Lighedsteori

Lighedsteori Definition

Lighedsteorien går ud fra, at når det gælder relationer, er der to ting, der er vigtige at tage hensyn til: (1) Hvor givende er deres samfunds-, familie- og arbejdsforhold? (2) Hvor fair og retfærdige er disse relationer? Ifølge retfærdighedsteorien føler folk sig bedst tilpas, når de får præcis det, de fortjener fra deres relationer – ikke mere og slet ikke mindre. Lighedsteorien består af fire sætninger:

• Sætning I. Mænd og kvinder er “opbygget” til at forsøge at maksimere nydelse og minimere smerte.
• Sætning II. Samfundet har imidlertid en interesse i at overtale folk til at opføre sig retfærdigt og retfærdigt. Grupper vil generelt belønne medlemmer, der behandler andre retfærdigt, og straffe dem, der behandler andre uretfærdigt.
• Sætning III. I betragtning af det samfundsmæssige pres har folk det bedst, når de opfatter, at de får nogenlunde det, de fortjener af livet og kærligheden. Hvis folk føler sig overfordelte, kan de opleve medlidenhed, skyld og skam; hvis de er underfordelte, kan de opleve vrede, tristhed og bitterhed.
• Sætning IV. Mennesker i uretfærdige forhold vil forsøge at reducere deres nød via en række forskellige teknikker: ved at genoprette psykologisk retfærdighed, faktisk retfærdighed eller ved at forlade forholdet.

Kontekst og betydning af retfærdighedsteorien

Mennesker overalt er optaget af retfærdighed. “Hvad der er retfærdigt er retfærdigt!” “Hun fortjener bedre.” “Det er bare ikke rigtigt.” “Det kan han ikke slippe af sted med: Det er ulovligt.” “Det er uetisk!” “Det er umoralsk.” Alligevel har samfund historisk set haft meget forskellige opfattelser af, hvad social retfærdighed og fairness er. Blandt de dominerende synspunkter kan nævnes følgende:

• Alle mennesker er skabt lige.
• Desto mere man investerer i et projekt, jo mere fortjener man at høste (amerikansk kapitalisme).
• Hver efter sit behov (kommunisme).
• Vinderen tager alt (dog-eat-dog-kapitalisme).

Figur 1: Lighedens indvirkning på tilfredsheden med forholdet

Nuancerethed og retfærdighed anses ikke desto mindre for at være vigtige i alle samfund. I dette indlæg vil vi se på, hvilke konsekvenser det har for mænd og kvinder, når de føler sig retfærdigt eller uretfærdigt behandlet. Selv om retfærdighed har vist sig at være vigtig i en lang række forhold – samfundsmæssige forhold, romantiske og familiemæssige forhold, hjælpeforhold, udnyttelsesforhold og arbejdsforhold – vil dette indlæg fokusere på forskningen inden for ét område: romantiske og ægteskabelige forhold.

Måling af lighed

Selv om lighed (teknisk set) er defineret ved en kompleks formel, er lighed i kærlighedsforhold i praksis blevet vurderet ved hjælp af en simpel foranstaltning:

I betragtning af, hvad du lægger i dit (kæresteforhold) (ægteskab) i forhold til, hvad du får ud af det … og hvad din partner lægger i forhold til, hvad han eller hun får ud af det, hvordan “står det så til” i dit (kæresteforhold) (ægteskab)?

• +3: Jeg får en meget bedre aftale end min partner.
• +2: Jeg får en noget bedre aftale.
• +1: Jeg får en lidt bedre aftale.
• 0: Vi får begge en lige god, eller dårlig, aftale.
• -1: Min partner får en lidt bedre aftale.
• -2: Min partner får en lidt bedre aftale.
• -2: Min partner får en lidt bedre aftale.
• -3: Min partner får en meget bedre aftale end mig.

På baggrund af deres svar kan personer klassificeres som overbegunstigede (får mere end de fortjener), ligeligt behandlede eller underbegunstigede (får mindre end de fortjener).

