Pepper

Peber, (slægt Capsicum), slægt af mere end 30 arter af blomstrende planter i natskyggefamilien (Solanaceae), hvoraf flere dyrkes i vid udstrækning for deres spiselige, ofte skarptsiddende frugter. Slægten omfatter alle de forskellige former for kødfulde peberfrugter, herunder de milde peberfrugter, der anvendes som grøntsager, og de stærke peberfrugter, såsom habanero og tabasco, der anvendes som relish, syltede eller formales til et fint pulver til brug som krydderi. Nogle peberfrugter dyrkes som prydplanter.

Læs mere om dette emne

Solanales: Peberfrugt

Peberfrugt tilhører den sydamerikanske slægt Capsicum. Ligesom tomaten blev havepeberfrugten domesticeret i Mexico…

Pebre er hjemmehørende i det tropiske Amerika og er særlig vigtig i køkkenerne i tropisk Asien og ækvatorialamerika. Der er fundet spor af peberfrugter i forhistoriske levn i Peru og Mexico, og planterne blev dyrket i stor stil i Central- og Sydamerika af forskellige præcolumbianske civilisationer. De første peberfrø, der oprindeligt blev forvekslet med en form for sort peber (Piper nigrum), blev bragt til Spanien i 1493 og spredte sig derfra hurtigt til hele Europa og resten af verden.

Peberplanter er flerårige planter, men dyrkes som spæde etårige sommerplanter i de fleste områder uden for deres oprindelige levested. De formeres ved såning direkte i jorden eller ved udplantning af frøplanter, der er startet i drivhuse eller varmebede efter 6 til 10 uger. Planterne bliver træagtige efterhånden som vækstsæsonen skrider frem og bærer enkle, vekslende blade med glatte kanter. De parvise eller enlige blomster er typisk små med fem hvide kronblade. Frugten er et bær. Peberfrugter findes i mange forskellige former og størrelser, lige fra den lille og næsten runde ají charapita til den lange og tynde tabasco-peberfrugt og til de store, fureformede frugter fra klokkepeberfrugten.

Hot peberfrugter får deres skarphed fra capsaicin, et stof, der er kendetegnet ved skarpe dampe og brændende smag. Capsaicin er primært koncentreret i de indre skillevægge i frugten og blev først isoleret i 1876; det er kendt for at stimulere mavesekretionerne.