Lemurernes levested og udbredelse
Lemurer lever i træer, hvilket er grunden til, at de kaldes arboreale. Der findes dog nogle store arter af lemurer, som også tilbringer tid på jorden. De findes kun på Comorerne og Madagaskar-øerne. Det er ud for Afrikas sydøstlige kyst.
De lever dog over det hele i stedet for kun i et bestemt område. De er meget tilpasningsdygtige over for det, som områderne har at tilbyde dem. Nogle lemurer lever i regnskovene. Andre lever i meget varme og tørre områder.
Overvoksede skove synes dog at være det sted, hvor der findes flest lemurer. I regntiden er der mere føde i disse områder. Som følge heraf kan bestanden stige. Mange lemurer vil derefter forlade det pågældende område i resten af året. Det er meget tilpasningsdygtige primater, så de udnytter det, de kan i miljøet, til deres fordel.
På grund af deres spredte lokaliteter og træernes dækning er det svært at vide med sikkerhed, hvor mange lemurer der er derude. Eksperter er dog sikre på, at der er et meget lille antal af dem. Nogle af arterne er i fare for at uddø.
Lemurer er afhængige af en række forskellige former for føde for at overleve. De bevæger sig ofte rundt i et hjemområde for at sikre sig føde. De jager efter nødder og frugter i løbet af forskellige årstider. De er meget gode til at vide, hvad der kan vokse og hvor på bestemte tidspunkter af året.
De vil også flytte rundt til forskellige steder for at sove. Da de sover om dagen, ønsker de at være beskyttet mod rovdyr så meget som muligt.
En af de største trusler mod lemurernes fremtid har at gøre med, at deres naturlige levesteder bliver ødelagt. Mange steder er der afbrænding og fældning måde at kunne opretholde levevilkårene for landsbyboerne. Deres indsats ødelægger dog hjemmene for de lemurer, der bor der.
Rødstrubet lemur i et naturreservat
Et andet stort problem er, at mennesket fortsætter med at udrydde store dele af skovene for at bruge jorden til dyrkning af mad eller placering af boliger. Dette er også medvirkende til, at mange lemurfamilier mister deres hjem og ikke kan finde mad.
Som følge af en sådan ødelæggelse involverer mange af bevaringsindsatserne de lemurer, der lever på beskyttede områder. Nogle af dem er førsteklasses turistattraktioner, som er med til at finansiere dem. Dette er en god måde at få folk involveret i at beskytte fremtiden for lemurerne.
Der er også en hel del af dem fordelt rundt om i verden i zoologiske haver. De bliver ofte tilbudt, så folk kan se, hvordan lemurerne ser ud. Sådanne attraktioner bringer store menneskemængder til zoologiske haver. Lemurerne studeres også i sådanne fangenskaber, og de indgår også i avlsprogrammer mange af disse steder som et middel til at øge deres antal.
Mens undersøgelser viser, at lemurer er i stand til at klare sig meget godt i fangenskab, er det ikke en løsning på situationen med lemurernes levesteder og udbredelse, der bliver mindre og mindre. Når de er i fangenskab, kan det være meget dyrt at tage sig af dem. Det kan også være svært at holde dem tilstrækkeligt underholdt.