Definition af limerick
En limerick er en poetisk form, der består af en strofe med fem linjer og et rimskema på AABBA, som normalt er humoristisk. Humoren kan være ren, selv om den ofte grænser til det obskøne. Første, anden og femte linje i limerick-eksempler indeholder ofte tre anapestiske fødder, mens tredje og fjerde linje er kortere og kun har to anapestiske fødder. Der er dog stor variation i det præcise metrum i limericks; det vigtigste kendetegn er en rullende lyd, der produceres af mønsteret med to ubetonede stavelser mellem hver betonet stavelse.
Oprindelsen af ordet limerick er omdiskuteret, selvom det generelt opfattes som en henvisning til byen Limerick i Irland. Der fandtes en nonsensversleg fra det 18. århundrede, som var ældre end limerick-formen, og som indeholdt linjen: “Won’t you come to Limerick?” Definitionen af limerick blev populariseret af Edward Lear i det 19. århundrede.
Fælles eksempler på limerick
Der er et par berømte limerick-eksempler, der er kommet ind i den offentlige bevidsthed. Det første er et kendt børnerim:
Hickory dickory dock.
Musen løb op ad uret.
Uret slog et,
og ned løb den.
Hickory dickory dock.
Det næste digt er det første kendte eksempel på en limerick, der begynder med linjen “Der var engang en mand fra Nantucket”. Det blev offentliggjort i 1902 i et humoristisk tidsskrift på Princeton University. Der findes utallige kopidigte, hvoraf mange indeholder beskidte vittigheder, der bruger denne linje:
Der var engang en mand fra Nantucket
Hvor alle sine kontanter blev opbevaret i en spand.
Men hans datter, der hed Nan,
Vandrede bort med en mand,
Og hvad angår spanden, Nantucket.
Signifikans af Limerick i litteraturen
Det følgende digt blev offentliggjort i en avis i New Brunswick, Canada i 1880, som blev noteret til melodien “Won’t you come to Limerick?” Dette var det første eksempel på, at ordet limerick blev forbundet med denne særlige poetiske form:
Der var en ung landmand ved navn Mallory,
der kun trak en meget lille løn.
Når han gik til forestillingen,
så fik hans pengepung ham til at gå
til en plads i det øverste galleri.
Og selv om limerick-formen har været populær blandt digtere med henblik på humor og vittighed, har den aldrig været betragtet som en form, der var seriøs eller dybtgående poetisk indsigt værdig. Mange litteraturteoretikere og forfattere ser ned på limerick som en relativt middelmådig udøvelse. Der findes dog eksempler på limericks selv i William Shakespeares skuespil, og nogle berømte limericks har meget kloge vendinger. Selv om det ikke er en seriøs form, viser nogle limericks således fremragende ordspil og benytter sig af litterære virkemidler som assonans, konsonans og indre rim for at skabe mere lydlig enhed.
Eksempler på limerick i litteraturen
Eksempel nr. 1
IAGO: Noget vin, ho!
Og lad mig den canakin klirre, klirre;
Og lad mig den canakin klirre
En soldat er en mand;
Et liv er kun et spænd;
Hvorfor så en soldat skal drikke.Som vin, drenge!
(Othello af William Shakespeare)
Og selv om limerick-formen først begyndte at blive populær et par hundrede år efter Shakespeares død, er der stadig eksempler på korte digte i hans skuespil, som har alle de vigtigste aspekter af en limerick. Når vi finder eksempler på limericks i Shakespeares skuespil, er det et tegn på, at karakteren enten er blevet gal (som Ophelia i Hamlet) eller er lidt beruset, som i tilfældet med Iago ovenfor.
Eksempel nr. 2
Der var en gammel mand med skæg,
der sagde: “Det er lige som jeg frygtede!
Two Owls and a Hen,
Four Larks and a Wren,
Have all built their nests in my beard!”
(Af Edward Lear)
Edward Lear er den mest kendte forfatter af limericks, og han tilskrives den stigende popularitet af dem i det 19. århundrede. Som forventet er det materiale, der omtales i denne limerick, letlæst og følger formens rimskema og rullende meter.
Eksempel nr. 3
Der var en gammel mand med skæg,
En sjov gammel mand med skæg
Han havde et stort skæg
Et stort, stort, gammelt skæg
Den morsomme gamle mand med skæg.
