Neuropatiske

Hvad er smerte? Den internationale sammenslutning for studier af smerte definerer det som: En ubehagelig sensorisk og følelsesmæssig oplevelse, der er forbundet med en faktisk eller potentiel vævsskade eller beskrives i form af en sådan skade. Denne beskrivelse er lidt mindre personlig og synes ikke at gøre lige så ondt.
En mere personlig beskrivelse af smerte er en ubehagelig følelse, der formidles til hjernen af sanse-neuroner. Ubehaget signalerer en faktisk eller potentiel skade på kroppen. Smerte er imidlertid mere end en fornemmelse eller den fysiske bevidsthed om smerte; den omfatter også perception, den subjektive fortolkning af ubehaget. Perceptionen giver oplysninger om smertens placering, intensitet og noget om dens karakter. De forskellige bevidste og ubevidste reaktioner på både fornemmelse og perception, herunder den følelsesmæssige reaktion, tilføjer yderligere definition til det overordnede smertebegreb.
For at tage dette et skridt videre er en neurologisk beskrivelse af smerte, at når det sensoriske system er påvirket af en skade eller sygdom, kan nerverne i dette system ikke arbejde for at overføre fornemmelse til hjernen. Dette fører ofte til en følelse af følelsesløshed eller mangel på følelse. Men i nogle tilfælde, når dette system er skadet, oplever personer smerter i det berørte område. Denne type smerter starter ikke pludseligt eller forsvinder hurtigt, men er snarere en kronisk tilstand, som fører til vedvarende smertesymptomer.
Afhængigt af, hvad der er årsagen til en persons smerter, vil det typisk være afgørende for, hvor alvorlige de er. For mange med multipel sklerose (MS) vil de på et tidspunkt lide af en klinisk betydelig mængde smerter. For mange bliver de smerter, de har med at gøre, mere kroniske.
Orsager til MS-smerter
Smerter ved MS er direkte relateret til enten en MS-læsion eller plaque i nervesystemet (nervesmerter) eller virkningerne af invaliditet. Når MS gør det vanskeligt at bevæge sig, kan stress på muskler, knogler og led forårsage smerter (muskuloskeletale smerter). Smerter i MS kan være forårsaget eller forværres af infektion eller tryksår.
Nervesmerter kan være kontinuerlige og jævne eller pludselige og uregelmæssige. Nervesmerter rapporteres i varierende sværhedsgrader. 50 % af dem, der rapporterer om smerter ved MS, siger, at deres smerter er konstante og alvorlige. Intermitterende, pludselige smerter beskrives som skydende, stikkende, elektrisk stødlignende eller brændende og er ofte forårsaget af fornemmelser, der normalt ikke forårsager smerte som f.eks. vægten af sengetæpper, tyggearbejde eller en kold brise. Andre eksempler på intermitterende smerter omfatter følelser af stramhed, krampe, kløe og pludselige spasmer i et lem.
Tæthed eller båndlignende følelser, nagende, følelsesløshed, prikken i ben eller arme, brændende, smertefulde og dunkende smerter betegnes som konstante eller stadige nervesmerter. Konstante nervesmerter er ofte værre om natten eller ved temperaturændringer og kan forværres ved motion. De mest almindelige smertesyndromer, som mennesker med MS oplever, omfatter: hovedpine (ses hyppigere i MS end i den almindelige befolkning), vedvarende brændende smerter i ben og/eller arme, rygsmerter og smertefulde spasmer.
Styper af smerter
Det er nyttigt at skelne mellem to grundlæggende typer af smerter, akutte og kroniske, og de er meget forskellige.

