Efter Jesu opstandelse gav han sine apostle en vigtig mission:
“Gå derfor hen og gør alle folkeslag til disciple, døb dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn og lær dem at holde alt, hvad jeg har befalet jer”. (Matthæus 28:19). “Gå ud i hele verden og forkynd det gode budskab for alle, overalt. Enhver, der tror og bliver døbt, vil blive frelst. Men enhver, der nægter at tro, vil blive fordømt. (Markus 16:15-16).”
Dåben er det første skridt
Dåben er det afgørende første skridt, vi tager for at blive indviede medlemmer af kirken. Sammen med nadveren og konfirmationen udgør dåben de tre indvielsessakramenter. Dåbens sakramente er gennemsyret af historie og går helt tilbage til Jesu tid, hvor han blev døbt af Johannes Døberen. Dette rigt symbolske sakramente er et af de vigtigste sakramenter, fordi vi ikke kan modtage nogen af de seks andre sakramenter, hvis vi ikke først modtager det. Hvad er budskabet i dette indgangssakramente? Hvilke symboler er forbundet med dåben?
Ordet dåb kommer fra det græske ord, baptizein, som betyder “at dykke ned” eller “nedsænke”. Det vand, der hældes på vores hoveder ved dåben, symboliserer bortvaskningen af arvesynden. Handlingen symboliserer ikke kun vores renselse, men den markerer også vores genfødsel eller fornyelse. Med pave Frans’ ord “giver dåben os ny fødsel i Kristus, gør os til deltagere i mysteriet om hans død og opstandelse, giver os syndsforladelse og bringer os ny frihed som Guds børn og medlemmer af hans kirke”. Kort sagt: Dåben giver os frelse og giver os evigt liv med Gud.
Påve Frans opfordrer os indtrængende til, at ligesom Jesus instruerede sine disciple, er vores mål, når vi er blevet døbt og er blevet Guds hellige folk, at videregive vores tro fra generation til generation.
Hvorfor døber vi spædbørn?
Mens sakramenterne nadver og konfirmation gives til børn og unge voksne, når de når den fornuftige alder, gives dåben typisk til spædbørn. Formålet er at rense spædbørn for arvesynden i den tidligst mulige alder, så de kan blive Guds børn, medlemmer af hans legeme og af kirken. Da spædbørn ikke kan tale for sig selv, spiller deres forældre og gudforældre en afgørende rolle i deres dåb. Det er forældrenes og gudforældrenes rolle at hjælpe de nyligt døbte med at vokse i troen ved at undervise dem i Skriften og ved at gå foran med et godt eksempel.
Pave Frans opfordrer forældrene og gudforældrene til at “hjælpe disse børn til at vokse godt” ved at give dem “Guds ord, evangeliet om Jesus”. Han opfordrer dem indtrængende til at være et godt eksempel og få “vanen til at læse en passage fra evangeliet” og også til “altid at have et lille evangelium i lommen eller tasken for at læse det.”
Hvorfor bærer babyer hvide kjoler?
Traditionen med at bære en hvid kjole er et gammelt tegn på det nyligt døbte individs renhed og nye liv i Kristus. Det hvide afspejler den renhed, der ligger i at blive renset for synd og i at barnet får en ny identitet som Guds søn eller datter. Under dåbsceremonien får spædbørn en hvid hagesmæk eller et hvidt klæde på som et symbol på, at de “ifører sig Kristus.”
Symbolikken med skallen og duen i dåben
Due
Duen hvide og yndefulde due er symbolet på Helligånden. Under dåbsceremonien bliver de nyligt døbte smurt med hellig olie som tegn på, at Helligånden bor i deres hjerter. Helligånden, i form af en due, viste sig for Jesus, efter at han var blevet døbt i Jordanfloden. Ifølge Matthæus 3:16: “Da Jesus var blevet døbt, steg han straks op af vandet. Pludselig åbnede himlen sig for ham, og han så Guds ånd dale ned som en due og komme til hvile på ham.” For alle dem, der bliver døbt, kommer Ånden ned og bliver i deres rensede hjerter.
Musling
Muslingen, især muslingeskallen, er et andet symbol, der forbindes med dåben. Historikere omtaler muslingen som symbolet på pilgrimsrejse. Den er også ofte forbundet med Johannes Døberen og hans rolle i forbindelse med dåben af Kristus. De fleste malerier af Johannes Døberen viser ham med en muslingeskal i hånden, hvorfra der løber vand ud, som en henvisning til dengang han døbte Jesus i Jordanfloden. Symbolet med en muslingeskal findes ofte på døbefonte, og mange præster bruger en beholder i form af en muslingeskal til at hælde dåbsvandet på hovedet af spædbørn.
Husk datoen for din dåb
Pave Frans opfordrer os alle til at huske datoen for vores dåb, ligesom vi ville huske enhver anden vigtig dato – fødselsdage, jubilæer osv. Pave Frans kalder det en “lykkelig dag”. Hvis du ikke kender datoen for din dåb, så find ud af det! Når vi forsømmer at anerkende vigtigheden af denne dag, “risikerer vi at tabe det af syne, hvad Herren har gjort for os, den gave, vi har modtaget”. Vi ender med blot at betragte den som en begivenhed, der fandt sted i fortiden – og ikke engang efter vores vilje, men snarere efter vores forældres vilje – og som ikke har nogen virkning på nutiden.”
.