I dag er Meredith Vieira en af de mest genkendelige journalister på tv. Udover at være et af de oprindelige medlemmer af The View har hun også gjort sig et navn på Today showet og Dateline NBC. Derudover har hun været vært for både Who Wants to Be a Millionaire og sit eget talkshow kaldet The Meredith Vieira Show. Og gennem hele sin karrieresucces har hun været gift med sin mand gennem 33 år, Richard M. Cohen – som tilfældigvis selv er en tre gange Emmy-vindende journalist.
Men før Meredith og Richard var et magtpar inden for journalistikken, var de bare to unge forelskede journalister.
Hvordan Meredith mødte Richard
Meredith og Richard mødtes første gang tilbage i 1983. Meredith havde på det tidspunkt base på CBS News’ kontor i Midtvesten. Richard arbejdede derimod fra CBS’ kontor i New York City og var specialiseret i politisk dækning. En dag kom Richard fra New York for at lave en historie i Chicago om guvernørvalget og sagde noget “så modbydeligt” til Meredith.
“Jeg kiggede på ham og tænkte: ‘Du er sådan en idiot’, og så var den næste tanke: ‘Jeg vil giftes med den fyr’,” fortalte Meredith i 2018 i The Dr. Oz Show. “Jeg ved ikke, hvad det var.”
Meredith vidste ikke på det tidspunkt, at Richard 10 år tidligere var blevet diagnosticeret med multipel sklerose (MS), en potentielt invaliderende sygdom i centralnervesystemet. Som følge heraf var Richards balance, styrke og syn langsomt blevet forringet.
Richard fortalte Meredith om sin tilstand på deres anden date, selv om han ikke ville fortælle det til nogen på sit arbejde af frygt for, hvad der kunne ske. Som AARP rapporterede, jokede Richard under deres middagsaftale med, at hvis hans sygdom ville skræmme hende væk, “hvorfor så spilde penge på dessert?”
Meredith var naturligvis kun empatisk over for Richards tilstand. Alligevel siger hun, at det ikke altid var let at holde hans sclerose hemmelig.
“Folk spurgte mig hele tiden: ‘Hvorfor går du ud med ham? Han er sådan en snob. Jeg går forbi ham, og han anerkender mig aldrig”. Jeg havde lyst til at sige: ‘Min Gud, han kan ikke se dig’,” fortalte Meredith til publikationen i 2012.
Tager Richard’s MS sammen
Tre år efter de mødte hinanden, blev de to gift i 1986. Omkring samme tid blev Richard meget mere udadvendt med sin sygdom over for sine venner og kollegaer.
Mens dette på mange måder var en lettelse for parret, fik det en utilsigtet konsekvens at fortælle omverdenen om Richards sclerose. Som han skrev om i sine erindringsbøger Blindsided fra 2005, begyndte mange mennesker at karakterisere deres forhold som en “snøftehistorie” og kaldte “Meredith for martyren og Richard for den elendige”.”
Selv om Meredith har gjort det meget klart, at hun ikke føler, at hun er en “plejer på fuld tid”, havde Richards sygdom helt klart en indvirkning på deres ægteskab.
“Kronisk sygdom er et familieanliggende. Ægtefæller har byrden af at tage sig af en elsket persons behov, selv når de i hemmelighed hellere ville skubbe ham ud af et vindue,” skrev Richard i sin bog fra 2018 Chasing Hope: A Patient’s Deep Dive into Stem Cells, Faith, and the Future (Jagt håb: En patients dybe dykning i stamceller, tro og fremtiden). “Jeg vidste, at de ikke skulle behandles som tilskuere, når de er i ringen med os.”
Hans bog afslører også, at han og Meredith desværre led fire aborter, før de kunne byde deres to sønner og datter velkommen til verden i slutningen af 80’erne og begyndelsen af 90’erne – de fik Benjamin i 1989, Gabriel i 1991 og Lily i 1993.
“Jeg har aldrig haft problemer med at blive gravid, men jeg har altid haft problemer med at holde fast i graviditeterne,” sagde Meredith i Today. “Til dem af jer, der går igennem ting, skal I vide, at jeg også har været igennem det.”
Meredith og Richard i dag
Det går godt for parret i dag. På trods af at Richard kæmpede med to anfald af tyktarmskræft i 1999 og 2000, er han stadig håbefuld med hensyn til sin helbredssituation. I øjeblikket er Richard lovligt blind og kæmper angiveligt med sine lemmer.
“Du behøver ikke at lade dig styre af det,” fortalte han til Yahoo Lifestyle. “Jeg kan give dig en lang liste over ting, som jeg ikke kan gøre mere. Man lærer bare på en måde at acceptere det. Jeg ser på vores tre børn, jeg ser på vores forhold, jeg har skrevet fire bøger … hvad har jeg at klage over?”
Med hensyn til deres tre børn har Meredith for nylig annonceret, at Gabriel (alias Gabe) er forlovet og nu er journalist med base i Seattle.
“Jeg googler nu kælenavne for bedstemor,” fortalte hun til Jenna Bush Hager i Today. “Jeg må sige, at det er jeg. Grammy, Nana, Mimi, Grams.”
Men deres søn, Ben, gik angiveligt på Harvard Business School og arbejder nu i Silicon Valley. Deres datter, Lily, arbejder for et livsstilswebsted kaldet TasteMade ude i Californien.
Det er tydeligt, at både Meredith og Richard kun er stolte af den familie, de har skabt sammen.
“Hvis du vil have stærke, trygge børn, skal du ikke skjule ting for dem,” sagde Meredith til Wicked Local. “Fortæl dem sandheden. Vi er en tæt knyttet familie. Jeg tror, det er til dels fordi vi delte alt med dem, også sygdom.”
Tryk her for at stemme