Når de fleste mennesker tænker på MS, tænker de på en sygdom, der giver symptomer på svaghed og motoriske problemer og ikke på smerter. Smerte er både en biokemisk og neurologisk overførsel af en ubehagelig fornemmelse og en følelsesmæssig oplevelse.
Det anslås, at mindst 70 % og muligvis helt op til 90 % af dem med MS oplever smerter på et tidspunkt i løbet af sygdomsforløbet, og omkring 50 % er aldrig smertefri med klinisk signifikante smerter. MS forårsager mange smertesyndromer, hvor nogle er akutte, mens andre er kroniske. Nogle typer smerter forværres med alderen og med sygdomsudviklingen. Smertesyndromer i forbindelse med MS er typisk trigeminussmerter (ansigtssmerter), kraftige spasmer og kramper, optikusneuritis (smerter i øjet), tryksmerter, stivnede led og en række fornemmelser, herunder følelser af kløe, brændende og skydende smerter.
MS er en type neuropatisk smerte, idet det er en kronisk smerte, der som regel er ledsaget af vævsskader. Ved neuropatiske smerter kan selve nervefibrene være beskadiget, dysfunktionelt eller skadet. Disse beskadigede nervefibre sender forkerte signaler til andre smertecentre. Virkningen af nervefiberskader omfatter en ændring i nervefunktionen både på skadestedet og i områderne omkring skaden.
Som træthed beskrives smerter ofte som et af de værste symptomer på MS. Tilstedeværelsen af smerter har tendens til at være uafhængig af køn, alder ved debut og undersøgelse, handicap, sygdomsforløb og varighed. Omkring 40 % af dem med smertesymptomer siger, at de har haft stor indflydelse på deres daglige aktiviteter.

Smerter af den stadige og smertefulde type opstår ofte, fordi musklerne bliver trætte og strakte, når de bruges til at kompensere for muskler, der er blevet svækket af MS. Mennesker med MS kan også opleve mere stikkende smerter, som skyldes fejlbehæftede nervesignaler fra nerverne i MS-læsioner i hjernen og rygmarven.
Smerter fra akavede stillinger kaldes “muskuloskeletale dysfunktioner”. Den skyldes en usædvanlig positionering af kroppen forårsaget af MS-symptomer som hofte-, knæ- eller lændesmerter kan stamme fra en mærkelig stående stilling, som en person har udviklet i et forsøg på at opretholde balancen. Træthed kan gøre denne form for smerte endnu værre. Overbelastning af visse muskler for at kompensere for andre muskler kan også føre til smerter.
Chroniske smerter fra MS
Chroniske smerter er normalt typisk forårsaget af et indledende traume/skade eller infektion, eller der kan være en vedvarende årsag til smerter. Ved MS forbliver smertesignalerne aktive i nervesystemet i uger, måneder eller endda år.
Typer af kroniske smerter forårsaget af MS:

Den følelsesmæssige belastning af kroniske smerter kan også gøre smerterne værre. Angst, stress, depression, vrede og træthed interagerer på komplekse måder med kroniske smerter og kan nedsætte kroppens produktion af naturlige smertestillende midler; desuden kan sådanne negative følelser øge niveauet af stoffer, der forstærker smertefornemmelser, hvilket forårsager en ond cirkel af smerte for den pågældende person. Selv kroppens grundlæggende forsvar kan være kompromitteret i form af et undertrykt immunforsvar.
Symptomerne på kroniske smerter omfatter:

Smerter er ikke et symptom, der eksisterer alene. Andre problemer, der er forbundet med smerte, omfatter bl.a:

