Alle nyser – den gennemsnitlige raske person gør det faktisk op til fire gange om dagen.
Nysen kan skyldes mange ting ud over allergier og sygdom; at være for mæt, at se et skarpt lys eller endda orgasme kan alle udløse et “achoo!”
I de fleste tilfælde er “et nys designet til at uddrive fremmede partikler og irriterende stoffer fra dine luftveje, især din næsehule, og er en beskyttende refleks,” siger dr. Jonathan Moss fra Charlotte Eye Ear Nose & Throat Associates, tidligere fortalt Business Insider.
I betragtning af hvor almindeligt det er at nyse, ved forskerne faktisk meget lidt om fænomenet. Det, vi ved, er, at næsten hvert eneste nys i USA bliver besvaret med et “velsign dig.”
Men hvorfor?
“Grækerne og romerne så nysen som et tegn på velvære og udtrykte deres gode ønsker til den person, der nøs, ved at bruge sætningen ‘lev længe’ eller ‘Må Jupiter velsigne dig'”, står der i en videnskabelig gennemgang af nysen og kløe fra 2013, som er offentliggjort i bogen “Nasal Physiology and Pathophysiology of Nasal Disorders”.
Et sted undervejs faldt nysen dog ud af god skik.
I det 14. århundrede bad pave Gregor VII om, at ‘Gud velsigne dig’ skulle blive “en kort bøn, der skulle siges efter hvert nys for at beskytte mod pesten”, siger forfatterne i anmeldelsen. Fra da af holdt traditionen sig fast.
“Velsign dig” er naturligvis ikke det eneste almindelige svar på kroppens refleksmæssige adfærd. En anden hyppigt anvendt reaktion i USA er det tyske ord “Gesundheit”, som betyder “god sundhed til dig.”
Andre lande og kulturer rundt om i verden har endnu flere og forskelligartede reaktioner på et nys.
Indtastningerne på en Wikipedia-side med titlen “Responses to sneezing” er ganske underholdende at scrolle igennem – selv om der mangler pålidelige citater. Ifølge listen henviser folk i mange lande til sundhed og lang levetid i deres nyseresponser, mens kun en håndfuld henviser til Gud.
Jennifer Welsh og Leslie Baehr har skrevet tidligere versioner af dette indlæg.