Jeg ved godt, at dette er et mærkeligt banalt emne for min klumme, men alle kæledyrspersoner kæmper uvægerligt med spørgsmålet om gulve og vedligeholdelse af gulve. Det samme gør dyrlægehospitaler. Det er nemlig ikke så let, som man skulle tro, at det er at finde på gulve, der tjener både menneskers og dyrs behov.
Men vent, jeg er sikker på, at I alle har kæmpet med stressen ved et uordentligt (eller endda vansiret) gulv i kølvandet på jeres kæledyrs naturlige tendens til at fælde, spore snavs, efterlade klømærker eller måske (hvis I er lige så uheldige som jeg) endda urinere og afføring indendørs.
Og før du skælder mig ud for mine træningsfærdigheder, skal du vide, at Slumdog (min mopsblanding) er et utroligt mentalt mangelfuldt dyr, hvis medfødte hydrocefali for altid har forringet hans evne til at anvende grundlæggende hunde-diskretion i forhold til, hvor han efterlader sine ekskrementer. Faktisk er 70 % af alle hydrocefale hunde umulige at gøre stalddrenge. Det er grunden til, at mavebånd, som forhindrer uønsket tisning, er det vigtigste for mit “flisetrænede” kuld.
Men jeg afviger fra emnet og vender tilbage til problemet med gulve. Hvert år er jeg nødt til at betale en fyr for at komme ind og maskinrengøre mine flisegulve i forbindelse med den grundlæggende vedligeholdelse. (Der er ingen Pine Sol, Clorox eller Nature’s Miracle, der kan ordne det, uanset hvad de påstår). Hvilket sandsynligvis skyldes, at fuger er et stort problem med alvorligt sjuskede kæledyr, uanset om de er katastrofalt beskidte og mesterlige muddersporere, eller om de lider af en lignende Slumdoggy-tilstand.
Jeg kom til at tænke på dette spørgsmål i sidste uge, mens jeg boede hos min søster og hendes to store hunde i et hus med trægulv i Lake Tahoe med hyggelige tæpper spredt ud over det hele. Da hun er en af de tvangsmæssigt rene freaks, var hårsugning og gulvskånende tånegleklipning konstant i spil. (Forestil dig at file din hunds negle dagligt for at undgå at lemlæste gulvene.)
Så hvad kan en bekymret kæledyrsejer gøre for at bevare sin evne til at leve et liv uden gulvrelateret sorg – og stadig opfylde sine menneskelige æstetiske krav? Heldigvis for dig har dyrehospitaler (og individuelle dyrlæger som moi) forsket i disse ting. Her er, hvad du måske vil prøve:
1. Flad gulvbelægning. Revnefrie, sprækkeløse gulve er vejen at gå. Terrazo og støbt beton er to gode eksempler. Hvis jeg nogensinde får mulighed for at bygge mit eget hjem, vil et luksuriøst farvet støbt beton næsten helt sikkert være mit valg. (Jeg mener, Terrazo er flot, men prisen! Og støbt beton med en fugemasse er lige så smuk, efter min vurdering). Visse laminater kan også fungere, men de er virkelig dyre og potentielt udsat for tå-negle-spids dilemmaet.
2. Glatte, sømløse kanter. For at opnå den bedste effekt bør fodlisterne være tilsvarende sprækkeløse og om muligt endda flugte med gulvene, så en slæbende moppe effektivt kan rense eventuelle sprækkelignende steder. Mange dyrehospitaler har disse, så vi rent faktisk kan vaske gulvene med en slange. Dræn i gulvene hjælper også, selv om jeg godt kan forstå, at du kan finde dem klædelige.
3. Tæpper, der er klar til kæledyr. Slangetæpper eller engangstæpper med lav profil er fantastiske. Jeg elsker det modulære Flor-tæppeprodukt i flisestil for dets evne til at modstå pletter og tåle en god slange (som med House Pet-linjen). Og i det værste tilfælde af tæpperelaterede ulykker kan du altid udskifte en flise – og ikke hele tæppet. Chilewich-folkene laver også meget veludformede, slangebare produkter, som jeg har haft god succes med.
4. Alternativ overfladeopblødning. Områdetæpper og plaider, der absorberer lugte, er altid en god idé. Når alt kommer til alt, hvis dine gulve bliver flade og uforsonlige, er det mindste, du kan gøre, at tilbyde dine kæledyr et par udvalgte kastetæpper.
5. Rengøringsmidler med professionel styrke. Brug et enzymatisk rengøringsmiddel som Urine-Off eller Nature’s Miracle mindst en gang om ugen. Et simpelt husholdningsrengøringsmiddel kan bruges til at tørre hver anden dag. (Ja, jeg mopper mine gulve næsten dagligt, mange tak.) Invester 50 dollars i en af de seriøse Rubbermaid-moppespande og desinficerende moppehoveder, som du kan skifte ud hver måned eller deromkring.
6. Støvsugere med vitalitet. Overvej en Roomba. Disse robotstøvsugere er fremragende til at holde hus, mens du er væk. Der findes endda en, der håndterer dyrehår bedre end de fleste andre. Husholdninger med mere end én Lab-lignende afskyder behøver dog ikke at søge. Hvis du skal bruge mere hår, skal du anskaffe dig en af de støvsugere, der er klar til dyrehår. Min søster har en Dyson, som gør hende meget glad. Til hendes trægulve sværger hun også til Swifferklude.
7. Professionel hjælp. Hvis dine kæledyr laver et alvorligt rod, bør du få dine gulve rengjort professionelt mindst en gang om året. Det vil redde din fornuft.
8. Klip tånegle ofte. Dette handler ikke kun om gulvbelægning. Du bør alligevel trimme tånegle ofte for at undgå smertefuldt revnede eller knækkede kløer.