Samlet af Whitney Cranshaw, Colorado State University:
Colorado Insects of Interest
Pillbug
Figur 1. Pillbug.
Videnskabeligt navn: Armadillium vulgare (Latreille)
Klasse: Armadillium vulgare (Latreille)
Klasse: MalacostracaOrder: Isopoda Familie:: Armadillidiidae
Identifikation og beskrivende kendetegn: Pillebillekroppen er dækket af en række fremtrædende plader, hvilket giver den et udseende som et panserværn. Den generelle farve er blågrå, og nogle gule pletter er ofte fremtrædende. De har syv par ben, som alle er omtrent lige store og har samme form. Segmenterne på den relativt lille bagkrop er mere eller mindre sammenvokset, og et par afsluttende vedhæng, uropoderne, stikker ud fra spidsen. Der findes to par antenner på hovedet, men det ene par er meget længere end det andet, og det kortere par rager ud under kroppen. Deres syn er minimalt, da de kun besidder nogle få simple ocelli, der registrerer lys.
Figur 2. Pillbugs underside.
Udbredelse i Colorado: En indført leddyr, der oprindeligt er hjemmehørende i Europa, men pillebug kan nu findes i hele staten.
Livshistorie og levevis: Pillbugs er ådselsædere, der primært lever af fugtigt, rådnende plantemateriale, som de tygger med deres små munddele. Nogle gange æder de sig af sarte frøplanter i haven, men de forårsager sjældent nogen væsentlig skade og betragtes i værste fald som mindre skadedyr i haver. I deres naturlige levested er de meget nyttige til at genanvende næringsstoffer ved at makulere dødt plantemateriale, så det kan nedbrydes og nedbrydes fuldstændigt. Fødeindtagelsen finder normalt sted om natten; de tilbringer normalt dagen i skjul. De kan ofte ses om dagen, når vejret er overskyet eller efter en nylig regn.
Figur 3. Lille gruppe af pillebider under bræt.
Figur 4. Pillebug rullet ind i forsvaret.
Som krebsdyr optager pillebugs ilt med gæller. Disse er tynde membranagtige områder på undersiden af kroppen. For at kunne fungere hos disse landlevende arter kræver gællerne kontinuerlig vådhed, og dette krav begrænser pillebiller til områder, hvor de med jævne mellemrum kan finde et fugtigt dække. De har også halelignende strukturer, der er kendt som uropoder, som hjælper dem med at opsamle fugt. uropoderne fungerer til at suge vand op, så de kan drikke fra begge ender af kroppen.
Pillbugs tilbringer vinteren i voksenstadiet, beskyttet under brædder eller andre skjulende rester. Om foråret bliver de aktive, og der kan finde parring sted, hvor hannen ofte vogter hunnen mod andre hanners opmærksomhed. Hos nogle arter kan hunnerne formere sig parthenogenetisk og producere kloner udelukkende af hunner i fravær af parring.
Hunnerne producerer et antal æg, der bæres i en særlig pose på bagkroppen, kendt som marsupium. Der aflægges omkring to dusin æg ad gangen. Efter at æggene er klækket, forbliver ungerne i marsupiumet i en længere periode, inden de til sidst forlader det for at søge føde på egen hånd. Hunnerne bærer æggene og ungerne i omkring seks til syv uger. Ofte produceres der to kuld æg årligt.
Den unge pillebider molter for første gang inden for 24 timer efter at have forladt marsupiumet. Deres muldningsproces er usædvanlig, idet den foregår i to faser. Den forreste halvdel smides først efterfulgt 2-3 dage senere af den bageste halvdel. Når de bliver fanget midt i denne proces, kan de have et tofarvet udseende. Denne enestående muldningsadfærd er tilsyneladende med til at beskytte dem mod udtørring.
Figur 5. Søkugle.
Når de udvikler sig, sker der en forholdsvis jævnlig hudskifte med ca. to ugers mellemrum i de første 4-5 måneder. Efter dette tidspunkt bliver forældningen en uregelmæssig begivenhed, hvor de voksne fortsætter med at forføje sig (i modsætning til insekter). De unge stadier ligner meget de voksne, idet den primære forskel er mindre størrelse og lysere farve hos de unge. Pillbugs er relativt langlivede og kan overleve to eller tre år.
Pillbugs er ikke hjemmehørende i Nordamerika og blev tilfældigvis indført fra Europa. Den har dog spredt sig vidt og bredt og er en almindelig art i Colorado. Det, der ofte tiltrækker mest opmærksomhed, er pillebugens evne til at rulle sig sammen til en kugle for at forsvare sig. Det er et yndlingstrick, der altid begejstrer børn. Ofte er de kendt som “roly-polies” eller, mindre almindeligt, “potato bugs”. I Storbritannien omtales pillebug og beslægtede sokugler ofte som “wood lice”.
Relaterede arter: Et par andre europæiske arter af landtilpassede krebsdyr er også blevet etableret i Nordamerika. De er kendt som sokeklopper (Porcellio scaber og Oniscus asellus er de mest almindeligt forekommende) og har et udseende, der minder meget om pillbug, men er noget mere fladtrykt i kropsform og er ikke i stand til at krølle sig tæt sammen til en kugle. Desuden findes der ca. 130 arter af vandlevende isopoder i Nordamerika, som lever i vand. De fleste af disse er indfødte arter.
Informationerne heri gives under forudsætning af, at der ikke er tale om forskelsbehandling, og at opregning af kommercielle produkter, der er nødvendige for denne vejledning, ikke indebærer nogen støtte fra forfatterne eller fra Nebraska, Colorado, Wyoming eller Montana. Kritik af produkter eller udstyr, der ikke er anført, er hverken underforstået eller tilsigtet. På grund af konstant skiftende etiketter, love og bestemmelser kan Extension Services ikke påtage sig noget ansvar for den foreslåede anvendelse af de kemikalier, der er anført heri. Pesticider skal anvendes lovligt under overholdelse af alle anvisninger og forholdsregler på etiketten på pesticidbeholderen og eventuelle supplerende etiketter og regler fra statslige og føderale pesticidregulerende myndigheder. Statslige regler og bestemmelser og særlige tilladelser til brug af pesticider kan variere fra stat til stat: kontakt det statslige landbrugsministerium for at få oplyst de regler, bestemmelser og tilladelser, der gælder i din stat og lokalitet.