Kort over Kashmir, Indien / Pakistan

Om Kashmir

Kortet viser det bjergrige Kashmir, en region i det nordvestlige indiske subkontinent og det nordligste geografiske område i Sydasien.
Regionen ligger inden for det område, hvor den indiske tektoniske plade møder den eurasiske plade. Kollisionen mellem de to plader har skabt den tibetanske højslette og Himalayabjergene. Nogle af de højeste bjerge i verden dominerer landskabet i Kashmir. Flere af Himalayas store bjergkæder løber i vest-nordvestlig til øst-sydøstlig retning gennem regionen: Karakoram-bjergkæden i Gilgit-Baltistan og Ladakh-bjergkæden, Zanskar-bjergkæden, Great Himalaya-bjergkæden og Pir Panjal-bjergkæden i den indiske delstat Jammu og Kashmir.
Den større region Kashmir grænser op til de pakistanske provinser Khyber Pakhtunkhwa (tidligere kendt som North-West Frontier Province) og Punjab i vest, Wakhan-korridoren i Afghanistan i nord, det omstridte område Aksai Chin (tidligere en del af Ladakh), de kinesiske autonome regioner Xinjiang og Tibet i øst og den indiske delstat Himachal Pradesh i syd.
Området var hjemsted for flere halvuafhængige muslimske, buddhistiske og sikh-kongedømmer, indtil briterne kom til. Efter de anglo-sikhiske krige aftog det britiske East India Company de kulturelt forskellige territorier fra sikh-kongedømmet Punjab for at danne en ny stat og solgte det som helhed til Gulab Singh, en lokal sikh-maharaja. Under britisk overherredømme blev de tidligere politisk delvis uafhængige områder Jammu, Kashmir og Ladakh til fyrstestaten Jammu og Kashmir, som for nemheds skyld for det meste blot kaldes Kashmir. Det var en politisk og administrativ konstruktion, en “vagtstat” i det britisk-indiske imperium, som grænsede op til de tre stormagter i Østen – briterne, russerne og kineserne.
Briterne trak sig til sidst tilbage fra Britisk Indien i 1947, og det tidligere imperium blev delt i to uafhængige lande – Indien (hovedsagelig hinduistisk) og Pakistan (hovedsagelig muslimsk). På tidspunktet for briternes tilbagetrækning fra Indien foretrak Maharaja Hari Singh, herskeren af Kashmir, at blive uafhængig og forblive neutral mellem efterfølgerstaterne Indien og Pakistan.
I dag ejes den nordlige del af Kashmir af Pakistan. De omstridte områder er Gilgit-Baltistan i nord og Azad Kashmir, det nominelt selvstyrende område vest for den indisk administrerede stat Jammu og Kashmir.
Jammu og Kashmir er den nordligste del af Indien; hovedstæderne er Srinagar (om sommeren) og Jammu (om vinteren).