Tidlig historieRediger
Penologen Zebulon Brockway introducerede prøveløsladelse, da han blev inspektør for Elmira Reformatory i Elmira, New York. For at styre fængselspopulationen og rehabilitere de indsatte indførte han en todelt strategi, der bestod af tidsubegrænsede straffe og prøveløsladelser. Dette var vigtigt for fængselsreformen, fordi det betød, at fangerne begyndte deres rehabilitering under fængselsopholdet, hvilket ville være genkendeligt for et prøveløsladelsesnævn. Det gav også en nyfunden vægt på fangernes beskyttelse mod grusom og usædvanlig straf.
Moderne historieRediger
I USA kan domstolene i en dom angive, hvor lang tid der skal afsones, før en fange er berettiget til prøveløsladelse. Dette sker ofte ved at angive en ubestemt straf på f.eks. “5 til 15 år” eller “15 år til livstid”. Sidstnævnte type er kendt som en ubestemt livstidsdom; i modsætning hertil er en dom på “livstid uden mulighed for prøveløsladelse” kendt som en tidsbestemt livstidsdom.
På føderalt plan afskaffede kongressen prøveløsladelse i Comprehensive Crime Control Act of 1984 (Pub. L. No. 98-473 § 218(a)(5), 98 Stat. 1837, 2027 ). Føderale fanger kan dog maksimalt optjene et maksimum på 54 dages god tid pr. år i forhold til deres straf (18 U.S.C.A. § 3624(b)). På tidspunktet for strafudmålingen kan den føderale dommer også fastsætte en periode med overvåget løsladelse efter fængselsopholdet. Den amerikanske prøveløsladelseskommission har stadig kompetence med hensyn til prøveløsladelse for de fanger, der er dømt for forbrydelser i District of Columbia, og som afsoner deres straf der, samt for visse føderalt indespærrede militærfanger og internationale fanger.
I de fleste stater er beslutningen om, hvorvidt en indsat bliver prøveløsladt, overladt til en prøveløsladelsesmyndighed, f.eks. et prøveløsladelsesnævn. Blot god opførsel under fængselsopholdet er i sig selv ikke nødvendigvis en garanti for, at en indsat vil blive prøveløsladt på prøveløsladelse. Andre faktorer kan indgå i beslutningen om at give eller nægte prøveløsladelse, som oftest etablering af en permanent bopæl og øjeblikkelig, lønnet beskæftigelse eller andre klart synlige midler til at forsørge sig selv efter løsladelsen (f.eks. social sikring, hvis den indsatte er gammel nok til at være kvalificeret). Mange stater tillader nu livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse (f.eks. for mord og spionage), og enhver fange, der ikke er dømt til enten dette eller dødsstraf, vil i sidste ende have ret til at anmode om løsladelse (en stat – Alaska – opretholder hverken dødsstraf eller livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse som strafmuligheder).
Hvor den indsatte får lov til at blive prøveløsladt, mødes han med medlemmer af prøveløsladelsesnævnet og bliver interviewet, Den prøveløsladte får også en psykologisk undersøgelse. Den indsatte skal først acceptere at overholde de betingelser for prøveløsladelse, som den prøveløsladende myndighed har fastsat. Mens den indsatte er i fængsel, underskriver han/hun et prøveløsladelsescertifikat eller en kontrakt. På denne kontrakt står de betingelser, som den indsatte skal overholde. Disse betingelser kræver normalt, at den prøveløsladte skal mødes regelmæssigt med sin prøveløsladelsesbetjent eller en agent for samfundskorrektion, som vurderer den prøveløsladtes adfærd og tilpasning og afgør, om den prøveløsladte overtræder nogen af sine løsladelsesbetingelser (typisk omfatter disse betingelser, at den prøveløsladte skal være hjemme på bestemte tidspunkter, hvilket kaldes udgangsforbud, at han eller hun skal opretholde et fast arbejde, ikke at stikke af, at afholde sig fra at bruge ulovlige stoffer og undertiden at afholde sig fra alkohol), at deltage i narkotika- eller alkoholrådgivning og ikke at have kontakt med sit offer. Den indsatte opgiver en adresse, som kontrolleres af prøveløsladelsesbetjentene som værende gyldig, inden den indsatte løslades til prøveløsladelsestilsyn.
