Rick, Patrick og Michael kommenterede for nylig på Covered Californiens Facebook-side og opfordrede andre til at droppe sygesikringen, fordi:
“Ikke flere bøder eller straffe!!! Trump tog sig af det!!! Sparede mig 700 bucks i år!!!”
“Trump fjernede straffen for ikke at have en forsikring.”
“Jeg er ret sikker på, at Trump afskaffede den ulovlige straf.”
De har ret – og tager fejl.
Den 22. december underskrev præsident Donald Trump faktisk et omfattende skattelovforslag, der ophæver Affordable Care Act’s skattebøde ved at nulstille bøderne.
Modstandere af skattestraffen glædede sig, og mange, som Rick, Patrick og Michael, antog, at den trådte i kraft med det samme.
Ikke så. Straffen forsvinder først i 2019, og det betyder, at du stadig skylder Onkel Sam, hvis du ikke havde en sundhedsforsikring – eller en undtagelse fra mandatet – i 2017. Det samme gælder for i år.
“Der er bare masseforvirring derude,” rapporterer Steven Stasoiski, en skatterevisor og forsikringsagent i Seal Beach, Californien.
Relateret: Tusindvis af Medicaid-modtagere betaler ikke deres præmier
Nogle af hans kunder besluttede at droppe deres sundhedsforsikring i år uden at konsultere ham først, idet de troede, at de ikke ville skulle betale en straf næste år. “Når de indgiver næste sæson … de vil blive overrasket,” siger han.
En klient, en familie på fire i Orange County, Californien, besluttede at gå uden forsikring i år, og vil skylde omkring 15.200 dollars næste år på grund af det – omtrent den samme pris som en sundhedsforsikring på bronze-niveau, der ville beskytte dem mod katastrofale sygesikringsregninger, siger Stasoiski.
Under Obamacare skal de fleste mennesker have en sundhedsforsikring eller betale en skattebøde. For 2017 er straffen 695 dollars pr. voksen (op til et familiemaksimum på 2 085 dollars) eller 2,5 % af husstandsindkomsten, alt efter hvad der er størst. Bøden for børn er halvdelen af den voksne sats (347,50 dollars).
Du kan undgå straffen, hvis du opfylder betingelserne for en af sundhedslovens flere undtagelser. Du kan f.eks. være fritaget, hvis du var uforsikret i mindre end tre på hinanden følgende måneder i det foregående år, hvis din indkomst er så lav, at du ikke er forpligtet til at indsende en føderal selvangivelse, eller hvis du er medlem af et ministerium for deling af sundhedsydelser.
Men hvis du ikke passer ind i en af fritagelseskategorierne, og du var uforsikret i 2017, eller vil være det i 2018, er du sandsynligvis ude af held, siger Alison Flores, en ledende skatteforskningsanalytiker ved Tax Institute, forskningsfløjen af H&R Block, baseret i Kansas City, Missouri.
“Hvis du har en straf, og du skal have en tilbagebetaling, reducerer denne straf din tilbagebetaling,” siger hun. Hvis du skylder en bøde, men ikke har krav på en tilbagebetaling, og du beslutter dig for ikke at betale bøden, kan Internal Revenue Service tage den fra en fremtidig tilbagebetaling, siger hun.
IRS siger, at den i år for første gang vil afvise elektronisk indsendte selvangivelser, der ikke behandler spørgsmål om Obamacare-skattebøder. Hvis du indsender en papirudskrift og ikke tager stilling til disse spørgsmål, kan din udskrift blive forsinket og en tilbagebetaling forsinket, tilføjer Michael Eisenberg, en statsautoriseret revisor hos Squar Milner i Encino, Californien.
Relateret: De siger: “Dette er loven, og du er nødt til at overholde loven, mens det er loven”, siger han. “De vil håndhæve sanktionerne.”
En hurtig bemærkning om de Obamacare-relaterede 1095-skatteformularer, som vil hjælpe dig med at bevise over for IRS, at du havde en sundhedsforsikring sidste år.
Nogle af jer, der fik forsikring sidste år fra arbejdsgivere, på det åbne marked eller gennem offentlige programmer som Medicare eller Medi-Cal, venter måske stadig på jeres 1095-B- og 1095-C-formularer. IRS har forlænget fristen til den 2. marts for, hvornår disse formularer skal leveres til skatteyderne.
Men du behøver ikke at have dem i hånden for at udfylde din skat, som skal være færdig den 17. april i år. “Du bør have anden dokumentation for, at du havde en sundhedsforsikring”, såsom W-2 formularer, Medicare-kort eller forklaringer på ydelser fra dit forsikringsselskab, siger Flores.
På den anden side skal du have en korrekt 1095-A for at kunne udfylde din skat. Hvis du er tilmeldt Covered California – eller køber din forsikring gennem en statslig eller føderalt drevet sygesikringsudveksling – skal du have modtaget dine 1095-A-formularer senest den 31. januar.
Relateret: Hvis du stadig venter på din, og du er bosiddende i den gyldne stat, skal du logge på din Covered California-konto og tjekke din indbakke. Du bør finde en kopi af din 1095-A der, siger talsmand for agenturet James Scullary.
Hvis det stadig ikke hjælper, eller hvis din 1095-A-formular er forkert, skal du udfylde en tvistformular, som du kan finde under fanen “Members” på Covered Californias websted på www.coveredca.com.
Som altid, når det drejer sig om Obamacare og skat, skal du søge hjælp hos en skatteekspert.
Hvis du ikke har råd til det, tilbyder flere programmer gratis skattehjælp, herunder Volunteer Income Tax Assistance-programmet, der drives af IRS, og AARP Foundation Tax-Aide-programmet.
Denne historie er produceret af Kaiser Health News, som udgiver California Healthline, en tjeneste fra California Health Care Foundation.