On not calling people by their names: Pragmatiske undertoner af sociokulturelle relationer i en postkoloni

Denne artikel diskuterer Camerounianeres navneundvigelse og nogle af de socio-pragmatiske konsekvenser, som det skaber. Fokus er på fem ting, der ofte anvendes i stedet for personnavne -manyi (mor til tvillinger), tanyi (far til tvillinger), moyo (svoger, især mandlig), mbanya (medhustru i et polygamt ægteskab) og mbombo (navnebror). I artiklen identificeres nogle af de sammenhænge og formål, hvori og til hvilke formål disse udtryk anvendes. Som mange andre postkoloniale kontekster adskiller Cameroun sig markant fra visse engelskbaserede vestlige kulturer, hvor det at bruge en persons personlige navn kan være en del af en positiv høflighedsstrategi og ikke respektløshed eller uhøflighed, som det er tilfældet i den camerounske og nogle andre afrikanske kulturer. At kalde visse personer ved deres personlige navn i disse kulturer er ikke blot respektløst, men også et tegn på, at de ikke har den ære at fortjene den respekt, der følger med, at man ikke kalder dem ved deres navn. De betegnelser, der undersøges her, bruges også ofte strategisk om personer, der f.eks. ikke er mødre/fædre til tvillinger, eller som blot kan være fremmede eller første gangs bekendtskaber.