Sommetider foretrækker kristne at holde gudstjeneste på sabbaten (lørdag) af personlige årsager, eller de har et ønske om at nå ud til jødiske mennesker. Selv om vi respekterer disse brødre og søstres motiver, må vi understrege, at overholdelse af sabbatten ikke kræves af os i dag.
Sabbatholdelse var en del af en pagt med Israel, som ikke er en moralsk forpligtelse for kirken. Selv når kristne holder gudstjeneste på sabbaten, “holder de ikke sabbaten”. At “holde sabbatten”, som det var påkrævet i Det Gamle Testamente, ville indebære overholdelse af strenge regler (f.eks. 2. Mosebog 16:23; 35:3; 3. Mosebog 23:32; 3. Mosebog 23:32; Jeremias 17:21 ), som blev strengt håndhævet.1
De tidlige kristne kan have tilbedt på sabbaten sammen med andre dage i ugen. Det ville være naturligt for dem at gøre det, fordi de fleste af dem var jøder, der fortsatte med at omgås deres jødiske brødre. Da Paulus rejste fra synagoge til synagoge i Middelhavslandene for at prædike evangeliet, prædikede han ofte på den jødiske sabbat. Det var et spørgsmål om nødvendighed. Sabbaten var trods alt den dag, hvor de jødiske menigheder mødtes, og jøder og de gudfrygtige ikke-jøder, der var tilknyttet synagogerne, var de naturlige modtagere af evangeliets budskab. Skriften ( ApG 20:7; 1 Korinther 16:1-2 ) og kirkefædrenes skrifter viser imidlertid, at den primære dag for tilbedelse i den apostolske kirke ikke var den syvende dag i ugen, men den første dag.
Ignatius, den apostolske kirkefader, som sandsynligvis blev født i tiden for vor Herres tjeneste og sammen med Polykarp var discipel af apostlen Johannes, sagde dette om sabbatten og søndagsdyrkelsen:
Hvis altså de, der blev opdraget i den gamle orden, er kommet i besiddelse af et nyt håb, idet de ikke længere holder sabbat, men lever i overholdelse af Herrens dag, på hvilken også vort liv er opstået på ny ved ham og ved hans død – som nogle benægter, ved hvilken hemmelighed vi har fået tro . . . . (Brevet til Magnesianerne, kapitel 9).
Justin Martyr, en discipel af Polykarp (nævnt ovenfor), skrev:
Og vi mindede herefter bestandig hinanden om disse ting. Og de velhavende blandt os hjælper de trængende, og vi holder altid sammen, og for alt det, hvormed vi er forsynet, velsigner vi altings Skaber ved hans Søn Jesus Kristus og ved den Helligånd. Og på den dag, der kaldes søndag, samles alle, der bor i byerne eller på landet, på et sted, og der læses apostlenes erindringer eller profeternes skrifter, så længe tiden tillader det; derefter, når oplæseren er holdt op, instruerer præsidenten mundtligt og formaner til efterfølgelse af disse gode ting. Derefter rejser vi os alle sammen og beder, og, som vi før har sagt, når bønnen er slut, bringes brød og vin og vand, og præsidenten fremsætter på samme måde bønner og taksigelser efter evne, og folket samtykker og siger Amen, og der sker en uddeling til hver enkelt og en deltagelse i det, som der er blevet takket for, og til dem, der er fraværende, sendes en portion af diakonerne. Og de, der er velhavende og villige, giver, hvad enhver finder passende; og det indsamlede beløb deponeres hos præsidenten, som hjælper de forældreløse og enkerne og dem, der på grund af sygdom eller af anden årsag er i nød, og dem, der er bundet, og de fremmede, der opholder sig iblandt os, og som med et ord tager sig af alle, der er i nød. Men søndagen er den dag, hvor vi alle holder vores fælles samling, fordi det er den første dag, hvor Gud, efter at have forandret mørket og materien, skabte verden, og Jesus Kristus, vor frelser, opstod fra de døde på samme dag. For han blev korsfæstet på dagen før Saturns dag (lørdag), og på dagen efter Saturns dag, som er solens dag, viste han sig for sine apostle og disciple og lærte dem disse ting, som vi også har forelagt jer til overvejelse (Kommentarer til den ugentlige gudstjeneste fra kapitel 67 i Første Apologi).
