Universitetet i Tennessee har fået sin nye atletikdirektør på plads.
Denne nye leder, Danny White, har til gengæld allerede sat sig for at finde en “offensivt indstillet” træner, der skal føre Tennessee-fodbold tilbage fra nedturen.
På kilder med fortrolig viden om Tennessee-lederes samtaler med White i processen med at ansætte White væk fra Central Florida til at lede UT atletik, har White allerede trænerkandidater i kø for at diskutere Volunteers’ job.
“Han fortalte Tennessee onsdag aften, at han har en eller flere offensive trænere klar, og det hjalp tilsyneladende Tennessee med at få handlen hurtigt på plads,” sagde kilden, der talte på betingelse af anonymitet.
UT-kansler Donde Plowman, præsident Randy Boyd og potentielt et centralt medlem af skolens bestyrelse mødtes med White i Orlando, Florida, onsdag aften.
Det var under dette møde, at White delte sin vision for Volunteers og Lady Volunteers atletik. White afslørede især sin plan om at handle hurtigt for at besætte den ledige stilling som fodboldtræner, der officielt blev åbnet i mandags, da den vanærede Jeremy Pruitt blev fyret midt i en massiv undersøgelse, fra både interne og eksterne efterforskere, herunder NCAA, af UT’s påståede rekrutteringsmisgerninger.
Plowman sagde på en pressekonference i mandags, der signalerede den formelle afslutning på Pruitt- og Phillip Fulmer-æraerne som henholdsvis træner og sportsdirektør, at Tennessee vidste, at det havde begået “flere niveau I- og niveau II”- NCAA-overtrædelser.
Efter den mislykkede embedsperiode med Pruitt, der blev anset for at være et defensivt geni, men hvis hold rutinemæssigt blev blæst ud i løbet af hans treårige ophold på Rocky Top med 16 tocifrede tab, kunne en offensiv træner være et nøgleelement for Tennessee-fodbold.
Ræsonnementet er todelt: En spændende, offensiv hjerne, hvis hold kan score i bundter, er den type ansættelse, som Vols sandsynligvis har brug for for en forladt fanbase, der utvivlsomt er tortureret gennem næsten et årti og et halvt årti af elendighed og trænere.
Masser af trænere; Whites første centrale ansættelse vil være Vol football-programmets 10. fuldtids eller midlertidig hovedtræner siden starten af 2008-sæsonen.
Det andet element bemærkelsesværdigt i en offensiv tilgang til Vols er det markante offensive skift i hele fodbold, især på college-niveau, hvor selv Nick Saban er vokset, hvis ikke behagelig, imødekommende over for de high-scoring anliggender. Ugunstigt stillede hold – se Ole Miss’ arbejde i sidste sæson med Lane Kiffin og Jeff Lebby, der konstruerede Rebels’ højoktanede offensiv – skal være i stand til at score hurtigt og med regelmæssighed.
Som flere collegefodboldkilder torsdag eftermiddag mindede FootballScoop: Et navn, man potentielt skal holde øje med i Vols’ spirende cheftrænersøgning, er Clemson-offensivkoordinator Tony Elliott. For tre år siden, efter at Scott Frost førte UCF til en 13-0 sæson og derefter forlod Knights for at vende tilbage til Frosts alma mater, Nebraska, havde den nye Tennessee A.D. White dengang interesse i at ansætte Elliott som Frosts afløser.
White valgte i sidste ende den daværende offensive koordinator Josh Heupel fra Missouri til UCF-jobbet, men kilder sagde, at White udviklede en stærk respekt for Elliott – som træner og person.
“Tony Elliott, der er ikke en bedre person i verden,” sagde en collegetræner, der har kæmpet mod Elliott på banen og i rekrutteringssporet. “Han er en topmand. Han er lige så god en person, som der findes.”
“Han har helt klart CV’et og har gjort de ting, man skal gøre for at få en chance på et job som Tennessee.”
En tidligere Tigers-spiller, der trænede sammen med den nuværende Tennessee-interim Kevin Steele i Clemson i 2011, Elliott er eksploderet i denne trænercyklus som en ekstremt levedygtig kandidat omkring flere job; Auburn havde stor interesse i Elliott, der gik så langt som til at søge et interview, og Elliott havde også fremkaldt interesse fra Miami Dolphins og Seattle Seahawks for disse organisationers offensive koordinatorpositioner, ifølge flere rapporter, tidligere på måneden.
Elliott har været Clemsons offensive koordinator i en eller anden egenskab i de sidste seks sæsoner; han var Tigers’ co-offensive koordinator fra 2015-19, men styrede showet alene i sidste sæson, da Clemson igen avancerede til College Football Playoffs.
Elliott gik glip af denne semifinalekamp mod Ohio State på grund af COVID-19-protokoller, men han var arkitekten bag en Trevor Lawrence-ledet Tigers’ offensiv, der sluttede på tredjepladsen nationalt i scoring, 43.5 point pr. kamp og 10. i total offensiv med mere end 502 ypg.
Elliott blev af tidligere vindere valgt af 2017 FootballScoop Running Backs Coach of the Year; og vandt også den prestigefyldte Broyles Award i 2017 som landets bedste assistenttræner i college football.
Look for this search to move fairly quickly.
Som altid, stay tuned to The Scoop for the latest coaching news.