Kan hunde få herpes?

Der findes to hovedformer af herpesvirus hos mennesker: HSV-1 og HSV-2, der er ansvarlige for at forårsage henholdsvis forkølelsessår og genitale læsioner. Du er måske ikke klar over det, men aktuelle skøn viser, at over 80 % af befolkningen i USA på et eller andet tidspunkt i deres liv har været udsat for HSV-1-formen af herpes. Med så høje overførselsrater er det heldigt, at sygdommen er relativt harmløs, idet den forårsager rå blærer, der med jævne mellemrum opstår omkring munden på den inficerede person. HSV-2 overføres derimod generelt via direkte kontakt med åbne sår omkring en bærers kønsorganer, hvilket gør det langt mindre almindeligt, at folk bliver syge. Men i betragtning af den relative lethed, hvormed viruset kan overføres mellem mennesker, er hunde så også modtagelige for det?

Kan hunde få herpes?

Hunde kan ikke få den herpesvirus, der ses hos mennesker. Heldigvis er HSV-1- og HSV-2-virusserne kun i stand til at leve og formere sig hos mennesker. Når det er sagt, findes der en stamme af sygdommen, der er specifik for hunde, og ligesom deres fætre og kusiner kan den heller ikke overføres mellem arter. Dog er hundeherpesvirus meget farligt for ufødte og nyfødte hvalpe.

Har min hund herpes?

Hundeherpesvirus kan være meget farligere for værtsdyret end de menneskespecifikke varianter af sygdommen, hvilket betyder, at hurtig behandling er afgørende. Dette gælder især for yngre dyr, da viruset i øjeblikket er en af de vigtigste dødsårsager for hvalpe, der først for nylig er blevet født. De vigtigste symptomer, som inficerede dyr vil udvise, er synlig svaghed og angst, da hunden bliver desorienteret og begynder at opleve gastrointestinalt ubehag, som ofte ledsages af bleg udseende afføring. Derudover vil det ikke være ualmindeligt at observere udledning af masser af slim fra næsen eller endog blødning. Hvalpe vil ofte nægte at æde, hvilket hurtigt kan føre til en forværring af deres tilstand og ofte til døden. Når du håndterer hunden, kan du også konstatere en betydeligt lavere kropstemperatur end normalt.

Virussen formerer sig primært i områder af hundens krop såsom mandler, bihuler og hals, hvilket gør det muligt at overføre sygdommen let fra voksne bærere af virussen (som ofte forbliver symptomløse) til sårbare spædbørnshunde. Det betyder dog også, at en dyrlæge hurtigt kan diagnosticere sygdommen ved at tage slimprøver fra disse steder til undersøgelse.

For flere oplysninger om adfærd af hundeherpesvirus kan du besøge vores sygdomsguide, Canine Herpes Virus Infection in Dogs.

Hvordan behandler jeg min hunds herpes?

Hvis din hund er blevet diagnosticeret med hundeherpes, er det normalt tilrådeligt at starte behandlingen så hurtigt som muligt, især hvis den kun er et par måneder gammel. Dette skyldes, at viruset kan forårsage store forstyrrelser i udviklingen af vitale organer og nervesystemet. Den primære måde, hvorpå dyrlægen vil forsøge at helbrede hundens tilstand, er ved hjælp af antivirale lægemidler som f.eks. acyclovir. Alternativt kan antistoffer fra en voksen hund, der tidligere har bekæmpet herpesvirus, sprøjtes direkte ind i hvalpen for at styrke dens forsvar. Man skal dog huske på, at yngre dyr på grund af deres relativt svage immunsystem ofte ikke vil reagere på behandlingen og i stedet bukke under for sygdommen.

Prognosen for voksne dyr er i mellemtiden meget bedre – dog skal man være opmærksom på at sikre, at de ikke længere bærer sygdommen, da de kan smitte andre hunde. Genoptræningstiden varierer, men kan generelt placeres mellem en og to uger. Når det er sagt, kan det tage flere måneder at se de fulde virkninger af virussen på en spæd hvalps udvikling.

Hvordan er herpes ens hos hunde og mennesker?

Og selv om de herpesvirus, der kan findes hos hunde og mennesker, er vidt forskellige stammer, er der nogle karakteristika, som de to patogener har til fælles.

• Og hos mennesker vil kontakt med de blærer og sår, der dannes omkring munden, ofte overføre HSV-1-varianten af sygdommen til en ny vært. På samme måde vil viruset hos hunde ofte blive spredt via spyt eller udåndet slim og dampdråber, hvilket gør det bydende nødvendigt at holde en inficeret hund fra at bruge munden til at interagere med andre dyr.

• Voksne hunde, der er inficeret med hundeherpes, vil ofte have inficeret udflåd, der løber ud fra deres kønsorganer, hvilket skaber mulighed for, at viruset også kan spredes via seksuel kontakt med andre dyr. Hos mennesker er fremkomsten af sår omkring kønsorganerne et karakteristisk symptom på HSV-2.

• Som herpesvirus let kan vise sig at være dødeligt for hvalpe, kan tilstanden også hurtigt dræbe spædbørn hos mennesker. For at forhindre dette er det nødvendigt med stærke antivirale midler så hurtigt som muligt.

• I begge arter viser viruset sig at være ekstremt sårbart uden for kroppen, idet cellerne har en levetid på kun få timer, hvis de efterlades på hudens overflade. Det betyder, at tæt fysisk kontakt ofte er nødvendig for at smitte kan finde sted.

Hvordan er herpes forskelligt hos hunde og mennesker?

Hvorvidt herpesvirussen ved første øjekast bestemt kan virke overraskende ens hos både mennesker og hunde, er der nogle vigtige forskelle mellem de to stammer, som man bør holde sig for øje.

• Generelt set vil mennesker, der er smittet med herpesvirus, aldrig kunne slippe af med sygdommen, selv ikke med antiviral behandling. Hunde har i mellemtiden en chance for at besejre sygdommen og ikke fortsat være bærere.

• De sår, der er det karakteristiske kendetegn for HSV-1 og HSV-2 hos mennesker, forekommer ikke på dyr, der er smittet med hundeherpes. Når det er sagt, kan der forekomme generel betændelse i kønsorganerne hos nogle voksne hunde.

• I modsætning til hos mennesker er herpesvirus hos hunde ikke opdelt i to forskellige stammer med hver deres særskilte karakteristika. I stedet findes der kun én hovedtype, som viser sig at være effektiv til at inficere flere organer og områder af kroppen på én gang.

Case Study

I henhold til undersøgelser, der går helt tilbage til 1971, er der en stor mulighed for, at en hund, der får herpes, mens den er drægtig, risikerer at få sin frugtbarhed kompromitteret af infektionen. Dette skyldes, at viruset kan forårsage direkte skade på selve æggestokkene, hvilket forringer deres evne til at producere sunde æg. Yderligere forsøg med hundeherpes på mus i det 21. århundrede fandt også beviser for, at sygdommen kan påvirke hormonniveauet, hvilket (under en reproduktiv cyklus) igen kan påvirke en hunds evne til at blive drægtig. Det betyder, at hvis hunden pådrager sig sygdommen, mens den er drægtig eller i brunst, er chancerne for, at den producerer et sundt kuld hvalpe, små.