Svaret på dette spørgsmål kan synes enkelt: Jim Carrey er naturligvis en komiker. Komikere vinder ikke Oscars.
Selv om alle, der kender Carreys karriere efter Ace Ventura, ved, at det første ikke er sandt – og det burde det sidste heller ikke være – ved de også, at Jim Carrey har leveret mindst fem – ja, fem – præstationer, der virkelig fortjener en Oscar, men hvor mange nomineringer fortjener han ud af det hele? Ben Travers har svaret på det:
#1: Dumb & Dumber
I 1994 havde Jim Carrey et Channing Tatum-lignende år. Først kom Ace Ventura i februar, og The Mask kom hurtigt i hælene på den i juli. Selv om begge film er ganske morsomme, især takket være deres hovedrolleindehaveres indsats, kan de ikke måle sig med den film, der fulgte efter dem.
Dumb & Dumber ankom i december og burde straks være blevet omfavnet som et helt genialt stykke filmhistorie. Den fortjener at blive rangeret blandt de bedste komedier, der nogensinde er produceret. Den er deroppe sammen med The Gold Rush, Some Like It Hot, Animal House og The Jerk. Selv om samarbejdet mellem Carrey og Jeff Daniels bestemt gør filmen til en holdindsats – jeg vil hævde, at de begge fortjener Oscar-nomineringer – er Jim Carreys Lloyd Christmas en unik sympatisk idiot, idet han eksisterer i et vakuum af sine egne tanker. Tænk tilbage. Fra “Vi er landet på månen!” til “Big Gulps, hva’?” Lloyds fejltagelser er fejltagelser af en ren sjæl og et godt hjerte. Carrey legemliggør disse egenskaber perfekt med sit fjollede grin og sine lyse øjne, og hans komiske timing kunne ikke have været mere spot on-“Harry, you’re alive…and a horrible shot!”
Uheldigvis for Carrey var 1994 ikke bare et stort år for ham. Kapløbet om bedste skuespiller bestod af mindst fire elskede skuespillere fra film med lidenskabelige tilhængere. Tom Hanks vandt for Forrest Gump, og Morgan Freeman (The Shawshank Redemption), John Travolta (Pulp Fiction) og Paul Newman (Nobody’s Fool) udgjorde resten af de hæderkronede nominerede.
Den mærkelige mand ville være Nigel Hawthorne for de fleste vælgere, der afgav stemmesedler for en tilbagekaldelse. Jeg kan dog ikke lide Forrest Gump på grund af dens tilfældige blanding af finurlige umuligheder og historiske fakta, så jeg ville fjerne Hanks. Bare for at gøre mine læsere endnu mere rasende ville jeg hævde, at Jim Carreys præstation også er bedre end resten af klassen.
Han skulle ikke bare være blevet nomineret i 1994. Han burde have vundet.
Jeg ved det, jeg ved det. Det er en ud af en million chancer for at nogen er enige med mig, men om noget er det passende at parallelisere den uvidende tro på den karakter jeg er fortaler for. Så du fortæller mig, at der er en chance…
Vind
#2: The Truman Show
Det var den, der slap væk. På trods af en blomstrende billetindtægt, ros fra alle sider og endda en Golden Globe-gevinst for bedste dramatiske skuespiller, var Jim Carrey stadig udenfor på nomineringernes dag.
Hvordan?
Jamen, ligesom mange, der stadig er afstumpede over den ufortjente opmærksomhed, der blev givet til Life is Beautiful, vil jeg give Roberto Benigni skylden. Den energiske italiener vandt prisen som bedste skuespiller over den stærkt begunstigede Tom Hanks i 1998. På trods af sin sejr er han stadig den ulige mand ude. Hanks – kom nu. Giv ham en plads bare for at være med i den bedste krigsfilm, der nogensinde er lavet. Nick Nolte (Affliction) og Edward Norton (American History X) kan heller ikke nægtes. Selv om jeg aldrig har set Gods and Monsters, har jeg svært ved at forestille mig, at Ian McKellen heller ikke har fortjent sin plads på listen.
Så hvem skal smides ud for at gøre plads til Carrey? Benigni. Manden, der skabte så meget ballade på Oscar-aftenen ved at kravle over stolene på vej til podiet, hørte man aldrig mere fra efter den aften. Han blev heller ikke savnet nævneværdigt. Carrey blev på den anden side så vanvittig af den afvisning, at han faktisk forsøgte at blive Jimmy Stewart, og så måtte vi alle lide under The Majestic.
