EarlyEdit
Den tidligste kok, der blev krediteret for at være en berømthed, var italieneren Bartolomeo Scappi fra det 16. århundrede. Han var personlig kok for pave Pius V, og han er krediteret for at have skrevet en af de første moderne opskriftsbøger, Opera.
Den franske kok Marie-Antoine Carême fra det 19. århundrede er også siden blevet omtalt som en berømthed fra sin tid på grund af sine komplekse opskrifter.
Kendte kokkeRediger
Den første kok, der opnåede udbredt berømmelse og berømmelsesstatus, var Alexis Soyer. Soyer blev født i Frankrig og blev den mest berømte kok i det tidlige victorianske England. I 1837 blev han køkkenchef på Reform Club i London, hvor han sammen med Charles Barry designede køkkenerne. Hans exceptionelle madlavningsevner blev kombineret med et fremragende øje for markedsføring og selvpublicitet for at sikre, at han formede offentlighedens opfattelse af ham. Hans image blev endda med succes brugt som et varemærke til at markedsføre en række flaskesovser produceret af Crosse & Blackwell.
Soyer opfandt også mange populære nye opskrifter og fødevarer; han producerede og markedsførte en populær drik lavet af en række frugter blandet med kulsyreholdigt vand, som han kaldte Soyers nektar sodavand. Hans specialret i klubben, Soyers lammekoteletter Reform, er stadig på menuen den dag i dag. I Reform Club indførte han mange nyskabelser, herunder madlavning med gas, køleskabe, der blev kølet med koldt vand, og ovne med justerbare temperaturer. Hans køkkener var så berømte, at de blev åbnet for rundvisninger. Da dronning Victoria blev kronet den 28. juni 1838, tilberedte han en morgenmad til 2.000 mennesker i klubben.
Han var også kendt for sin filantropi. Under den store irske hungersnød i april 1847 iværksatte han et netværk af suppekøkkener for at brødføde de fattige. Hans “hungersnødssuppe” blev serveret gratis for tusindvis af fattige. Soyer skrev en række bestsellerbøger om madlavning, hvoraf en af dem endda blev solgt i over en kvart million eksemplarer. Hans bog fra 1854, A Shilling Cookery for the People, var en opskriftsbog for almindelige mennesker, som ikke havde råd til komplicerede køkkenredskaber eller store mængder eksotiske ingredienser. Andre værker var The Gastronomic Regenerator (1846), The modern Housewife or ménagère (1849) og Soyer’s Culinary Campaign (1857).
Kendte kokke på tvRediger
Den tidligste kendte kok på tv i Storbritannien var Fanny Cradock. Hun optrådte på britisk tv i over to årtier, fra 1950’erne til 1970’erne. Hun blev oprindeligt populær efter udgivelsen af sin første kogebog i 1949, The Practical Cook, og efter at have opnået en kultfølger med madlavningsdemonstrationer i teatre rundt om i landet. Hendes tv-karriere sluttede, da hun optrådte som dommer i reality-tv-programmet The Big Time i 1976. Hun lod som om hun tog opkast, da deltageren Gwen Troake beskrev sin menu til den tidligere premierminister Edward Heath. Moderator Esther Rantzen beskrev senere hændelsen som “Cruella de Vil møder Bambi”.
Deskriptet som USA’s første berømte kok, Julia Child optrådte første gang på amerikansk tv i 1963 på Boston-baserede WGBH-TV. Hun havde snart hovedrollen i sit eget show, The French Chef, som blev fulgt op af andre shows. Da hun døde, blev hun af medierne krediteret for at have “afmystificeret køkkenkunsten for hjemmekokken og inspireret mange af nutidens stjernekokke”. Hendes indflydelse på det amerikanske køkken var så stor, at hendes køkken er blevet bevaret og udstillet på Smithsonian Museum of American History.
I de seneste år har det at få en Michelin-stjerne gjort kokkene mere synlige, så de kan blive vist på tv og blive et kendt navn. Marco Pierre White blev den yngste kok i verden til at opnå tre Michelin-stjerner, hvilket gjorde ham til et kendt navn og fik en af hans kogebøger, White Heat, i 2005 beskrevet som “muligvis den mest indflydelsesrige opskriftsbog i de sidste 20 år” af madkritiker Jay Rayner. Gordon Ramsays succes var mere typisk for Michelin-restauranter i de senere år og førte til, at den britiske tv-station Channel 4 bestilte en tv-serie i fem dele, Boiling Point, som fulgte kokken, da han åbnede sin første solorestaurant, Restaurant Gordon Ramsay. Joël Robuchon, Alain Ducasse og Gordon Ramsay driver alle restaurantimperier, der hver især har mere end 10 Michelin-stjerner, men Ramsay er uden tvivl den mest berømte kok på grund af hans mange tv-shows, der udsendes internationalt i Storbritannien, USA og rundt om i verden.
Dedikerede madrelaterede tv-kanaler er også blevet et medie for kokke, der er blevet kendte navne, f.eks. i USA, hvor Food Network viser shows med kendte kokke som Paula Deen og Bobby Flay. I Storbritannien har Good Food Channel udsendelser med kokke som Rick Stein og Jamie Oliver. Visse kokke som Nigella Lawson har haft udsendelser på kanaler i mere end ét land.