Centralt smertesyndrom
Centralt smertesyndrom (CPS), også kaldet neuropatiske smerter, er en neurologisk tilstand forårsaget af skader på eller en dysfunktion i CNS. Smerterne er typisk konstante, kan være moderate til kraftige i intensitet og forværres ofte ved berøring, bevægelse og følelser. Den forværres ofte af temperaturændringer, især kulde. CPS kan påvirke en stor del af kroppen eller kan være mere begrænset til bestemte områder, f.eks. hænder eller fødder. Omfanget af smerten varierer meget fra person til person til dels på grund af årsagen til CNS-skaden eller skaden.
Personer med CPS kan opleve en eller flere typer af smertefornemmelser, hvor den mest fremtrædende er brændende på grund af paræstesien. Blandet med forbrændingen kan der være fornemmelser af “nåle og pinde” som en trykkende, flænsende eller smertende smerte; og korte, uudholdelige udbrud af skarp smerte svarende til den smerte, der forårsages af en tandsonde på en udsat nerve.
CPS kan også have intense hudreaktioner, der kan ledsage disse symptomer, såsom en brændende, strækkende, stramhed, kløe eller en krybende fornemmelse, der kan være følsom over for eller irriteret af enhver let berøring, såsom følelsen af stof på huden, hvilket kan gøre det til en prøvelse at få tøj på. Nogle gange kan den simple berøring fra nogen ofte være en måde at overvælde hjernen med smerte.
I CPS er hænder og fødder nogle gange ramt af en følelsesløshed, der er smertefuld og ikke giver nogen lindring, men snarere kun øger smerten. Personer kan også have følelsesløshed i andre områder, der er påvirket af smerte. Brændingen og tabet af berøringsfornemmelser er normalt mest alvorlig på de fjerneste dele af kroppen, igen normalt i fødderne eller hænderne.
CPS begynder ofte kort tid efter den forårsagende skade eller beskadigelse, men kan være forsinket med måneder eller endda år. I mange tilfælde, når en person vurderer smerten så højt som 9 eller 10 på en smerteskala, synes der ikke at være nogen lindring, selv ikke med medicin.
Transvers myelitis
Transvers myelitis opstår, når immunsystemet angriber en del af rygmarven. Skader på rygmarven er kendt som en myelopati. Kendetegnende for en myelopati er et sensorisk niveau. Det betyder, at der er et sted på patienten, hvorunder patienten føler sig følelsesløs, og hvorover følelsen er normal. Nogle gange er dette kun på den ene side af kroppen. Det er også almindeligt at have svaghed i de dele af kroppen under niveauet og normal styrke over. I nogle tilfælde af myelopati er der problemer med at kontrollere sine tarme og sin blære.

I nogle mennesker repræsenterer tværgående myeltis det første symptom på en underliggende demyeliniserende sygdom i CNS såsom MS eller neuromyelitis optica (NMO). En form for tværgående myelitis kendt som “partiel” myelitis, fordi den kun påvirker en del af rygmarvens tværsnitsareal, er mere karakteristisk for MS.
Neuromyelitis optica forårsager typisk både tværgående myelitis og optikusneuritis (betændelse i synsnerven, der resulterer i synstab), men ikke nødvendigvis på samme tid. Alle med transvers myelitis bør vurderes for MS eller NMO, fordi de med disse diagnoser kan kræve forskellige behandlinger, især behandlinger til forebyggelse af fremtidige angreb.
Der er et stort differentiale for myelopati, og typisk vil det at få foretaget en MRT sortere de fleste af årsagerne fra. Når det er identificeret til at være en tværgående myelitis, skal man afgøre, om det er en del af MS, neuromyelitis optica, idiopatisk (dvs. helt af sig selv) eller som følge af en systemisk sygdom som f.eks. lupus. Hvis der er tilstrækkelige symptomer til at berettige behandling, gives der typisk en høj dosis intravenøse steroider. Hvis den tværgående myelitis ser ud til at være det første MS-anfald, påbegyndes standardmedicin modificerende medicin mod MS-sygdom. Hvis det er over flere rygmarvssegmenter, skal neuromyelitis optica overvejes.
Der findes i øjeblikket ingen effektiv helbredelse for personer med transvers myelitis. Kortikosteroidbehandling påbegyndes normalt i løbet af de første uger af sygdommen for at mindske inflammation. Efter den indledende behandling består den mest kritiske del af behandlingen af denne lidelse i at holde patientens krop funktionsdygtig, mens man håber på enten fuldstændig eller delvis spontan genopretning af nervesystemet. Hvis en person begynder at genvinde kontrollen over lemmerne, begynder fysioterapi at hjælpe med at forbedre muskelstyrke, koordination og bevægelsesomfang.
Trigeminusneuralgi
Trigeminusneuralgi, også kaldet tic douloureux, er en kronisk stikkende smertetilstand, der påvirker trigeminusnerven eller den 5. kranienerve, som fører følelsen fra ansigtet til hjernen. Hvis du har trigeminusneuralgi, kan selv mild stimulering af dit ansigt udløse et stød af uudholdelige smerter. Selv om det kan forveksles med tandlægesmerter, er denne smerte neuropatisk af oprindelse, hvilket betyder, at det er smerte forbundet med nerveskade eller nervelæsion.
Du kan i starten opleve korte, milde anfald, men trigeminusneuralgi kan udvikle sig og forårsage længere, hyppigere anfald af brændende smerte. Trigeminusneuralgi rammer oftere kvinder end mænd, og det er mere sandsynligt, at det forekommer hos personer, der er ældre end 50 år.

