Tidligere blev en Pap-test til screening for livmoderhalskræft anbefalet til piger, efter at de havde været seksuelt aktive i 3 år, eller når de var 21 år, alt efter hvad der kom først. Men American College of Obstetricians and Gynecologists og American Cancer Society anbefaler nu, at alle kvinder får deres første screening i en alder af 21 år, uanset hvornår seksuel aktivitet begynder.
Sexuelt aktive unge er i høj risiko for infektion med det humane papillomavirus (HPV). Dette er den virus, der forårsager de fleste livmoderhalskræftformer samt andre kræftformer. Men forskning har vist, at deres kroppe er i stand til at fjerne virussen inden for 1-2 år. Selv om teenagepiger kan have forstadier til kræft i livmoderhalsen på grund af HPV, forsvinder disse normalt af sig selv.
Gennem at udsætte den første Pap-test til 21-årsalderen kan teenagepiger undgå unødvendige invasive indgreb til behandling af HPV-forstadier. Kvinder mellem 21 og 29 år bør have en Pap-test hvert tredje år, ifølge American College of Obstetricians and Gynecologists og American Cancer Society. Tal med en sundhedsplejerske om den tidsplan, der er bedst for dig.
Det anbefales, at teenagere får HPV-vaccination. Denne vaccine er meget effektiv til at beskytte mænd og kvinder mod de HPV-typer, der kan forårsage kræft. Vaccinen bør gives, før en teenager er blevet seksuelt aktiv.