Lige med Ignatius og Justin Martyr erklærede mange andre apostolske og tidlige kirkefædre klart søndagen for den kristne gudstjenestedag. Dette var længe før centraliseringen af kirkens autoritet i Rom og “kristningen” af Romerriget under Konstantin.2
Ignatius, Justin Martyr og andre kirkefædre tilskriver søndagens tilbedelse til det faktum, at Kristus blev genopstået på den første dag i ugen. Dette er ikke overraskende, ikke kun på grund af den symbolik, der er forbundet med Herrens opstandelsesdag, men også fordi Herren selv fremhævede søndagen frem for sabbaten ved at vælge den som den dag, hvor han mødtes med sine disciple i sine fremtrædener efter opstandelsen (Markus 16; Lukas 24; Johannes 20:19-29 ). Endvidere var søndag den dag, hvor Helligånden åbenbarede sig, og hvor kirken blev født (ApG 2 ).
Mens de moralske principper, der ligger til grund for de ni andre bud, gentagne gange kommer til udtryk i Det Nye Testamente, instruerer Det Nye Testamente ikke en eneste gang kristne om at overholde sabbatsbuddet. Tværtimod står der i Kolossenserbrevet 2:16-17, at vi ikke skal lade nogen dømme os med hensyn til en sabbatsdag. I Romerbrevet 14:1-6 gjorde apostlen Paulus det klart, at han var modstander af kontroverser om “omstridte spørgsmål”. Han erklærede: “Den ene mand anser den ene dag for mere hellig end den anden, den anden mand anser alle dage for ens. Enhver skal være fuldt overbevist i sit eget sind” (v.5).
Gud gav sabbaten til Israel som et tegn på sin særlige pagt med sit udvalgte folk. Den var en del af et udførligt system af ofre, ritualer og offergaver (2. Mosebog 31:13-17; Nehemias 9:13-14 ). Hebræerbrevet gør det imidlertid klart, at Messias’ komme satte disse regler ud af kraft (Hebræerbrevet 10:1-18 ). Det understreges, at Det Gamle Testamente er blevet erstattet af en ny pagt (Hebræerbrevet 8:7-13 ). Paulus advarede menigheden i Galatien mod legalisme i forbindelse med Moseloven og sagde:
Hvordan kan det være, at I vender tilbage til disse svage og elendige principper? Ønsker I at blive slaver af dem igen og igen? I overholder særlige dage og måneder og årstider og år! ( Galaterne 4:9-10).”
Da rådet i Jerusalem mødtes for at fastlægge de ikke-jødiske troendes forpligtelser i forhold til den gammeltestamentlige lov, konkluderede det, at de eneste “krav” var at “afholde sig fra mad, der ofres til afguder, fra blod, fra kød af kvalt dyr og fra seksuel umoral” (ApG 15:29 ). Omskæring blev afvist, og overholdelse af sabbatten blev ikke engang nævnt.
Det er ikke længere nødvendigt for os at dvæle i skyggerne af den gammeltestamentlige lov. Det Nye Testamente – ikke den mosaiske lov – er vores standard. For kristne er betydningen af det mosaiske system blevet afskaffet. Dets regler og bestemmelser har kun autoritet, når de falder sammen med de uforanderlige moralske principper, der er bekræftet i Det Nye Testamente.
Da Det Nye Testamente gør det klart, at sabbatshygiejne hverken er afgørende for frelse eller et afgørende aspekt af det kristne liv, betragter vi enhver insisteren på, at sabbatsdyrkelse er afgørende for den kristne vandring, som legalistisk og splittelse. Vi respekterer kristne medmennesker, der har personlige grunde til at foretrække at tilbede på sabbatten, og vi betragter deres valg som et spørgsmål om kristen frihed. Vi anerkender også, at der kan være dybe åndelige fordele forbundet med at afsætte en dag til hvile, tilbedelse og meditation – uanset om denne dag er lørdag, søndag eller en anden dag. Men bitter strid om sabbatten tjener kun til at forstyrre forkyndelsen af evangeliet om Guds nåde til os i Kristus Jesus.
Hvis du er interesseret i at læse mere om dette emne, kan du kontakte Department of Biblical Correspondence at RBC Ministries, Grand Rapids MI 49555-0001 og bede om et eksemplar af Sunday: The Lord’s Day.”
- “At overtræde sabbaten var en alvorlig forseelse, og den person, der arbejdede på sabbaten, skulle “udryddes af sit folk” (2. Mosebog 31:14 ). Under deres vandring i ørkenen bragte israelitterne en mand, der blev fundet i færd med at samle træ på sabbaten, for retten. Han blev stenet til døde i overensstemmelse med Herrens bud for at have vanhelliget sabbaten (4. Mosebog 15:32-36 )” (D. A. Rausch i Evangelical Dictionary Of Theology). Tilbage til artikel
- Beviserne for, at de apostolske kristne begyndte at overholde Herrens dag – den første dag i ugen – er så stærke, at Michael Green, F. F. Bruce og andre kirkehistorikere nævner det som et vigtigt bevis for opstandelsen. Tilbage til artikel