Selv om det er næsten umuligt at få en fornemmelse af, hvor mange mennesker er deres partner utro (data er sparsomme, fordi, ja, folk, der er utro, ikke altid er de mest imødekommende), så sker det. En masse. Faktisk er graden af utroskab ifølge samfundsforskere steget støt i løbet af det sidste årti. At det sker er ikke nogen overraskelse; hvorfor, derimod, er altid lidt mere overraskende.
Benjamin, som ikke er hans rigtige navn, havde aldrig været trofast i et eneste forhold i hele sit liv. Han var sin nuværende kone utro, før de blev gift, før de blev gift. Selv om hun fangede ham, og han svor at ændre sig, fortsatte han med at have affærer, mens han var gift, og han håbede, at det at være ægtemand ville hjælpe ham med at holde op med sin vane. Det var ikke overraskende, at det ikke stoppede ham fra at have affærer, at han forpligtede sig hårdere til sit forhold. Til sidst fandt hans kone ud af, at han var utro igen. Hun bad ham om at få hjælp eller gå ud. Så han fik hjælp.
Her fortæller Benjamin om sine affærer, sin bedring, hvorfor han ville give sit forhold en lavere karakter i dag end før, og hvorfor det faktisk er en vidunderlig ting.
Hvad skete der?
Jeg har aldrig fået styr på troskab. Jeg troede, at der enten var noget galt med mig, eller at der var noget galt med alle, og ingen talte om det. Jeg kan ikke huske et forhold, hvor jeg var trofast. Jeg var en forfærdelig kæreste. Du ville have troet, at jeg var en fantastisk kæreste til dit ansigt, men jeg var utro, jeg havde online affærer, jeg havde personlige affærer. Jeg havde flere kærester på samme tid. Da vi var kærester, fandt min kone flere beskeder fra flere forskellige kvinder. Jeg svor op og ned på, at det var en tilfældighed, at jeg elskede hende, og at jeg ønskede at få det til at fungere. Tingene blev bedre, men intet ændrede sig.
Og nu er du gift.
Jeg kan huske, at jeg tænkte: Nå, måske vil det ordne sig, hvis jeg bliver gift. Måske er tricket at lave den forpligtelse over for nogen. Det er jo ikke sådan, at jeg ville være den idiot. Men jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle stoppe. Der gik uger eller en måned, og jeg prøvede at holde det inde. Til sidst, for omkring to år siden, blev jeg opdaget igen.
Hvordan reagerede din kone, da hun fandt ud af, at du var utro?
Hendes reaktion føltes som om, den kom fra et sted, hvor der var kærlighed. Jeg ved ikke, hvordan min kone overhovedet formåede at tage sig sammen til at få det øjeblik til at handle om mig, nok til at jeg kunne se, at jeg kunne få hjælp og blive bedre, men det gjorde hun. Det, jeg havde brug for, var, at nogen sagde: “Du har et problem. Jeg vil gerne hjælpe dig med at ændre det”. Selvfølgelig var hun ked af det, og der var tårer og angst og mistro, men, hun fik mig også til at rette op på det, der var galt med mig.
Så hvordan tog du foranstaltninger for at hjælpe dig selv?
Jeg tilbragte 30 dage i et intensivt program. Jeg tjekkede faktisk ind på et halvvejshus, sammen med en flok fyre, der var ved at komme sig fra alkohol og stoffer. På det tidspunkt var det skræmmende. Jeg forstod ikke rigtig, hvordan det skulle hjælpe mig. Men set i bakspejlet hjalp det mig meget. Et 12-trins-møde er et 12-trins-møde.
Hvordan har du det nu med din bedring?
Jeg har nok tilbragt et år eller mere på æggeskaller. Jeg var nødt til at gøre alting helt perfekt. Jeg mener, nogle fyre skiller sig af med deres telefoner for altid. De har en dum telefon resten af deres liv, fordi det for dem er porten til usund aktivitet. Jeg kunne godt give afkald på ting i et stykke tid, men jeg er nødt til at have en balance og et liv i sidste ende. Jeg måtte lære at bruge en telefon som en ansvarlig voksen.
