Leverkræft: Behandlingsmuligheder

PÅ DENNE SIDE: Du vil lære om de forskellige behandlinger, som lægerne bruger til personer med denne type leverkræft. Brug menuen til at se andre sider.

Dette afsnit beskriver de behandlinger, der er standardbehandling for HCC. Ved “standardbehandling” forstås de bedst kendte behandlinger. Når patienterne træffer beslutninger om en behandlingsplan, opfordres de til at overveje muligheden for at deltage i kliniske forsøg. Et klinisk forsøg er en forskningsundersøgelse, der afprøver en ny behandlingsmetode. Lægerne ønsker at vide, om den nye behandling er sikker, effektiv og muligvis bedre end standardbehandlingen. Kliniske forsøg kan teste et nyt lægemiddel, en ny kombination af standardbehandlinger eller nye doser af standardmedicin eller andre behandlinger. Din læge kan hjælpe dig med at overveje alle dine behandlingsmuligheder. Du kan finde flere oplysninger om kliniske forsøg i afsnittene Om kliniske forsøg og Seneste forskning.

Overblik over behandlinger

I kræftbehandling arbejder forskellige typer læger ofte sammen for at udarbejde en omfattende behandlingsplan for patienterne, der kombinerer forskellige typer behandlinger. Dette kaldes et tværfagligt team. Kræftbehandlingsteams omfatter en række andre sundhedspersoner, f.eks. lægeassistenter, onkologiske sygeplejersker, socialrådgivere, farmaceuter, rådgivere, diætister og andre.

Behandlingsmuligheder og anbefalinger afhænger af flere faktorer:

• hvilken procentdel af leveren, som kræften påvirker;

• om kræften har spredt sig;

• patientens præferencer og generelle sundhedstilstand;

• skaderne på det resterende område af leveren uden kræft.

Når en tumor opdages i et tidligt stadie, og patientens lever fungerer godt, er målet med behandlingen at forsøge at fjerne kræften. Plejeplanen kan også omfatte behandling af symptomer og bivirkninger, hvilket er en vigtig del af kræftbehandlingen. Når leverkræft er fundet i et mere fremskredent stadium, eller når patientens lever ikke fungerer korrekt, skal patienten og lægen drøfte målene for hver behandlingsanbefaling. På dette tidspunkt kan behandlingsmålene fokusere på at bremse kræftvækst og lindre symptomer for at forbedre livskvaliteten.

De forskellige sygdomsorienterede behandlingsmuligheder kan grupperes efter, om de kan helbrede kræften eller forbedre patientens overlevelse, men de vil sandsynligvis ikke fjerne kræften. I det følgende beskrives de mest almindelige behandlingsmuligheder, både de sygdomsorienterede behandlingsmuligheder og dem, der har til formål at håndtere bivirkninger og symptomer. Tag dig tid til at lære om dine behandlingsmuligheder, og sørg for at stille spørgsmål, hvis du er bekymret over ting, der er uklare. Tal med din læge om målene for hver behandling, og hvad du kan forvente, mens du er i behandling. Få mere at vide om at træffe beslutninger om behandling.

Sygdomsspecifikke behandlinger til at fjerne og potentielt helbrede HCC

Disse behandlinger anbefales normalt, når tumoren er blevet opdaget i et tidligt stadie. De kan ikke anbefales til behandling af patienter med mere fremskredne stadier af sygdommen. Disse behandlinger er kirurgi, radiofrekvensablation, perkutan ethanolinjektion og strålebehandling.

Kirurgi

Kirurgi er fjernelse af tumoren og noget sundt omkringliggende væv under en operation. Dette er sandsynligvis den mest vellykkede sygdomsorienterede behandling, især for patienter med god leverfunktion og tumorer, der sikkert kan fjernes fra en begrænset del af leveren. Kirurgi er måske ikke en mulighed, hvis tumoren fylder for meget i leveren, hvis leveren er for beskadiget, hvis tumoren har spredt sig uden for leveren, eller hvis patienten har andre alvorlige sygdomme. En kirurgisk onkolog er en læge, der har specialiseret sig i behandling af kræft ved hjælp af kirurgi. En hepatobiliær kirurg har også specialiseret uddannelse i kirurgi af lever og bugspytkirtel. Nogle gange er der levertransplantationskirurger involveret i disse operationer. Før operationen skal du tale med dit sundhedsteam om de mulige bivirkninger ved den specifikke operation, du skal have. Få mere at vide om det grundlæggende i kræftkirurgi.