I trigeminusneuralgi er trigeminusnervens funktion forstyrret. Nogle mennesker kan opleve trigeminusneuralgi på grund af en hjernelæsion eller andre abnormiteter. Trigeminusneuralgi kan opstå som følge af aldring, eller det kan være relateret til MS eller en lignende sygdom, der beskadiger myelinskeden, som beskytter visse nerver. Den kan også forekomme som et første symptom på MS. Normalt er problemet kontakt mellem et normalt blodkar – i dette tilfælde en arterie eller en vene – og trigeminusnerven i bunden af din hjerne. Denne kontakt lægger pres på nerven og får den til at fungere dårligt.
Den typiske eller “klassiske” form af sygdommen (kaldet “type 1”) forårsager ekstreme, sporadiske, pludselige brændende eller choklignende ansigtssmerter, der varer alt fra et par sekunder til op til to minutter pr. episode. Disse anfald kan forekomme i hurtig rækkefølge, i salver, der varer op til to timer. Den “atypiske” form af sygdommen (kaldet “type 2”) er karakteriseret ved konstant smertende, brændende, stikkende smerter af noget lavere intensitet end type 1. Begge former for smerter kan forekomme hos den samme person, nogle gange på samme tid. Smertens intensitet kan være fysisk og psykisk invaliderende.
Trigeminusnerven er et af 12 par kranienerver. Nerven har tre grene, der leder fornemmelser fra den øverste, midterste og nederste del af ansigtet samt mundhulen til hjernen.

Mere end én nervegren kan være påvirket af lidelsen. Sjældent kan begge sider af ansigtet være påvirket på forskellige tidspunkter hos en person, eller endnu sjældnere på samme tid (kaldet bilateral).
På grund af de mange forskellige behandlingsmuligheder, der findes, betyder det at have trigeminusneuralgi ikke nødvendigvis, at man er dømt til et liv med smerter. Læger kan normalt effektivt håndtere trigeminusneuralgi med medicin, injektioner eller kirurgi.
Lhermitte’s
Lhermitte’s tegn, undertiden kaldet Barber Chair-fænomenet, er en elektrisk fornemmelse eller et elektrisk stød, der løber ned ad ryggen og ind i lemmerne. Det fremkommer ved at bøje nakken fremad og/eller bagud. Disse elektriske fornemmelser er kendt som paræstesi og omfatter prikkende, summende, elektriske stød, delvis følelsesløshed og skarpe smerter.