Lighed i kærlighedsforhold: Forskningen

Der er betydelig dokumentation for, at lighed i kærlighedsforhold har betydning. Specifikt finder forskerne, at jo mere socialt ønskværdige folk er (jo mere attraktive, sympatiske, berømte, rige eller hensynsfulde de er), jo mere socialt ønskværdige vil de forvente, at en partner er. Det er også mere sandsynligt, at datingpar bliver forelskede, hvis de opfatter deres forhold som værende retfærdigt. Par er tilbøjelige til at ende med en person, der ligger ret tæt på dem selv med hensyn til social begærlighed. De vil sandsynligvis også blive matchet på grundlag af selvværd, udseende, intelligens, uddannelse, psykisk og fysisk sundhed (eller handicap). Desuden er par, der opfatter deres forhold som retfærdigt, mere tilbøjelige til at indgå i et seksuelt forhold. Parrene blev f.eks. spurgt om, hvor intime deres forhold var – om de involverede necking, petting, genital leg, samleje, cunnilingus eller fellatio. Par i ligeværdige forhold havde generelt seksuelle forhold. Par i uretfærdige forhold havde en tendens til at stoppe, før de gik hele vejen. Parrene blev også spurgt om, hvorfor de havde elsket. De, der var i ligeværdige forhold, var mest tilbøjelige til at sige, at de begge ønskede at have sex. Par i uretfærdige forhold var mindre tilbøjelige til at hævde, at sex havde været en fælles beslutning. Dating- og ægtepar i ligeværdige forhold havde også et mere tilfredsstillende sexliv end deres jævnaldrende par. Ligeværdige forhold er behagelige forhold. Forskerne har interviewet datingpar, nygifte par, par, der har været gift i forskellig tid, herunder par, der har været gift i over 50 år. Det blev konstateret, at ligeværdige forhold var lykkeligere, mest tilfredse og mest behagelige i alle aldre og på alle stadier af et forhold.

Ligeværdige forhold er også stabile forhold. Par, der føler sig ligeværdigt behandlet, er mest sikre på, at de stadig vil være sammen om 1 år, 5 år og 10 år. I retfærdige forhold er partnerne generelt motiverede til at være trofaste. Jo mere snydt mænd og kvinder føler sig i deres ægteskab, jo mere tilbøjelige er de til at risikere at engagere sig i flygtige udenomsægteskabelige kærlighedsforhold. Folk bekymrer sig således om, hvor givende deres forhold er, og hvor retfærdige og ligeværdige de synes at være.

Lighedsteoriens implikationer

Tværkulturelle og historiske forskere har længe været interesseret i kulturens indvirkning på opfattelsen af social retfærdighed. De hævder, at kulturen udøver en dybtgående indflydelse på, hvor optaget mænd og kvinder er af retfærdighed og lighed, og på hvordan retfærdighed defineres, især inden for kønsrelationer.

Kulturelle og historiske perspektiver foreslår flere spørgsmål for forskere, der er interesseret i social retfærdighed: Hvilke aspekter af retfærdighed, kærlighed, sex og intimitet er universelle? Hvilke er sociale konstruktioner? Er verden i kølvandet på globaliseringen ved at blive én og homogen, eller er traditionel kulturel praksis mere hårdnakket og uimodtagelig over for dybtgående forandringer, end nogle har antaget?

Theoretikere er også i gang med en debat om, hvorvidt visse visioner af social retfærdighed, (især i romantiske og ægteskabelige forhold) er bedre end andre. Nogle kulturteoretikere hævder, at alle visioner er relative, og at socialpsykologer skal undgå kulturel arrogance og etnocentrisme og stræbe efter at respektere kulturel mangfoldighed. Andre insisterer på, at der findes universelle menneskerettigheder, og at visse former for praksis er afskyelige, uanset deres kulturelle oprindelse. Det drejer sig bl.a. om folkemord (etnisk udrensning), tortur og, hvad angår køns- og familieforhold, salg af brude, tvang til prostitution af piger, mord på medgift, suttee- eller enkebrænding, skamfering af kønsorganer, barnemord og diskriminerende love mod kvinders borgerlige, sociale og juridiske ligestilling, for blot at nævne nogle få eksempler. I denne verden, hvor længslen efter modernitet og globalisering står i modsætning til længslen efter kulturelle traditioner, vil denne debat om, hvad der menes med lighed og social retfærdighed, sandsynligvis fortsætte og være livlig.