To typer kirurgi anvendes til behandling af HCC:

• Hepatektomi. Når en del af leveren fjernes, kaldes operationen en hepatectomi. Hepatektomi kan kun foretages, hvis kræften er i en del af leveren, og hvis leveren fungerer godt. Den resterende del af leveren overtager hele leverens funktioner. Leveren kan vokse tilbage til normal størrelse i løbet af et par uger. Hepatektomi er muligvis ikke mulig, hvis patienten har fremskreden skrumpelever, selv om tumoren er lille.

  Bivirkninger af hepatektomi kan omfatte smerter, svaghed, træthed og midlertidig leversvigt. Sundhedspersonalet vil holde øje med tegn på blødning, infektion, leversvigt eller andre problemer, der kræver øjeblikkelig behandling.

• Levertransplantation. Lejlighedsvis kan der foretages en levertransplantation. Denne procedure er kun mulig, hvis kræften ikke har spredt sig uden for leveren, hvis der findes en egnet donor, og hvis meget specifikke kriterier er opfyldt med hensyn til størrelse og antal tumorer. Disse kriterier er normalt en enkelt tumor på 5 cm eller mindre, eller 3 tumorer eller mindre, som alle er mindre end 3 cm. Det er vigtigt at forstå, at antallet af tilgængelige donorlevere er meget begrænset, så transplantation er ikke altid en mulighed.

Efter en transplantation vil patienten blive overvåget nøje for tegn på, at kroppen afstøder den nye lever, eller at tumoren er vendt tilbage. Patienten skal tage medicin for at forhindre afstødning. Disse lægemidler kan forårsage bivirkninger såsom hævelse af ansigtet, forhøjet blodtryk eller øget kropsbehåring. Levertransplantation indebærer en betydelig risiko for alvorlige komplikationer, herunder død som følge af infektion eller afstødning af donorleveren.

Levertransplantation er en særlig effektiv behandling for personer med en lille tumor, da denne procedure fjerner tumoren og den beskadigede lever. Donorer er dog sjældne, og personer, der venter på en levertransplantation, kan være nødt til at vente længe, før der bliver en lever til rådighed. I løbet af denne periode kan sygdommen forværres. Transplantationscentret vil fortælle dig den omtrentlige ventetid og de regler, der gælder for at bestemme, hvem der skal prioriteres på ventelisten.

Radiofrekvensablation (RFA)

RFA og mikrobølgebehandling bruger varme til at ødelægge kræftceller. De kan indgives gennem huden, laparoskopisk eller under operationen, mens patienten er bedøvet. Sedation indebærer indgivelse af lægemidler, der giver en følelse af øget afslapning, ro eller døsighed. Denne behandling kaldes også termisk ablation.

Percutan ethanolinjektion

Percutan ethanolinjektion er en behandling, hvor alkohol sprøjtes direkte ind i lebertumoren for at ødelægge den. Bivirkninger omfatter feber og smerter efter proceduren. Generelt er processen dog enkel, sikker og særlig effektiv ved en tumor på under 3 cm. Men hvis alkohol siver ud af leveren, kan en person have kortvarige, men alvorlige smerter. Denne mulighed anvendes sjældent og er i vid udstrækning blevet erstattet af RFA (se ovenfor).

Strålebehandling

Strålebehandling er brugen af røntgenstråler eller andre kraftige partikler til at ødelægge kræftceller. En læge, der har specialiseret sig i at give strålebehandling til behandling af kræft, kaldes en stråleonkolog.