Problemet kan være smertefuldt, men det er ikke livstruende, og for nogle mennesker kan det gå væk med tiden og/eller med behandling. Lhermitte’s tegn skyldes nerver, der ikke længere er belagt med myelin. Disse beskadigede nerver reagerer på bevægelser i nakken, hvilket forårsager fornemmelser fra nakken til rygsøjlen. Som med mange MS-symptomer er det mere sandsynligt, at du udløser det, hvis du er træt eller overophedet. Det kan også ske, hvis du bevæger hovedet på den forkerte måde, ofte når hagen rammer brystet.
I MS er Lhermitte’s en indikator for læsioner i halshvirvelsøjlen. Bevægelser i nakken får de beskadigede nerver til at blive strakt og sende fejlagtige signaler. Symptomerne kan opstå overalt under nakken, og mange mennesker med MS oplever, at det kan bevæge sig rundt på kroppen fra den ene dag til den anden.
Lhermitte’s tegn er almindeligt ved MS, men det er ikke eksklusivt for sygdommen. Personer med rygmarvsskader eller betændelse, som f.eks. cervikal spondylitis eller discus impingement, kan også føle symptomer på tilstanden. Alvorlig mangel på B-12-vitamin kan også forårsage symptomer på Lhermitte’s tegn.
Medicin kan behandle symptomerne på Lhermitte’s tegn som f.eks. antiepileptika og steroider. Antieanfaldsmedicin hjælper med at håndtere smerten ved at kontrollere kroppens elektriske impulser. Din læge kan ordinere steroider, hvis Lhermitte’s tegn er en del af et generelt MS-tilbagefald. Du kan også tage medicin for at mindske nervesmerter, der almindeligvis er forbundet med MS.
Paræstesi
Paræstesi omfatter “nåle og nåle”, prikken, kuldegysninger, rystelser, brændende smerter, en følelse af tryk og områder af huden med øget følsomhed over for berøring. De smerter, der er forbundet med dette, kan være smertende, dunkende, stikkende, skydende, gnavende, prikkende, stramhed og følelsesløshed. Årsagen til paræstesi er den direkte skade på selve nerverne (neuropati), som i sig selv kan stamme fra en skade, infektion eller som kan være tegn på en aktuel neurologisk lidelse.
Chronisk paræstesi er ofte et symptom på en underliggende neurologisk sygdom eller en traumatisk nerveskade. Paræstesi kan være forårsaget af sygdomme, der påvirker CNS, såsom slagtilfælde og forbigående iskæmiske anfald (mini-slagtilfælde), MS, transvers myelitis og encephalitis. En tumor eller en vaskulær læsion, der er presset op mod hjernen eller rygmarven, kan også forårsage paræstesier.
Det kan forekomme overalt i kroppen og give følgende problemer:

Paræstesi i en arm er blevet beskrevet som at have en blodtryksmanchet oppustet på armen og ikke slippe trykket. De smerter, ubehag, brændende og prikkende fornemmelser, som de fleste mennesker oplever i et kort øjeblik, er det, som mange med MS oplever konstant. For mange er denne paræstesi kronisk og forsvinder aldrig. Desuden kan den være i blot en enkelt arm, begge arme, begge ben, siden af ansigtet eller endda en hel side af en persons krop.
Mange mennesker (med eller uden MS) har på et tidspunkt oplevet en mild og midlertidig paræstesi, når de har siddet med krydsede ben for længe eller er faldet i søvn med en arm skævt under hovedet. Det kan ske, når der lægges vedvarende pres på en nerve, og det forsvinder hurtigt, når trykket lettes. For mange er de heldige, fordi det kun er et midlertidigt ubehag eller smerte, men dette er et eksempel på, hvad personer med MS oplever på en konstant basis.
Det kan også medføre, at noget så simpelt som at skrive en seddel eller holde en drik bliver svært, hvis ikke umuligt, hvis det er placeret i en arm eller hånd. Hvis det tilfældigvis sidder i et ben eller en fod, kan det være en udfordring at gå uden at falde omkuld. Hvis det så rammer ansigtet eller munden, kan en skål varm suppe blive en “brændende” oplevelse, ligesom når man får fyldt et hul hos tandlægen, og man ikke kan mærke sit ansigt i en time eller deromkring. For mange er det en kombination af disse oven i en række andre problemer.
Dysæstesi
Dysæstesi er den tekniske betegnelse for den brændende, smertende eller “omringende” følelse rundt om kroppen, som nogle gange kaldes “MS-krammen”. Det er et symptom på smerte eller unormale fornemmelser, der typisk forårsager hyperesthesi, paresthesi eller perifer sensorisk neuropati. Dysæstesi kan skyldes læsioner i sensoriske nerver og sensoriske baner i CNS.
Disse smertefulde fornemmelser påvirker typisk benene og fødderne, men kan også påvirke arme og krop, f.eks. følelsen af indsnævring omkring mave- eller brystområdet, hvorfra udtrykket “MS Hug” kommer. De er af neurologisk oprindelse og behandles undertiden med antidepressiva.