(Af John Clarke)
Når Edward Lear skrev så mange kendte limerick-eksempler, brugte mange folk formen til at parodiere Lears vers. I dette eksempel gentager John Clarke den samme første linje som i Lears digt i eksempel nr. 2, men gør sin egen limerick endnu mere latterlig ved blot at gentage ordet “beard” i slutningen af hver linje for at efterligne det forventede rimsystem.
Eksempel 4
En loppe og en flue i en flue
blev fængslet, så hvad kunne de gøre?
Sagde fluen, “lad os flygte!”
“Lad os flyve!”sagde loppen.
Så de fløj gennem en sprække i skorstenen.
(Af Ogden Nash)
Humoristen Ogden Nash er også kendt for en række berømte limericks. I ovenstående eksempel kombinerer Nash allitteration af “fl”-lyden og homofone eksempler som “flee” og “flea” og “flue” og “flew” for at gøre sit digt komisk.
Eksempel nr. 5
En vidunderlig fugl er pelikanen,
Hans næb kan rumme mere end hans belican,
Han kan tage i sit næb
Genstand nok mad til en uge
Men jeg kan fandeme ikke se, hvordan helikanen!
(Af Dixon Lanier Merritt)
Ofte tilskrives Ogden Nash, og ovenstående eksempel er en af de mest elskede limericks gennem tiderne. Dixon Lanier Merritts limerick bruger alle de vigtige træk ved rimskema og metrum samt ordspil med neologismerne “belican” (belly can) og “helican” (hell he can).
Eksempel #6
Et dusin, en brutto og en score
Plus tre gange kvadratroden af fire
Divideret med syv
Plus fem gange elleve
Er ni i kvadrat og ikke en smule mere.(Af Leigh Mercer)
Overstående limerick-eksempel er en fantastisk kombination af ordspil og matematik. Leigh Mercer var berømt for sin dygtighed med ordspil og er bedst kendt for det palindrom, han skabte: “A man, a plan, a canal – Panama!” Ovenstående limerick er dog lige så imponerende. Mercer skabte en matematisk ligning, der ikke blot er sand, men som også kan skrives ud i perfekt limerick-form.
Eksempel nr. 7
Denne limerick går omvendt
Medmindre jeg har glemt noget
Det smarte er dette:
Hvis man starter fra det nederste vers
Denne limerick er ikke værre.(Af Zach Weiner)
Zach Weiner er en kendt tegneserietegner, som har komponeret ovenstående limerick, der kan læses både fremad og baglæns. Ved første øjekast virker det som en “anti-limerick”, fordi det forvrænger og leger med limerick-formen. Men når den læses fra bunden til toppen, har limerick’en alle de korrekte træk ved formen.
♦♦♦Test din viden om limerick
1. Hvilket af følgende udsagn er den bedste definition af limerick?
A. Et digt på fem linjer med oprindelse i Japan og med et mønster af “on” (svarende til stavelser) på 5-7-5-5-7-7-7.
B. Et digt på tre linjer med oprindelse i Japan og med et mønster af “on” på 5-7-5.
C. Et digt på fem linjer med oprindelse i England med et rimskema på AABBA med et humoristisk indhold.
Svar på spørgsmål nr. 1 Vis>
2. Hvilket af følgende udsagn er ikke sandt om limericks?
A. Limericks har generelt tre metriske fødder i den første, anden og femte linje og to metriske fødder i den tredje og fjerde linje.
B. Limericks har ofte et naturligt billedsprog og en overgang midtvejs, hvorefter der kommer en dybtgående kommentar om meningen med livet.
C. Limericks involverer ofte ubehøvlet humor og viser ordspil og vid.
Svar på spørgsmål nr. 2 Skrift >
3. Hvilket af følgende citater fra Shakespeares skuespil er ikke et eksempel på en limerick?
A.
Full fathom five thy father lies;
Of his bones are coral made;
Those are pearls that were his eyes:
Nothing of him that doth fade,
But doth suffer a sea-change
Into something rich and strange.
Sø-nymferne ringer hver time hans klokkeslag:
Ding-dong.
Hør! nu hører jeg dem-Ding-dong, klokke.(The Tempest)
B.
Smedold footed thrice the old;
He met the night-mare, and her nine-fold;
Bid her alight,
And her troth plight,
And, aroint thee, witch, aroint thee!(King Lear)
C.
Hun sagde: “Før du væltede mig,
du lovede mig at gifte dig med mig.
Sådan ville jeg have gjort,
ved den gængse sol,
hvis du ikke var kommet til min seng.(Hamlet)
Svar til spørgsmål nr. 3 Skynd dig frem>