• Stereotaktisk kropsstråleterapi (SBRT). SBRT er et begreb, der beskriver forskellige metoder til at give høje stråledoser til en tumor, samtidig med at man begrænser stråleeksponeringen af sundt væv. Dette er vigtigt, fordi sundt levervæv kan blive beskadiget af stråling. SBRT er effektiv til behandling af tumorer, der er ca. 5 cm eller mindre. Den betragtes dog stadig som en forsøgsmetode sammenlignet med RFA (se ovenfor), da der kun foreligger få oplysninger om dens effektivitet på lang sigt.

Bivirkninger kan omfatte skader på mave og lunger. Disse bivirkninger kan dog ofte forebygges. Tal med dit sundhedsteam om, hvordan du kan undgå og håndtere eventuelle bivirkninger. Få mere at vide om det grundlæggende i strålebehandling.

Sygdomsspecifikke behandlinger hjælper patienterne til at leve længere

Hvis din læge mener, at din kræft ikke kan helbredes med de ovennævnte behandlinger, kan han eller hun anbefale en af følgende muligheder for at mindske tumoren og/eller bremse tumorvæksten. Selv om disse behandlinger sandsynligvis ikke vil fjerne kræften, har de vist sig at forlænge patientens levetid.

Hemoembolisering og radioembolisering

Hemoembolisering er en type kemoterapibehandling, der svarer til hepatisk arteriel infusion (se nedenfor). Kemoterapi er brugen af lægemidler til at ødelægge kræftceller, som regel ved at stoppe deres evne til at vokse og dele sig. Under denne procedure sprøjtes stofferne ind i leverarterien, og blodgennemstrømningen fra arterien blokeres i kort tid, så kemoterapien forbliver længere i tumoren. Blokering af blodtilførslen til tumoren ødelægger også kræftcellerne.

Som primær behandling af HCC kan kemoembolisering bruges til at bremse tumorvæksten hos personer, der står på venteliste til en levertransplantation.

Radioembolisering svarer til kemoembolisering, bortset fra at lægen under radioembolisering placerer radioaktive perler i den arterie, der forsyner tumoren med blod. Perlerne frigiver stråling direkte i tumoren, når de bliver fanget i tumorens små blodkar.

Targeted therapy

Targeted therapy er en lægemiddelbehandling, der er rettet mod specifikke kræftgener eller proteiner eller vævsforhold, der bidrager til kræftvækst og overlevelse. Denne type behandling blokerer væksten og spredningen af kræftceller og begrænser samtidig skaden på sunde celler.

Nyere undersøgelser viser, at ikke alle tumorer har de samme mål. For at finde frem til den mest effektive behandling kan lægen foretage prøver for at identificere gener, proteiner og andre faktorer, der er involveret i tumoren. Dette hjælper lægerne med at finde den mest effektive behandling, der passer bedst til den enkelte patient, når det er muligt. Desuden er der mange forskningsundersøgelser i gang for at få mere at vide om specifikke molekylære mål og nye behandlinger, der er rettet mod dem. Få mere at vide om de grundlæggende principper for målrettede behandlinger.

For HCC er anti-angiogene lægemidler den mest almindelige type målrettet behandling. Antiangiogen behandling fokuserer på at stoppe angiogenese, som er processen med dannelse af nye blodkar. Da en tumor har brug for de næringsstoffer, der transporteres af blodkarrene, for at vokse og sprede sig, er målet med anti-angiogene terapier at “udsulte” tumoren. Sorafenib (Nexavar) menes at virke gennem denne proces. Sorafenib anvendes til behandling af fremskreden HCC, som ikke kan fjernes fuldstændigt ved operation. Det tages som en tablet, der skal sluges (oralt). Bivirkninger af sorafenib omfatter diarré og visse hudproblemer.

I april 2017 godkendte den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) brugen af en anden målrettet behandling, regorafenib (Stivarga), til behandling af personer med HCC, som tidligere er blevet behandlet med sorafenib. Regorafenib hæmmer også angiogenese og bruges allerede til behandling af kolorektal cancer og gastrointestinale stromale tumorer.

Tal med din læge om de mulige bivirkninger ved et bestemt lægemiddel, og hvordan de kan håndteres.

