Har du nogensinde undret dig over, hvorfor der normalt bæres grønne eller blå kittel på operationsstuen? Selvom det kan virke ubetydeligt, kan denne praksis faktisk være afgørende for, om en kirurgisk operation lykkes.
Kirurger har ikke altid haft kittel på i operationsstuen – faktisk var det ikke før influenzapandemien i 1918 og fremkomsten af den antiseptiske teori, der førte til brugen af kirurgiske masker, gummihandsker, antiseptiske afdækninger, kåber og hætter i operationsstuen. Kort efter begyndte kirurgerne at bære hvidt under operationen for at forbinde sig selv med farven for renlighed.
Det var i løbet af denne tid i begyndelsen af det 20. århundrede, at kirurger begyndte at indse problemer med deres tilsyneladende harmløse hvide kittel. Problemet er, at en ulastelig hvid farve faktisk kan gøre kirurger blinde i flere øjeblikke, hvis de skifter blikket fra den mørke farve af blod til deres kollegers kittel. Den samme effekt opstår, når man først går udenfor om vinteren og ser sollyset reflekteret af sne.
Det kom så vidt, at lægerne under operationer begyndte at få hovedpine af at stirre for længe på deres kollegers hvide kittel. I 1914 skiftede en indflydelsesrig læge til grønne kittel, når han opererede, fordi han mente, at det ville være lettere for hans øjne, ifølge en artikel i et nummer af Today’s Surgical Nurse fra 1998.
Snart begyndte kirurger over hele verden at bytte deres hvide kitler ud med blå eller grønne kitler. Dette gjorde det også lettere for de ansatte på hospitalerne, som havde den meget vanskelige opgave at forsøge at fjerne blodpletter fra lægernes beklædning.
Komplementære farver
Dette forklarer dog stadig ikke, hvorfor kirurger valgte grøn og blå som de primære farver til deres kittel og ikke lilla eller gul. Faktum er, at grøn og blå er det modsatte af rødt på spektret af visuelt lys, og under en operation fokuserer en kirurg næsten altid på røde farver. Grøn er velegnet til at hjælpe læger med at se bedre på operationsstuen, fordi den er den nøjagtige modsætning til rød på farvehjulet.
På grund af dette er de grønne og blå farver ikke kun med til at forbedre en kirurgs synsstyrke, men gør dem også mere følsomme over for forskellige nuancer af rødt. Følgelig hjælper det dem til at være mere opmærksomme på nuancerne i den menneskelige anatomi, hvilket reducerer sandsynligheden for, at de begår en fejl under en operation, betydeligt.
Distraherende billeder
En anden grund har at gøre med en kirurgs dybe fokus på rødt under en operation. Rødt kan føre til distraherende grønne illusioner på hvide overflader. Så hvis en kirurg skifter sit blik fra blodige organer til en hvid laboratoriekittel, kan der opstå en grøn illusion af patientens røde indre på den hvide baggrund. Det distraherende billede vil følge kirurgens blik, uanset hvor han kigger hen, svarende til de svævende pletter, vi ser efter et kamerablitz.
Fænomenet opstår, fordi hvidt lys indeholder alle regnbuens farver, herunder både rødt og grønt. Men den røde bane er stadig træt, så den røde mod den grønne bane i hjernen signalerer “grøn”. Men hvis en læge ser på grønne eller blå kittel i stedet for hvide kittel, vil disse distraherende billeder falde helt ind og ikke blive et problem, ifølge Paola Bressan, der forsker i visuelle illusioner ved universitetet i Padova i Italien.
Hvorfor hedder de kittel?
Kittel er opkaldt efter den rengøringsproces, der ligger forud for udførelse af en operation, “scrubbing in”. Kittel har været anvendt i sundhedssektoren siden omkring det 20. århundrede. Før kittel var kirurgerne blot iført deres eget tøj og et forklæde eller slagterforklæde. De brugte heller ingen handsker og ikke-sterile kirurgiske redskaber.
Hvorfor begyndte de at gå med kittel?
Kirurger begyndte at gå med kittel og bruge steril teknik, efter at Lister kom med en antiseptisk teori, inspireret af læring fra den spanske influenza i 1918. Ægte steril teknik blev ikke anvendt før omkring 1940’erne.