Politisk aktionskomité (PAC)

Hvad er en politisk aktionskomité (PAC)?

I USA er en politisk aktionskomité (PAC) en politisk komité, der samler kampagnebidrag fra medlemmerne og donerer disse midler til kampagner for eller imod kandidater, afstemningsinitiativer eller lovgivning. PAC’er dannes typisk for at repræsentere erhvervs-, arbejdsmarkeds- eller ideologiske interesser af enkeltpersoner, der ønsker at samle penge ind privat for at donere til en politisk kampagne.

Den første PAC blev dannet i 1944 for at samle penge ind til genvalg af den daværende præsident Franklin D. Roosevelt.

Sådan fungerer en politisk aktionskomité

På føderalt niveau betragtes en organisation som et PAC, når den modtager eller bruger mere end 1.000 USD med det formål at påvirke et føderalt valg.

Der er mange typer restriktioner, der styrer, hvordan PAC’er kan indsamle midler til og donere deres bidrag til politiske kampagner og/eller årsager. De kan bidrage med 5.000 dollars til en kandidatkomité pr. valg (primærvalg, almindelig valg eller særligt valg). De kan også give op til 15.000 dollars årligt til en national partikomité og 5.000 dollars årligt til ethvert andet PAC. PAC’er kan modtage op til 5 000 USD fra en enkelt person, et PAC eller en partikomité pr. kalenderår.

Et PAC skal registreres hos U.S. Federal Election Committee senest 10 dage efter oprettelsen, og det skal oplyse navn og adresse på PAC’en, dens kasserer og eventuelle tilknyttede organisationer. Med henblik på bidragsbegrænsninger behandles alle tilknyttede PAC’er som én donor.

PAC’er skal også offentliggøre oplysninger om alle personer, der bidrager til dem. Nogle gange offentliggøres disse navne dog først efter valget (når der allerede er afgivet stemmer).

Typer af politiske aktionskomitéer (PAC’er)

Der er mange kategorier af PAC’er, herunder separate separate segregerede fonde (SSF’er), ikke-tilknyttede komitéer, Super PAC’er og Leadership PAC’er.

Separate segregerede fonde (SSF’er)

Selskaber, fagforeninger, medlemsorganisationer eller brancheforeninger kan oprette separate segregerede fonde (SSF’er). Når disse udvalg er oprettet, kan de kun modtage bidrag fra personer, der er tilknyttet den pågældende tilsluttede eller sponsorerende organisation.

Ikke-tilknyttede udvalg

I modsætning til SSF’er er ikke-tilknyttede udvalg ikke sponseret af en bestemt enhed eller organisation. Som følge heraf kan de modtage bidrag fra den brede offentlighed.

Super PACs

Super PACs kan modtage ubegrænsede bidrag fra enkeltpersoner, virksomheder, fagforeninger og andre PACs.

Hybrid PACs

Et hybid PAC kan fungere som både et PAC og et Super PAC. Hybrid PAC’er skal have adskilte bankkonti til deres ubegrænsede Super PAC-aktiviteter og deres normale PAC-midler og -bidrag, som er underlagt de samme lovbestemte begrænsninger som et almindeligt PAC.

Leadership PAC’er

Et leadership PAC er et PAC, som er oprettet af en kandidat eller en person, der beklæder et føderalt embede. Det er almindeligt, at medlemmer af kongressen og andre politiske ledere opretter ledelses-PAC’er for at støtte kandidater til forskellige valgte embeder. Leadership PACs kan kun bidrage med op til 5.000 USD pr. valg til en føderal kandidatkomité.

PACs vs. Super PACs

Super PACs blev oprettet i 2010 efter den amerikanske appeldomstols afgørelse i SpeechNow.org v. Federal Election Committee. Denne afgørelse gav mulighed for en større grad af deregulering med hensyn til, hvordan politiske midler indsamles og fordeles. Selv om Super PAC-midler ikke kan doneres direkte til en kampagne, har Super PAC-ledere og politiske kandidater lov til at samarbejde og drøfte strategi.

Siden oprettelsen af Super PAC’erne er de hurtigt vokset til at være en enormt indflydelsesrig kraft i amerikansk politik. Faktisk anslås det, at Super PAC’erne under de republikanske primærvalg i 2012 brugte flere penge i løbet af valgperioden end de enkelte kandidaters kampagner gjorde. Størstedelen af disse penge blev doneret af enkeltpersoner og ikke af virksomheder.

Særlige overvejelser

Selskaber kan ikke bidrage direkte til en kampagne; en afgørelse fra Højesteret i 2010 – Citizens United v. Federal Election Committee – gjorde det dog lovligt for selskaber at støtte et PAC. Afgørelsen tilsidesatte Campaign Reform Act fra 2002, som forhindrede selskaber, fagforeninger og andre enheder i at donere penge til politiske kampagner.

De nye love giver disse enheder mulighed for at bidrage med et begrænset beløb til et PAC, som så igen kan doneres til en kampagne. I tilfælde af Super PAC’er kan et selskab bidrage med et ubegrænset beløb. Selv om disse penge ikke kan gives direkte til en kampagne, kan de bruges til indirekte at påvirke et valg.