Andre behandlingsmuligheder

Immunoterapi

Immunoterapi, også kaldet biologisk terapi, er designet til at stimulere kroppens naturlige forsvar til at bekæmpe kræft. Der anvendes materialer, der produceres af kroppen eller fremstilles i et laboratorium, til at forbedre, styre eller genoprette immunsystemets funktion. Immunterapi undersøges i øjeblikket i kliniske forsøg for HCC og anses ikke for at være en standardbehandlingsmulighed.

Bivirkninger af immunterapi kan variere fra meget få virkninger hos mange patienter til farlige autoimmune tilstande hos nogle patienter. Ved autoimmune sygdomme angriber immunsystemet normale dele af kroppen, f.eks. tyktarmen eller lungerne. Tal med dit sundhedsteam om de mulige bivirkninger af den immunterapi, der anbefales til dig. Få mere at vide om det grundlæggende i immunterapi.

Andre kliniske forsøg

Ud over de behandlingsmuligheder, der er beskrevet ovenfor, kan din læge foreslå dig at deltage i et klinisk forsøg, der evaluerer en ny behandlingsmetode for HCC. Dette er især vigtigt for en sygdom som HCC, hvor behandlingsmulighederne for fremskreden sygdom er meget begrænsede, og der foregår løbende forskning for at finde flere behandlingsmuligheder. Få mere at vide om den nyeste HCC-forskning og aktuelle forskningsområder.

Sådan får du behandling for symptomer og bivirkninger

Kræft og behandling af kræft medfører ofte bivirkninger. Ud over behandlinger, der har til formål at bremse, standse eller fjerne kræftsygdommen, er et vigtigt aspekt af kræftbehandling at lindre personens symptomer og bivirkninger. Denne tilgang kaldes palliativ pleje eller understøttende pleje og omfatter støtte til patienten med hensyn til fysiske, følelsesmæssige og sociale behov.

Palliativ pleje er enhver behandling, der fokuserer på at reducere symptomer, forbedre livskvaliteten og yde støtte til patienter og deres familier. Alle, uanset alder eller kræfttype og -stadie, kan modtage palliativ pleje. Palliativ pleje fungerer bedst, når den begynder så tidligt som muligt i kræftbehandlingsprocessen. Ofte modtager folk behandling for kræft samtidig med, at de modtager behandling for at lindre bivirkninger. Faktisk har patienter, der modtager begge behandlinger på samme tid, ofte mindre alvorlige symptomer, bedre livskvalitet og rapporterer større tilfredshed med behandlingen.

Palliative behandlinger er varierede og omfatter ofte medicin, ernæringsændringer, afslapningsteknikker, følelsesmæssig støtte og andre terapier. Du kan også modtage palliative behandlinger, der svarer til dem, der bruges til at fjerne kræft, f.eks. kemoterapi, kirurgi eller strålebehandling. Tal med din læge om målene for hver behandling i din behandlingsplan.

Hvor du påbegynder behandlingen, skal du tale med dit sundhedsteam om mulige bivirkninger af din specifikke behandlingsplan og mulighederne for palliativ pleje. Under og efter behandlingen skal du sørge for at fortælle din læge eller et andet medlem af dit sundhedsteam, hvis du oplever et problem, så det kan blive behandlet så hurtigt som muligt. Få mere at vide om palliativ pleje.

Metastatisk HCC

Hvis HCC har spredt sig til andre steder i kroppen, kaldes det metastatisk kræft. Personer med denne diagnose anbefales at tale med læger med erfaring i behandling af dette kræftstadie, da der kan være forskellige holdninger til den bedste behandlingsplan. Få mere at vide om at indhente en second opinion, før du påbegynder behandlingen, så du er tryg ved den valgte behandlingsplan. Denne analyse kan omfatte kliniske forsøg, der undersøger nye behandlinger.

Din behandlingsplan kan omfatte en kombination af kemoterapi, målrettet behandling, strålebehandling og/eller andre muligheder. På dette stadium er målet med behandlingen normalt at bremse væksten af kræften. Palliativ pleje vil også være vigtig for at hjælpe med at lindre symptomer og bivirkninger.