Når den prøveløsladte løslades, går han/hun til et prøveløsladelseskontor og får tildelt en prøveløsladelsesbetjent. De tilsynsførende aflægger uanmeldte besøg i de prøveløsladtes huse eller lejligheder for at se til dem. Under disse hjemmebesøg leder betjentene efter tegn på brug af stoffer eller alkohol, våben eller ulovlige våben og andre ulovlige aktiviteter. Hvis prøveløsladte begynder at bruge narkotika eller alkohol, får de besked om at gå til narkotika- eller alkoholrådgivning og til møder med Anonyme Narkomaner eller Anonyme Alkoholikere. Hvis de ikke overholder betingelserne i prøveløsladelsesattesten (herunder at de ikke må stemme), udstedes der en arrestordre på dem. Deres prøveløsladelsestid stoppes, når arrestordren udstedes, og begynder først at løbe, når de er blevet arresteret. De har en høring om overtrædelse af prøveløsladelsen inden for en bestemt frist, og derefter træffer prøveløsladelsesnævnet en beslutning om at tilbagekalde deres prøveløsladelse eller fortsætte den prøveløsladte på prøveløsladelse. I nogle tilfælde kan en prøveløsladt person blive løsladt fra prøveløsladelse før den tid, der er fastsat i den oprindelige dom, hvis det fastslås, at de prøveløsladte restriktioner ikke længere er nødvendige for at beskytte samfundet (dette sker hyppigst, når der er tale om ældre prøveløsladte).
Servicemedlemmer, der begår forbrydelser, mens de er i det amerikanske militær, kan være genstand for en krigsretssag i henhold til Uniform Code of Military Justice (UCMJ). Hvis de findes skyldige, kan de blive sendt til føderale eller militære fængsler og kan efter løsladelsen overvåges af amerikanske føderale prøveløsladelsesofficerer.
Parole i USA har vist sig at være politisk splittende. Fra starten af krigen mod narkotika i 1970’erne begyndte politikerne at reklamere for deres “hårde holdning til kriminalitet”, hvilket tilskyndede til en stramning af straffepolitikken og resulterede i længere straffe for det, der tidligere blev betegnet som mindre overtrædelser af narkotikareglerne. Under valg bliver politikere, hvis regeringer prøveløslader et stort antal fanger (eller måske en berygtet forbryder), typisk angrebet af deres modstandere for at være “bløde over for kriminalitet”. Ifølge det amerikanske justitsministerium har mindst 16 stater helt fjernet muligheden for prøveløsladelse, og yderligere fire har afskaffet prøveløsladelse for visse voldsforbrydere. Under stigningen i masseindespærringerne i 1970’erne bidrog de stater, der fortsat anvendte prøveløsladelse og ubestemte straffe, imidlertid mere til de stigende fængslingsprocenter end de stater, der ikke havde prøveløsladelsesnævn. De nævnte stater gennemførte et dramatisk fald i antallet af prøveløsladelser, hvilket uundgåeligt resulterede i længere straffe til flere fanger. Fra 1980 til 2009 udgjorde stater med ubestemte straffe ni af de ti stater med den højeste fængselsrate.
Fra 1980’erne blev prøveløsladelse igen taget op til fornyet overvejelse som en metode til at styre fængselspopulationen og som økonomisk motivation for at forhindre yderligere budgetspændinger. Den nye tilgang til prøveløsladelse blev ledsaget af væksten af en masseovervågningsstat. Overvågningspraksis med øgede narkotikatests, intensiv overvågning, uanmeldte besøg og indespærring i hjemmet er i dag meget udbredt. Desuden var en voksende betingelse for prøveløsladelse at påtage sig rollen som informant over for hyppigt overvågede samfund.
Den store recession i 2008 kombineret med angrebet på tvillingetårnene den 11. september 2001 bidrog til, at offentligheden lagde vægt på krigen mod terror og førte i sidste ende til en tendens til at sænke antallet af fængselsstraffe. Faktisk var præsidentens politik mellem 2001 og 2012 for første gang i ti år ikke fokuseret på indenlandsk kriminalitetsbekæmpelse og sågar fremme af Second Chance Act af George W. Bush, som brugte loven til at love føderale penge til genindslusning som et symbol på sin “medfølende konservatisme”.
Debatter og reformbestræbelser om prøveløsladelseRediger
Siden 1990’erne har prøveløsladelse og ubestemt strafudmåling været genstand for debat i USA, hvor nogle har lagt vægt på en reform af prøveløsladelsessystemet og andre har opfordret til, at det helt afskaffes. Disse debatter får næring fra en voksende videnskabelig forskning, der kritiserer de amerikanske prøveløsladelsesnævn og også prøveløsladelsessystemet mere generelt.
