Kæmpe-myresluger

Videnskabelig klassifikation

Fælles navn Kæmpe-myresluger Kongeriget Animalia Stamme Chordata Klasse Pattedyr Orden Xenarthra Familie Myrmecophagidae Slægten Slægt Art Myrmecophaga (til at spise myrer) tridactyla (tre tæer/fingre)

Fast Facts

Beskrivelse Spidst tilspidset hoved med en lang, rørformet mundåbning. De har et dårligt syn, men en fremragende hørelse og lugtesans. Deres krop er lang og slank. Deres pels er en grov, tæt pels med en grå farve og en bred, diagonal sort stribe kantet med hvidt, der løber fra hals og bryst mod midt på ryggen. Størrelse Hoved & kropslængde: 100 til 120 cm
Hale længde: 65 til 90 cm Vægt Han: Hanner kan veje over 45,5 kg (100 lbs.), men er normalt 20 til 40,9 kg (44 til 90 lbs.)
Hunner: Hunnerne er 20 % mindre Kost Insekter som termitter, myrer, biller, insektlarver; lejlighedsvis frugt. Kæmpemyreslugeren opfylder sit behov for vand ved at slikke våd vegetation. Inkubation 180 til 190 dage; et afkom pr. fødsel Ammetid Ca. 6 måneder Kønsmodenhed 2 til 3 år Levetid Ukendt i naturen; op til 26 år i fangenskab Udbredelsesområde Sydlige Mexico, gennem Mellemamerika og Sydamerika øst for Andesbjergene gennem Uruguay og det nordlige Argentina Levested Græsland, savanne og åbne tropiske skove Population Global: Ukendt Status IUCN: Sårbar
CITES: Bilag II
USFWS: Ikke opført

Sjove fakta

1. Gigantiske myreslugere lever næsten udelukkende af sociale insekter (dvs. myrer og termitter). Et sådant fokus på kosten præger i høj grad artens fysiske form og adfærd.
2. Gigantiske myreslugere har ikke tænder; i stedet har de tunger, der kan blive helt op til 610 mm lange! Selv om tungen er lang, er den relativt smal i hele sin længde, idet dens bredeste punkt kun er 10 til 15 mm (0,4 til 0,6 tommer). De bruger denne kæmpetunge til at samle insekter til føde, idet de strækker den ud op til 150 gange i minuttet.
3. Deres tunge er dækket af små pigge, der peger mod baghovedet af halsen. Desuden er deres tunge beklædt med en tyk, klæbrig belægning af spyt (som udskilles fra relativt forstørrede spytkirtler). Før de synker, presses den insektbelagte tunge fast mod myreslugerens hårde øvre gane, hvilket knuser deres måltid og letter indtagelsen.
4. Myreslugernes maver udskiller ikke saltsyre. I stedet er de afhængige af indholdet af myresyre i deres myre-dominerede føde til at hjælpe med fordøjelsen.
5. De kan spise op til 30.000 insekter om dagen.
6. Trods deres grove pels og fortykkede hud (især omkring snuden) kan kæmpe-myreslugere stadig blive ophidset af de store soldaterkaster med store kæber hos de myre- og termitarter, som de lever af. Derfor undgår de soldater både aktivt og taktisk. Myretæerens typiske fødeprofil kan beskrives som et lynnedslag – hurtig fødeindsats over en kort periode. Et sådant klipvist fødeindgreb overgår generelt en given insektkoloni’s evne til hurtigt at sætte et forsvar op; således undgår man taktisk at forværre soldaterkaster.
7. Gigantiske myreslugere har en tendens til at forfølge de større kropslige sociale insekter, mens tamanduer og silkeagtige myreslugere har en tendens til at gøre sig til bytte for mindre insekter. En sådan kostsegmentering gør det muligt for forskellige myreslugerarter at sameksistere i samme område uden at være i direkte rovdyrkonkurrence.
8. Gigantiske myresluger er landlevende. I modsætning til andre myreslugerarter klatrer voksne kæmpe-myreslugere kun sjældent i træer. I stedet bruges dens kraftige underarme og fremtrædende kløer primært til at grave og rive i jagten på føde.
9. Selv om kæmpemyretæeren har fem fingre på hver fod, er deres første finger reduceret, og andet og tredje finger udviser de lange kløer.
10. Myretæere er i stand til at opdage insekter med deres kraftige lugtesans, der er 40 gange så kraftig som menneskets.
11. Hvis den typisk ikke-sanglige kæmpemyretæer bliver truet, kan den typisk ikke-sanglige kæmpemyretæer udstøde en brølende lyd. Derudover vil de ofte bakke op på bagkroppen og slå med deres (op til) 10 cm lange forkløer.
12. Myretæere går ikke på deres forfodsåler. De bøjer snarere fingrene opad og vender forfødderne indad, således at de store forfødder ikke kommer i kontakt med jorden.
13. Myretæere sover op til 15 timer hver dag.
14. Som følge af deres kost og livsstil har myretæere et relativt lavt stofskifte. Som et markant eksempel har kæmpe-myreslugeren den laveste registrerede kropstemperatur af alle placentale pattedyr – 32,7° C (90,9°F).
15. Når de observeres i områder uden betydelig menneskelig tilstedeværelse, er kæmpe-myreslugerne døgnaktive. Imidlertid synes kæmpemyreslugere at antage en natlig livsstil, når de lever i mere forstyrrede områder, der er udsat for menneskelig aktivitet.
16. Kæmpemyreslugere, bortset fra mor/unge-par, er generelt solitære.
17. Sædvanligvis fødes der kun én unge ad gangen. Det ammes i 6 måneder og bæres på moderens ryg i op til et år.

Økologi og bevarelse

Rigemyretæerne er ved at blive ret sjældne på grund af handel med eksotiske kæledyr og ødelæggelse af levesteder. De er næsten helt forsvundet fra deres historiske udbredelsesområde i Mellemamerika. I Sydamerika jages de for deres kød og for trofæer. Nogle bliver også dræbt, fordi de fejlagtigt får skylden for drab på kvæg og hunde. Myreslugere er vigtige for at opretholde insektbestandene. Desuden er de føde for andre større kødædere.

Bibliografi

Grzimek, H.C. Grzimek’s Encyclopedia of Mammals. Vol. 2. New York: McGraw-Hill Publishing Company. 1990.

Nowak, R. 1991. Walker’s Mammals of the World. Johns Hopkins University Press. 5(1):522-3.

Macdonald, David. The Encyclopedia of Mammals. Andromeda Oxford Limited. 2001.

First Day Cover Store. Marts, 1997. www.unicover.com Dec. 8, 2000

Philadelphia Zoo. www.phillyzoo.org Dec. 8, 2000

Santa Barbara Zoo. www.santabarbarazoo.com Dec. 8, 2000

www.cooltoons.com Dec. 8, 2000

www.geocities.com/rainforest/vines Dec. 8, 2000

www.ioz.ac.uk Dec. 8, 2000

www.nature.ca Dec. 8, 2000