Magic Johnson anses for at være en af de største basketballspillere gennem tiderne. I 80’ernes præ-Michael Jordan-æra var det svært at undgå Johnsons navn, når basketball kom på tale. Som en af de mest dominerende spillere, der nogensinde har spillet spillet, er hans rivalisering med Larry Bird legendarisk. I 1991 chokerede Johnson så sportsverdenen med sin HIV-diagnose.
Magic Johnsons NBA-karriere
NBA afgjorde 1980’erne og Magic Johnsons karriere med et møntkast. 👀
Det her er IF___ THEN___ pic.twitter.com/cWvBty03Pn– SB Nation (@SBNation) July 5, 2018
Earvin “Magic” Johnson kom fra en tæt knyttet, hårdtarbejdende familie i Michigan. Da Johnson kom ud af high school, viste han et enormt talent og var meget rekrutteret af topskoler som UCLA, men han valgte i stedet Michigan State, fordi de allerede havde et højt niveau af talentfulde spillere på holdet. Det var på college, at han lærte at spille point guard med succes under træner Jud Heathcote.
Efter en produktiv collegekarriere cementerede Johnson sig selv som den bedste collegespiller i landet i 1979, da han stod over for og besejrede Bird og Indiana State. Som følge heraf blev han valgt som nr. 1 i draften det år. Fra 1979 spillede Johnson i alt 13 sæsoner, alle med Lakers. Han blev det mest dominerende navn i NBA med et gennemsnit på utrolige 19,5 point og syv rebounds pr. kamp.
Johnson vandt NBA-mesterskabet fire gange, etablerede LA som et dynasti, spillede med i 12 All-Star-kampe og deltog i OL i 1992 som en del af det sagnomspundne Dream Team. Hans professionelle karriere affødte også en af de største, vedvarende rivaliseringer inden for sport mellem Lakers og Celtics.
Diagnosen
RELATERET: Shaquille O’Neal taler om det bedste råd, som Magic Johnson gav ham
I 1991 smed Johnson en bombe i NBA ved at annoncere sin HIV-diagnose. På det tidspunkt var der en masse misinformation omkring aids-epidemien. Opfattelsen var, at sygdommen var en omvandrende dødsdom. På grund af det meddelte Johnson sin øjeblikkelige pensionering på samme pressekonference.
På det tidspunkt sagde han, at han ikke ønskede at skade sporten eller udsætte andre spillere for fare. Johnson blev dog ikke væk. Efter en fireårig pause vendte Magic tilbage til Lakers for en sidste sæson i 1996, bevæbnet med mere viden og beslutsomhed omkring sin sygdom.
Mange mennesker på det tidspunkt forstod ikke hiv’s natur og forventede, at Johnson ikke blot ville være meget smitsom, men også hurtigt ville visne bort. HIV, den virus, der forårsager aids, virker imidlertid langsommere. AIDS, som står for “Auto-Immune Deficiency Syndrome”, ødelægger en persons immunsystem over tid, hvilket gør, at vedkommende til sidst dør af andre sygdomme, som kroppen ikke er udstyret til at bekæmpe.
Hvordan holder Johnson sig så sund og rask?
RELATERET: Ville Magic Johnson eller Larry Bird være bedre i det moderne NBA?
I årene siden sin diagnose har Johnson trodset de stereotyper, der omgiver hiv og aids. Han har været overraskende åbenhjertig om, hvordan han fik sygdommen, og har indrømmet, at han havde haft hundredvis af tilfældige, ubeskyttede seksuelle møder, mens han var på farten i 80’erne.
Og selv om andre spillere har spredt rygtet om, at Johnson var bøsse eller endda biseksuel, har Johnson dedikeret sig selv til at oplyse folk om hiv og aids. Han lavede en række reklamevideoer i 90’erne og skrev endda en bog om emnet. Det er næsten 30 år siden, at han fik sin første diagnose. Spørgsmålet kommer ofte op: “Hvordan holder han sig så sund og rask?”
Sandheden er, at der ikke rigtig er nogen hemmelighed, ifølge Live Science. Johnson er ikke alene om at have overlevet med sygdommen i så lang tid Nøglen er at forhindre hiv i at udvikle sig til aids ved hjælp af en cocktail af medicin og enzymer, der stopper udviklingen af sygdommen. Hvis der er noget, er den eneste hemmelighed, at Johnson var på pionerniveau inden for denne cocktail og havde tidlig adgang til det, der er blevet en standardbehandling i den moderne æra.