Den 14. februar fejrer amerikanerne kærlighed og venskab ved at udveksle kort, blomster og slik. Selv om oprindelsen af Valentinsdag er uklar, fejrede de gamle romere Lupercalia-festen, en forårsfest, den 15. februar. Som så mange andre helligdage fik den hedenske fest et kristent præg, da helligdagen blev flyttet til den fjortende februar – en helligdag, der er forbundet med flere tidlige kristne martyrer ved navn Valentin.
Den romantik, vi forbinder med Valentinsdag, kan stamme fra den middelalderlige tro på, at fugle vælger deres partner den 14. februar. I middelalderen reciterede elskende vers eller prosa til hinanden til ære for dagen. Nürnberg-krøniken (udgivet i 1493) menes at indeholde den første trykte omtale af Sankt Valentin, selv om hans rolle som skytshelgen for elskende ikke blev nævnt.1
Håndlavede valentiner, sandsynligvis de første lykønskningskort, dukkede op i det sekstende århundrede. Masseproduktion af kort begyndte så tidligt som i 1800. I begyndelsen blev de håndmalede af fabriksarbejdere, men i begyndelsen af det 20. århundrede blev selv fine kort med kniplinger og båndstriber fremstillet maskinelt.
- Lee, Ruth Webb. A History of Valentines. New York: Studio Publications in association with Crowell . s.3 (Retur til tekst)