Marie Antoine (Antonin) Carême (8. juni 1784 – 12. januar 1833) var en fransk kok og forfatter.
Han er kendt for i høj grad at have forenklet og skrevet om den køkkenstil, der er kendt som haute cuisine, den høje kunst i fransk madlavning, og for at have skrevet om den. Han var kendt som “kongernes kok og kokkenes konge”, fordi han lavede mad til kongelige, og han anses ofte for at være den første kendis-kok.
Biografi
Carême blev født i Paris, men blev forladt i 1792, fordi hans forældre var meget fattige. Han arbejdede som køkkendreng på en billig café i Paris i bytte for et værelse og mad. I 1798 kom han i lære hos Sylvain Bailly, en berømt pâtissier (kagebager) med en forretning nær Palais-Royal.
Carême blev berømt i Paris for sine kagecenterpieces, som Bailly satte i pâtisseriets vindue. Midtstykkerne var nogle gange flere meter høje og var kun lavet af fødevarer som sukker, marcipan og wienerbrød. Han modellerede dem efter templer, pyramider og gamle ruiner, som han havde læst om i de bøger, han studerede på det franske nationalbibliotek (Bibliothéque Nationale). Nogle af hans sukkerværker var så stærke, at hofnarrerne kunne danse på dem for at underholde kongen.
Carême arbejdede også for andre personer, f.eks. den franske diplomat og gourmand Charles Maurice de Talleyrand-Périgord og andre medlemmer af det parisiske high society, herunder Napoleon. Da han arbejdede i de private køkkener, lærte han hurtigt om hovedretter.
Napoleon var ikke interesseret i at få fornem mad, men han kendte til de sociale kontakter, der var vigtige for diplomater. I 1804 gav han Talleyrand penge til at købe Château de Valençay. Da Talleyrand flyttede dertil, tog han Carême med sig.
Carême blev sat på en prøve af Talleyrand: han skulle lave menuer for et helt år uden at gentage dem og kun bruge madvarer, der var i sæson. Carême bestod prøven og afsluttede sin uddannelse i Talleyrands køkkener. Da Napoléon blev besejret, tog Carême for en tid til London og fungerede som køkkenchef for prinsregenten, den senere George IV. Han vendte tilbage til Europa for at arbejde for zar Alexander 1. i Sankt Petersborg, inden han vendte tilbage til Paris, hvor han var kok for bankmanden James Mayer Rothschild.
Han døde i Paris i en alder af 48 år og er begravet i Cimetière de Montmartre i Montmartre.
Indflydelse
Talleyrand opfordrede Carême til at starte en ny raffineret spisestil.
Carême’s siges at have startet service à la russe (servering af hver ret i den rækkefølge, der er trykt på menuen) i stedet for service à la française (servering af alle retter på én gang)