Selv om der ikke er noget eksplicit seksuelt forhold mellem Achilles og Patroklos i den homeriske tradition, skrev senere græske forfattere om det, de så som antydet i teksten vedrørende deres forhold. Aischylos og Phaedrus anfører for eksempel, at der var et klart forhold mellem dem, og de omtaler begge Achilleus som eromenos i forholdet. Morales og Mariscal udtaler, at “der findes en polemisk tradition vedrørende karakteren af forholdet mellem de to helte”. Ifølge Ledbetter (1993) er der en tankegang om, at Patroklos kunne have været en repræsentation af den medfølende side af Achilleus, der var kendt for sit raseri, som nævnes i den første linje i Homers Iliaden. Ledbetter forbinder den måde, som Achilles og hans mor Thetis kommunikerer på, med kommunikationen mellem Achilles og Patroklos. Ledbetter gør det ved at sammenligne den måde, hvorpå Thetis trøster den grædende Achilles i Iliaden bog 1 med den måde, hvorpå Achilles trøster Patroklos, mens han græder i bog 16. Achilles bruger en sammenligning med en ung pige, der grædende ser på sin mor, for at fuldende sammenligningen. Ledbetter mener, at dette placerer Patroklos i en underordnet rolle i forhold til Achilles. Da Patroklos imidlertid udtrykkeligt angives at være den ældste af de to karakterer, er dette ikke et bevis på deres alder eller sociale forhold til hinanden.
James Hooker beskriver de litterære årsager til Patroklos’ karakter i Iliaden. Han anfører, at en anden karakter kunne have udfyldt rollen som Achilles’ fortrolige, og at det kun var gennem Patroklos, at vi har en værdig grund til Achilles’ vrede. Hooker hævder, at uden Patroklos’ død, en begivenhed, der vejer tungt på ham, ville Achilleus’ efterfølgende handling, hvor han overholder sin vilje til at kæmpe, have forstyrret balancen i Iliaden. Hooker beskriver nødvendigheden af, at Patroklos delte en dyb hengivenhed med Achilleus i Iliaden. Ifølge hans teori giver denne hengivenhed mulighed for den endnu dybere tragedie, der opstår. Hooker hævder, at jo større kærligheden er, jo større er tabet. Hooker fortsætter med at afvise Ledbetters teori om, at Patroklos på en eller anden måde er et surrogat for Achilleus; Hooker ser snarere Patroklos’ karakter som en modpart til Achilleus’ karakter. Hooker minder os om, at det er Patroklos, der skubber trojanerne tilbage, hvilket ifølge Hooker gør Patroklos til en helt og samtidig giver en forsmag på, hvad Achilles skal gøre.
Achilles og Patroklos voksede op sammen, efter at Menoitios gav Patroklos til Achilles’ far, Peleos. I denne periode gjorde Peleus Patroklos til en af Achilles’ “håndlangere”. Selv om Homers Iliaden aldrig udtrykkeligt nævner, at Achilleus og Patroklos var kærester, blev dette begreb fremsat af nogle senere forfattere. Aeschines hævder, at der ikke var behov for udtrykkeligt at angive forholdet som et romantisk forhold, for det “er tydeligt for de af hans tilhørere, som er uddannede mænd”. I senere græske skrifter som Platons Symposium diskuteres forholdet mellem Patroklos og Achilleus som en model for romantisk kærlighed. Xenophon lader imidlertid Sokrates i sit Symposion hævde, at det var ukorrekt at betegne deres forhold som romantisk. Ikke desto mindre siges deres forhold at have inspireret Alexander den Store i hans eget nære forhold til sin livslange ledsager Hephaestion.
Achilles var yngre end Patroklos. Dette styrker Dowdens forklaring på forholdet mellem en eromenos, en ung mand i forandring, og en erastes, en ældre mand, der for nylig havde foretaget den samme forandring.(s 112) Dowden bemærker også den almindelige forekomst af sådanne forhold som en form for indvielse.(s 114)
Patroklos er en karakter i William Shakespeares skuespil Troilus og Cressida. I stykket er Achilles, der er blevet doven, forelsket i Patroklos.
Bibliografi over rekonstruktioner: Homer Iliaden, 9.308, 16.2, 11.780, 23.54 (700 f.Kr.); Pindar Olympian Odes, IX (476 f.Kr.); Aeschylus Myrmidons, F135-36 (495 f.Kr.); Euripides Iphigenia in Aulis, (405 f.Kr.); Platon Symposium, 179e (388-367 f.Kr.); Statius Achilleid, 161, 174, 182 (96 e.Kr.)