Nominering
#3: Man on the Moon
Mens 1999 var et ganske vist usædvanligt år for film, men Jim Carrey så ud til at have sin første Oscar-nominering på plads på trods af det overfyldte felt. Carrey fik sin anden Golden Globe-nominering og sin første Screen Actors Guild-nominering for sin nuancerede, kontrollerede og følelsesmæssigt varierede portrættering af den urolige komiker Andy Kaufman.
Men selv om filmen ikke var nogen stor succes hos kritikerne eller i biografen, var alle tilsyneladende enige om, at Carrey leverede en uhyggelig medrivende præstation. Selv om jeg ikke med god samvittighed kan hævde, at han fortjente at vinde – Kevin Spacey fortjente sin Oscar for American Beauty – ville jeg erstatte Carrey med Russell Crowe, hvis nominering for The Insider var fortjent, men i den forkerte kategori.
Nominering
Nr. 4: Eternal Sunshine of the Spotless Mind
Set i bakspejlet virker det positivt kriminelt, at Michel Gondrys opus om fortrydelse og parforhold kun modtog to Oscar-nomineringer. Den blev udelukket fra kampen om den bedste film til fordel for Ray og Finding Neverland (HVAD?!). Kate Winslet kom ind i feltet for bedste skuespillerinde, og Charlie Kaufmans manuskript vandt for originalmanuskriptet (hvordan kunne det ikke være anderledes?), men Gondry blev vraget til bedste instruktør til fordel for Mike Leigh for Vera Drake – en film, som selv de folk, der stemte på, ikke vil huske i dag – og Taylor Hackford, hvis første stavelse i hans efternavn er et passende adjektiv for instruktøren af Ray.
Så hvem blev valgt frem for hr. Carrey, hvis hjemsøgte, generte, indadvendte romantiske hovedrolle ikke blot var en premiere for skuespilleren, men for romantiske film i almindelighed? Don Cheadle (Hotel Rwanda), Clint Eastwood (Million Dollar Baby), Johnny Depp (Finding Neverland), Leonardo DiCaprio (The Aviator) og Jamie Foxx (Ray). Kun DiCaprio og Cheadle fortjente deres nomineringer, og vi kan lige så godt kaste en mønt om, hvem der egentlig fortjener at vinde mellem de to og Carrey. Jeg ville stemme på Carrey, men ville med glæde have nøjes med at vælge en anden end Jamie Foxx. En imponerende imitation er ikke på samme niveau som et imponerende skuespil.
Vinder
Gennemført: I Love You Phillip Morris
Har du aldrig hørt om den? Ja, det kan jeg ikke sige, at der er mange, der har. Ud over min geniale kollega Joe Vallese har jeg kun talt med en håndfuld filmfans, der har set den herligt uafhængige kærlighedshistorie fra instruktørerne (og forfatterne) Glenn Ficarra og John Requa.
Jim Carrey spiller Steven Russell, en lykkelig gift mand, der efter en bilulykke indser, at han er en undertrykt homoseksuel. Han går derefter fra at være en konservativ familiefar til at være en lovbryder, der elsker at være single og elsker det. Hans handlinger får ham i fængsel, hvor han møder og forelsker sig hovedkulds i Phillip Morris. Han bryder derefter ind og ud af fængslet resten af filmen i forsøget på at tilbringe tid med sin elskede.
Nej, dette handler ikke om tobaksindustrien – men det er en sand historie. Ja, Carrey portrætterer den virkelige Russell, og han gør det med en overraskende effektiv blanding af sit gamle og nye jeg. Der er øjeblikke med højlydt humor, der fremkaldes af Carreys karakteristiske gummiansigt. Så er der hjerteskærende øjeblikke, hvor sjælen i Carreys øjne skinner klart, før den knækker.
Det er en mindeværdig, gribende portrættering, men jeg ved ikke, om jeg kan nominere Carrey i 2009. Jeff Bridges vandt det år for Crazy Heart, og han blev fulgt tæt efter af George Clooney (Up in the Air), Jeremy Renner (The Hurt Locker) og Colin Firth (A Single Man). Måske kunne jeg skille mig af med Morgan Freeman i Invictus, men det ville være mere baseret på min modvilje mod filmen end Freemans solide præstation som Nelson Mandela.
Ingen nominering
Så hvor mange Oscar-nomineringer og -sejre burde Jim Carrey have fået nu? Ben Travers siger:
Vindere: 2
Nomineringer:
4