For de fleste patienter er en diagnose af metastaserende kræft meget stressende og nogle gange vanskelig at håndtere. Patienter og deres familier opfordres til at tale om, hvordan de har det med læger, sygeplejersker, socialrådgivere eller andre medlemmer af sundhedsteamet om, hvordan de har det. Det kan også være nyttigt at tale med andre patienter, herunder gennem en støttegruppe.

Remission og sandsynligheden for tilbagefald

Der er tale om en remission, når kræften ikke kan påvises i kroppen, og der ikke er nogen symptomer. Dette kan også omtales som “ingen tegn på sygdom” (NED).

En remission kan være midlertidig eller permanent. Denne usikkerhed får mange mennesker til at frygte, at kræften vil vende tilbage. Selv om mange remissioner er permanente, er det vigtigt at tale med din læge om muligheden for, at kræften kan komme tilbage. Hvis du forstår risikoen for tilbagefald og behandlingsmulighederne, kan det hjælpe dig med at føle dig bedre forberedt, hvis din kræftsygdom rent faktisk vender tilbage. Få mere at vide om at håndtere frygten for tilbagefald.

Hvis kræften kommer tilbage efter den oprindelige behandling, kaldes det for tilbagevendende kræft. Det kan komme tilbage på samme sted (kaldet et lokalt tilbagefald), i nærheden (regionalt tilbagefald) eller et andet sted (fjernt tilbagefald).

Når dette sker, vil en ny runde af prøver begynde igen for at få så mange oplysninger som muligt om tilbagefaldet. Når disse prøver er udført, vil du og din læge drøfte dine behandlingsmuligheder. Ofte vil behandlingsplanen omfatte de ovenfor beskrevne behandlinger, som f.eks. kirurgi og strålebehandling, men de kan kombineres på en anden måde eller gives med en anden hyppighed. Din læge kan foreslå kliniske forsøg, hvor man undersøger nye metoder til behandling af denne type tilbagevendende kræft. Uanset hvilken behandlingsplan du vælger, vil palliativ pleje være vigtig for at lindre symptomer og bivirkninger.

Personer med tilbagevendende kræft oplever ofte følelser som f.eks. vantro eller frygt. Patienterne opfordres til at tale med deres sundhedsteam om disse følelser og til at spørge om støttetjenester, der kan hjælpe dem med at klare sig. Få mere at vide om, hvordan du håndterer tilbagefald af kræft.

Hvis behandlingen ikke virker

Det er ikke altid muligt at komme sig efter kræft. Hvis kræften ikke kan helbredes eller kontrolleres, kan sygdommen kaldes fremskreden eller uhelbredelig.

Denne diagnose er stressende, og for mange mennesker er det svært at tale om fremskreden kræft. Det er dog vigtigt at have åbne og ærlige samtaler med din læge og dit sundhedsteam for at give udtryk for dine følelser, præferencer og bekymringer. Sundhedsteamets rolle er at hjælpe, og mange medlemmer af sundhedsteamet har særlige færdigheder, erfaring og viden til at støtte patienterne og deres familier. Det er ekstremt vigtigt at sikre, at en person har det fysisk godt og er smertefri.

Patienter med fremskreden kræft og en forventet levetid på mindre end 6 måneder kan overveje en form for palliativ pleje, der kaldes hospicepleje. Hospicepleje har til formål at give den bedst mulige livskvalitet til mennesker, der er ved livets afslutning. Du og din familie vil måske gerne tale med dit sundhedsplejeteam om mulighederne for hospicepleje, herunder hospicehjempleje eller andre sundhedsplejefaciliteter. Sygepleje og særligt udstyr kan gøre det muligt for mange familier at blive hjemme. Få mere at vide om avanceret planlægning af kræftbehandling.

Efter en elsket persons død har mange mennesker brug for støtte til at håndtere tabet. Få mere at vide om sorg og tab.

Det næste afsnit i denne vejledning er Om kliniske forsøg. Den indeholder flere oplysninger om forskningsundersøgelser, der fokuserer på at finde bedre måder at pleje mennesker med kræft på. Du kan bruge menuen til at vælge et andet afsnit at læse i denne vejledning.