Parole boards selv anses for at mangle effektive kvalifikationer og for at være for politiseret i udnævnelsesprocessen. Beslutningen om at bevilge prøveløsladelse er blevet kritiseret for at forsømme den retmæssige behandling af fanger fra sag til sag. Desuden er processen for at blive bevilget en omstødelse blevet kritiseret, da mange fanger er blevet nægtet en omstødelse, fordi de ikke har vist den rette mængde “anger” eller bevist i væsentlig grad, at de var klar til at bidrage igen, hvilket er aspekter, som mange hævder er for normative og subjektive.
De fleste er enige om, at prøveløsladelsessystemet, som det oprindeligt var tiltænkt, sætter et nødvendigt fokus på rehabilitering, på trods af de nuværende problemer, som er meget omdiskuterede. Kritikere bemærker, at det bliver mere og mere dyrt for skatteyderne, og at der kun er få beviser for, at rehabiliteringen af fanger er vellykket. Selve betingelserne for prøveløsladelse angribes også ofte, idet de kritiseres for at være overvældende kriminogene og for at opretholde masseovervågning og en permanent fængselstilstand, der ikke gør meget for at sikre en gnidningsløs genindtræden i samfundet. Kritikere bemærker, at der er behov for større skønsbeføjelse til at afgøre, hvilke prøveløsladte der kræver dyre tilsynsressourcer, og hvilke der ikke gør, i stedet for at lægge digitale, fysiske og strukturelle restriktioner på alle prøveløsladte.
Det amerikanske justitsministerium (DOJ) oplyste i 2005, at ca. 45 % af de prøveløsladte fuldførte deres straf med succes, mens 38 % blev sendt tilbage i fængsel, og 11 % stak af. Disse statistikker er ifølge DOJ relativt uændrede siden 1995; alligevel har nogle stater (herunder New York) helt afskaffet prøveløsladelse for voldsforbrydere, og den føderale regering afskaffede den i 1984 for alle lovovertrædere, der er dømt for en føderal forbrydelse, uanset om de er dømt for vold eller ej. På trods af faldet i jurisdiktioner med et fungerende prøveløsladelsessystem var den gennemsnitlige årlige vækst i antallet af prøveløsladte en stigning på ca. 1,6 % om året mellem 1995 og 2002.
En variant af prøveløsladelse er kendt som “time off for good behavior”, eller i daglig tale “good time”. I modsætning til den traditionelle form for prøveløsladelse – som kan bevilges eller nægtes efter et prøveløsladelsesnævns skøn – er prøveløsladelse for god opførsel automatisk, hvis den dømte ikke har begået et bestemt antal (eller en vis grovhed) af overtrædelser under fængselsopholdet (i de fleste jurisdiktioner er den løsladte indsatte under tilsyn af en prøveløsladelsesbetjent i et vist tidsrum efter løsladelsen). I nogle tilfælde kan “god tid” reducere den oprindelige straf med helt op til en tredjedel. Det er normalt ikke tilgængeligt for indsatte, der afsoner livstidsdomme, da der ikke er nogen løsladelsesdato, der kan fremrykkes.
Forskel mellem prøveløsladelse og obligatorisk overvågningRediger
Nogle stater i USA har det, der er kendt som “obligatorisk overvågning”, hvorved en indsat løslades, før straffen er fuldbyrdet, på grund af juridiske teknikaliteter, som forpligter det kriminelle retssystem til at løslade ham. I det føderale fængselssystem og i nogle stater som Texas bliver indsatte kompenseret med “god tid”, som tæller med i den afsonede tid. Hvis en indsat f.eks. har afsonet fem år af en tiårig fængselsstraf og også har haft fem års “god tid”, har han/hun “på papiret” fuldført sin straf, hvilket forpligter staten til at løslade ham/hende, medmindre han/hun af prøveløsladelsesnævnet skriftligt anses for at være en trussel mod samfundet. Hvor prøveløsladelse bevilges eller nægtes efter et prøveløsladelsesnævns skøn, indebærer obligatorisk tilsyn ikke en beslutningsproces: man er enten kvalificeret til det eller ej. Obligatorisk tilsyn har tendens til at indebære bestemmelser, der er mere lempelige end dem, der gælder for prøveløsladelse, og som i nogle tilfælde ikke pålægger den person, der løslades, nogen forpligtelser overhovedet.
Amerikansk immigrationslovgivningRediger
I amerikansk immigrationslovgivning har udtrykket parole to betydninger i forbindelse med at give personer lov til at rejse ind i eller forlade USA uden den normalt krævede dokumentation.