Hvad er et eksempel på noget, du måtte lære at håndtere, da du forsøgte at opnå ædruelighed?
Hvis jeg kommer i offentlig transport, og jeg sætter mig ned i nærheden af en smuk kvinde, ved jeg ikke, hvad et sundt menneske gør i den situation. Jeg ved, hvilke redskaber jeg har til at holde styr på mine tvangstanker. Jeg bruger dem.
Så hvordan håndterede din kone, at du talte med hende om disse ting?
En masse misbrugere har et problem med at forstå forskellen mellem hemmeligheder, løgne og privatliv. Jeg forstod slet ikke den forskel. Jeg var nødt til at finde den balance mellem ikke at have hemmeligheder for min kone, men at have en vis forståelse for de ting, som hun har brug for at høre, og de ting, som jeg kan sige til en anden person i mit program.
Der var meget, vi ikke talte om, med hensyn til, hvad der foregik i mit hoved. Og nu, hvor alle hemmelighederne havde haft en chance for at komme ud, tror jeg, at jeg havde en bedre fornemmelse af, hvad hun har brug for at vide om for at føle sig tryg og sikker.
Hvad mener du med, at der var meget, I ikke talte om?
Jeg var bange for, at hun ikke ville reagere godt. Jeg var bange for, at hun ville blive vred på mig. Ud over at gøre det, som jeg gjorde, løj jeg også, fordi jeg ikke ville have, at hun skulle blive ked af det. Det er en lille del af det.
Den store del, ser det ud til, er, at jeg var hende utro. Men i meget af den måde, vi interagerede på, ville jeg stadig være bekymret for at gøre hende ked af det, selv om det ikke handlede om at opføre mig seksuelt.
Hvad har det med at have affærer at gøre?
I dag kan jeg gå til min kone og sige: “Jeg har haft en rigtig hård dag. Og jeg har det ikke godt.” Det kunne jeg aldrig have gjort, før jeg blev helbredt. Jeg troede, at hun var for skrøbelig til at klare det. Jeg ville ikke bringe min hårde dag til hende. Jeg troede, at det ville holde forholdet stærkere at holde mine problemer væk. Efterhånden som mit verdenssyn ændrede sig, begyndte jeg at kunne komme til hende og sige: Jeg er vred over det, der skete på arbejdet. Selv om det er ubehageligt, kan vi tale om det sammen.
Men du gjorde sikkert mere end at fortælle hende om din dag med hensyn til at komme dig.
Jeg gik til 12-trins-møder. Jeg begyndte at mødes med en religiøs mandegruppe hver uge. Jeg ser en terapeut hver torsdag i ugen. Og jeg taler om de ting, der er svære at tale om – eller det plejede det i hvert fald at være.
I sidste ende var det en velsignelse, at jeg ikke var forælder, før denne bedring startede for mig, fordi jeg vidste, at jeg ikke var klar. Jeg vidste, at jeg umuligt kunne opdrage et sundt menneske, mens jeg gjorde det, jeg gjorde. Recovery fik mig til at se frem til at blive far.
Så hvordan har du og din kone det i dag?
Kan jeg give vores forhold et B+? Før jeg kunne se vores problemer i øjnene, ville jeg have sagt A+. Jeg ville have sagt, at det var det perfekte ægteskab. Og det er fordi det eneste problem, jeg så i det, var mig. Og nu har vi arbejde at gøre – sammen. Jeg føler, at vi er færdige med at traumatisere hinanden. Måske kan vi ikke arbejde os igennem alting, og der vil være tidspunkter, hvor hun ikke føler sig tryg på grund af ting, som jeg har gjort. Det kan jeg ikke gøre om. Men jeg føler, at jeg er holdt op med at gøre det værre.