Nu er det kommet frem, at hundredvis af mennesker har været nødt til at træffe det valg. I alt 584 kvinder har klaget til regeringens lægemiddel- og sundhedsstyrelse (MHRA), fordi de blev gravide efter at have fået Implanon, en plastikhormonfyldt stav, der ikke kan spores ved røntgen, indsat under huden på deres arm.
De føjer sig til en voksende liste på mere end 1.500 kvinder, der har klaget over, at de blev skadet eller fik ar, da implantatet, som langsomt frigiver syntetisk progesteron, der forhindrer æggestokkene i at frigive æg, blev indopereret.
Implanon blev i slutningen af 2010 erstattet af Nexplanon, som kan ses ved hjælp af røntgenstråler og leveres i en forladt applikator. Men lagrene af Implanon er aldrig blevet tilbagekaldt, og til dato har NHS allerede udbetalt mere end 200.000 pund i erstatning.
Jessica, 30, fra Kent, troede, at hun havde handlet ansvarligt, da hun sluttede sig til den ene ud af fire britiske kvinder, der vælger langtidsvirkende præventionsimplantater. Men hun blev i stedet stillet over for at skulle træffe et ødelæggende valg for livet.
Mit hele liv har ændret sig som følge af, at jeg har forsøgt at tage ansvar for min fremtid. Jeg har udstået en abort – noget, jeg troede, jeg aldrig ville skulle igennem – og mit ægteskab er brudt sammen. Og jeg holder Implanon ansvarlig.
Min mand, Pete, og jeg var begejstrede, da vores to børn, som nu er otte og fem år, blev født. Men efter vores yngste Grace’s fødsel i 2006 besluttede vi, at vores familie var komplet.
Pete arbejdede på det tidspunkt i et stormagasin, jeg i et havecenter, og vi havde ikke råd til flere børn. Desuden ønskede jeg at omskole mig til børnehavepædagog, noget jeg altid havde ønsket at gøre, og som ville give os en meget bedre levestandard.
Vi havde brugt kondomer, men i juli 2006 besluttede jeg at gå på en familieplanlægningsklinik for at se, om der var en mere pålidelig løsning. Det var der, jeg hørte om Implanon, og jeg besluttede mig for at tage imod det. I februar 2007 begyndte jeg at føle mig meget utilpas – træt og syg. Jeg gik til min praktiserende læge, og hun spurgte, om jeg kunne være gravid. Jeg fortalte hende, at jeg havde et præventionsimplantat, men hun mente, at det var sikrest at lave en test alligevel. Da hun fortalte mig, at jeg var omkring tre måneder henne, var det som at få et slag i ansigtet.
Jeg var helt rundt på gulvet. Jeg blev bare ved med at sige: “Hvordan kunne dette være sket?”, men hun kunne ikke give nogen forklaring. Jeg var fortvivlet. Pete var lige så knust over nyheden.
Alle vores håb og drømme syntes at styrte sammen omkring os. Grace var under et år gammel, og ikke alene følte jeg, at jeg ikke kunne klare endnu et barn fysisk eller økonomisk, men alt det, jeg havde håbet på i mit liv, lå i ruiner. Pete og jeg talte om det i det uendelige og nåede frem til den svære beslutning, at jeg skulle have en abort. Min praktiserende læge organiserede det for os.
Jeg vil aldrig glemme den dag. Jeg drømte aldrig om, at jeg ville få en abort, da jeg altid har været fornuftig med hensyn til beskyttelse. Og ingen kan forberede dig på, hvor følelsesladet du føler dig bagefter. I flere måneder græd jeg dagligt.
Jeg var allerede mor og kendte glæden ved graviditet og fødsel. Jeg kunne ikke fatte, at jeg havde været nødt til at afbryde et liv for at beskytte de børn, jeg allerede havde.
Min og Petes forhold brød sammen under presset. Jeg havde ikke lyst til at elske, fordi jeg var bange for at blive gravid. I 2009 gik vi fra hinanden.
En blodprøve, som ville påvise progesteron, har siden vist, at implantatet ikke engang er i mit system.
Jeg genoptræner som planlagt, men al glæden er forsvundet fra mit liv.
Jeg plejede at være en glad, stærk kvinde i et kærligt forhold, men dette har ødelagt det og mig.●NAvne er blevet ændret
Er det bare toppen af isbjerget?
Stephanie Prior, en tidligere sygeplejerske og partner hos Anthony Gold Solicitors i London, har behandlet tre Implanon-sager i de sidste 18 måneder og har for nylig modtaget yderligere 12 henvendelser, som hun mener kun kan være begyndelsen.
“Gud ved, hvor det ender,” siger hun. “Hvor mange kvinder derude er blevet gravide uden at have klaget? Hvor mange kvinder har accepteret situationen og er gået videre med en graviditet, som de ikke ønskede, eller har lidt den følelsesmæssige uro, der følger med en abort eller en abort?”
Mor Prior mener, at problemet ikke ligger i selve præventionsmidlet Implanon, men at det er en kombination af det udstyr, der bruges til at indføre det, og den behandler, der udfører proceduren.
“Der kan være nogle få tilfælde, hvor lægemidlet ikke har virket – intet er 100 % effektivt – men vi finder ud af, at det faktisk skyldes, at implantatet ikke blev indsat i første omgang, fordi hylsteret ikke frigiver det under huden, og lægen eller sygeplejersken undlader at kontrollere, at det er der. I de tilfælde, jeg har behandlet, har lægen bedt patienten om at føle efter implantatet umiddelbart efter indsættelsen, når huden allerede er klumpet efter en lokalbedøvelse. Patienterne ved ikke, hvad de føler efter.
“Jeg mener, at det er nødvendigt med en opfølgende aftale nogle dage senere og en blodprøve for at kontrollere hormonniveauerne, især fordi den tidlige model af dette præventionsmiddel var usynlig på røntgenbilleder.”
En talsmand for MSD, producenten, sagde: “MSD har tillid til virkningen og sikkerheden af Implanon. Siden den første godkendelse i september 1999 er der blevet ordineret over 1,3 millioner enheder i Storbritannien. Selv om intet præventionsmiddel er 100 % effektivt, er Implanon mere end 99 % effektivt. En gennemgang af ni års data har vist fem graviditeter pr. 10.000 solgte implantater).
“Grundlaget for en vellykket brug af Implanon er en korrekt og omhyggeligt udført subdermal indsættelse af implantatet i overensstemmelse med produktvejledningen.”
“MSD opfordrer kvinder til at tale med deres sundhedspersonale, hvis de har spørgsmål om præventionsmuligheder og til at rapportere enhver uønsket oplevelse i forbindelse med enhver MSD-medicin.”