Jacob-fåret er et lille, multihornet, piebaldt får, der ligner en ged i sin kropsbygning. Det er dog ikke den eneste race, der kan producere polycerat- eller piebald-afkom. Andre polycerate racer omfatter Hebridean, Icelandic, Manx Loaghtan og Navajo-Churro, og andre piebald racer omfatter Finnsheep, Shetland Sheep og West African Dwarf.
Modne væddere (hanner) vejer omkring 54 til 82 kg (120 til 180 lb), mens moderfår (hunner) vejer omkring 36 til 54 kg (80 til 120 lb). Kropsrammen er lang, med en lige ryg og en bagkrop, der skråner ned mod halefoden. Vædrene har korte pungmuskler uden uld, som holder testiklerne tættere på kroppen end hos moderne racer, mens moderfårene har små yvere uden uld, som også holdes tættere på kroppen end hos moderne racer. Hovedet er slankt og trekantet og er fri for uld foran hornene og på kinderne. Halen er lang og uldagtig og strækker sig næsten til hocken, hvis den ikke er blevet afklippet. Jacob-ejere aftager normalt ikke halen helt, selv ikke når det drejer sig om markedsfår, men lader den i stedet være flere centimeter lang, så den dækker anus og vulva. Benene er mellemlange, slanke, uldfrie under knæene og helst hvide med eller uden farvede pletter. Klovene er sorte eller stribede. Det er ikke usædvanligt, at Jacobs er ko-hockede. De giver en mager slagtekrop med lidt ydre fedt og har et højt kødudbytte sammenlignet med mere forbedrede racer.
HornRediger
Det mest karakteristiske kendetegn ved Jacob er deres fire horn, selv om de kan have så få som to eller så mange som seks horn. Begge køn er altid hornede, og vædderne har tendens til at have større og mere imponerende horn. Tohornede væddere har typisk vandrette dobbeltkrøllede horn. Firehornede væddere har to lodrette midterhorn, som kan være 61 cm lange eller mere, og to mindre sidehorn, som vokser ned langs siderne af hovedet. Hornene på moderfårene er mindre i diameter, kortere i længden og ser mere fine ud end vædderens horn. Britiske Jacobs har oftest to horn, mens amerikanske Jacobs oftere er polycererede. Kvævede (hornløse) får kan ikke registreres, da dette træk anses for at være et tegn på tidligere krydsninger, og som sådan findes der ikke en kølvet raceren Jacob.
Hornene er normalt sorte, men kan være sort og hvidstribede; hvide horn er uønskede. Ideelt set er hornene glatte og afbalancerede, sidder stærkt fast på kraniet og vokser på en måde, der ikke hæmmer dyrets syn eller græsningsevner. Bams har større horn end moderfår. Hornene hos tohornede får og de nederste horn hos firehornede dyr vokser i en spiralform. Det rostrale sæt af horn strækker sig normalt opad og udad, mens det hale sæt af horn krøller nedad langs siden af hovedet og halsen. På polycerate dyr foretrækkes det, at der er et kødfuldt mellemrum mellem de to hornpar. Delvise eller deforme horn, der ikke sidder fast på kraniet, ofte kaldet “scurs”, er ikke usædvanlige, men anses for uønskede.
MærkerRediger
Hver Jacob har karakteristiske markeringer, der gør det muligt for hyrden at identificere bestemte får på afstand. De ønskelige farvetegenskaber omfatter et dyr, der er ca. 60 % hvidt, mens de resterende 40 % består af et tilfældigt mønster af sorte eller “lilla” (brungrå) pletter eller pletter. Huden under det hvide skind er lyserød, mens huden under de farvede pletter er mørkt pigmenteret. Både væddere og moderfår har sorte aftegninger, hvoraf nogle er racespecifikke og andre tilfældige.
De racespecifikke aftegninger omfatter store, symmetriske mørke pletter, der omfatter ører, øjne og kinder, og en mørk kappe over rygpartiet på hals og skuldre. Ansigtet skal have en hvid blesse, der strækker sig fra pollen til snuden. Selve snuden skal være mørk. Det klassiske Jacobsansigt kaldes ofte “grævlingansigt” og består af sorte kinder og snude med en hvid blåt blus, der løber ned langs forsiden af ansigtet. Ud over disse aftegninger kan der forekomme tilfældige pletter på resten af kroppen og på benene (herunder karpier, hocks og forpoter). Visse aftegninger er almindelige i bestemte linjer: store snudeaftegninger, mangel på benaftegninger, mangel på snudeaftegninger osv.
SygdommeRediger
Flere sjældne eller usædvanlige sygdomme er blevet identificeret hos Jacob-får.
Den tilstand, der er kendt som split eyelid, er en medfødt defekt, der er fælles for flere polycerate britiske racer, og den er genetisk forbundet med multihornsegenskaben. I milde tilfælde viser øjenlåget en “spids”, men det forringer ikke synet eller forårsager ubehag. Ekstreme tilfælde (grad 3 eller højere) resulterer i en fuldstændig adskillelse af det øverste øjenlåg i midten.
I 1994 blev der fundet en usædvanlig form for asymmetrisk baghovedkondylær dysplasi hos to Jacob-lam; der er blevet foreslået en mulig forbindelse til multihornsegenskaben.
I 2008 identificerede forskere i Texas den hexosaminidase A-mangel, der hos mennesker er kendt som Tay-Sachs sygdom, hos fire Jacob-lam. Ved efterfølgende undersøgelser blev der fundet omkring 50 bærere af den genetiske defekt blandt Jacob-lammene i USA. Opdagelsen giver håb om en mulig vej til en effektiv behandling hos mennesker.