f.eks. ved at deltage i foredrag og konferencer, at du udviser en høj grad af uafhængighed og entusiasme og en generel passion for dit emne.
4. Engelsksproglige færdigheder – internationale studerende, hvis første sprog ikke er engelsk, skal aflægge sprogprøver som IELTS eller TOELF for at demonstrere deres engelsksproglige færdigheder.

Internationale studerende skal også have et F1-studerendevisum for at studere i USA, men du vil typisk søge om dette, efter at du har sikret dig en plads på et ph.d.-program.

Sådan søger du om en ph.d.-grad i USA

Når du søger om en ph.d.-stilling på en graduate school, vil ansøgningsprocessen være forskellig fra universitet til universitet, men de vil dog alle typisk bede om følgende:

1. 1. Akademisk CV – et kort dokument, der opsummerer din uddannelsesmæssige baggrund og dit nuværende erfaringsniveau.
   2. Personlig redegørelse – et dokument, der beskriver, hvorfor du mener, at du er egnet til ph.d.-studier, og din passion for emnet.
   3. Akademiske udskrifter – en fuldstændig oversigt over de moduler og deres respektive karakterer, du har taget som en del af din tidligere/aktuelle uddannelse.
   4. GRE-resultater – en udskrift af dine resultater fra Graduate Records Exam.
   5. Forskningsudtalelse – en sammenfattet version af et forskningsforslag med en beskrivelse af dine generelle forskningsinteresser, hvis det er nødvendigt.
   6. Anbefalingsbreve – referencer fra flere akademiske referenter, som bekræfter dine kvaliteter som person, dine evner som studerende og dit potentiale som ph.d.-forsker.

Ansøgningsfrister og gebyrer

Da ph.d.-programmer i USA har undervisningsdele, begynder de på samme tidspunkt som alle andre undervisningsgrader og har derfor de samme ansøgningsfrister og startdatoer. Dette svarer til en ansøgningsperiode, der typisk begynder i august og slutter i februar. Beslutninger om optagelse træffes typisk i april, og de studerende, der bliver optaget, starter i august/september.

Når du søger ind på en ph.d.-skole, forventes det, at du skal betale et gebyr for hver ph.d.-ansøgning for at dække skolens administrative omkostninger ved at behandle din ansøgning. Gebyret varierer fra universitet til universitet, men ligger typisk på mellem 50 og 100 dollars.

Finansiering af din ph.d. i USA

Det er meget almindeligt, at en ph.d.-studerende modtager økonomisk støtte i form af et ph.d.-stipendium; faktisk vil dette være tilfældet for langt de fleste studerende i USA.

PhD-støtte kan være “fuldt finansieret”, der dækker den studerendes studieafgifter til kandidatprogrammet, bolig og leveomkostninger, eller “delvist finansieret”, der kun delvist eller helt dækker den studerendes studieafgifter.

Forsuden finansiering kan en ph.d.-studerende påtage sig et assistentship, f.eks. som graduate teaching assistant eller research assistant, hvor de påtager sig en lønnet stilling på deltid på universitetet ved siden af deres studier.

På grund af de amerikanske universiteters internationale og samarbejdsorienterede karakter er der også en række internationale stipendier til rådighed, f.eks. Fulbright Scholarship og AAUW International Fellowship.

PhD Varighed i USA

I USA tager en ph.d.-grad ca. 5-6 år at gennemføre, hvis man studerer på fuld tid, og 8-10 år, hvis man studerer på deltid.

Hvis du allerede har en kandidatgrad, kan din første fase forkortes med et år efter universitetets skøn.

Udgifter til en ph.d.-uddannelse i USA

Udgifterne til en ph.d.-uddannelse i USA kan variere betydeligt afhængigt af universitetstypen, dvs. om det er et offentligt eller privat universitet, ph.d.-uddannelsen, dvs. om det er inden for et STEM-fag som f.eks. datalogi, ingeniørvidenskab eller et ikke-STEM-fag, og om du er en indenlandsk eller international studerende.

Generelt er det typiske årlige undervisningsgebyr for en ph.d.-grad i USA dog mellem 12.000 og 45.000 dollars pr. studieår.

Som ved enhver ph.d.-grad kan yderligere omkostninger omfatte rejser i forbindelse med samarbejder, bench fees, indkvartering og leveomkostninger.