Når patienter vågner efter en operation, er de normalt groggy og desorienterede; det kan tage flere timer, før en patient er helt klar i hovedet igen. Emery Brown, en MIT-neurovidenskabsmand og anæstesiolog på Massachusetts General Hospital (MGH), mener ikke, at det behøver at være sådan.
Brown og kolleger på MGH undersøger virkningerne af stimulanser, der kan bruges til at få patienterne meget hurtigere ud af generel anæstesi. En potentiel kandidat er Ritalin, et lægemiddel, der almindeligvis anvendes til behandling af ADHD (attention deficit hyperactivity disorder). I en undersøgelse, der er offentliggjort online den 20. september i tidsskriftet Anesthesiology, viser forskerne, at det at give bedøvede rotter en indsprøjtning med Ritalin får dem ud af bedøvelsen næsten øjeblikkeligt.
“Det er som at give et skud adrenalin til hjernen”, siger Brown, der er professor i Institut for hjerne- og kognitive videnskaber og Harvard-MIT Division of Health Sciences and Technology. Hans medforfattere på undersøgelsen er hovedforfatter Ken Solt, Joseph Cotten, Aylin Cimenser, Kevin Wong og Jessica Chemali.
Hvis resultaterne gentages hos mennesker, kan de føre til nye tilgange, der gør det muligt for patienter at genvinde klarhed i løbet af få minutter i stedet for timer, siger Brown.
Lang genopretning
I øjeblikket findes der ingen lægemidler til at bringe folk ud af bedøvelse. Når kirurgerne er færdige med en operation, slukker narkoselægen for den medicin, der bedøvede patienten, og venter på, at de vågner op og genvinder evnen til at trække vejret selv. Dette tager normalt fem til 10 minutter; patienterne er ofte sløve i mindst en time eller to bagefter.
Der er mange grunde til, at det ville være en fordel at få patienterne hurtigere ud af narkose, siger Brown. For det første ønsker mange kirurgiske patienter at kunne komme tilbage til en klarhed, der gør det muligt for dem at træffe vigtige beslutninger hurtigt efter deres operationer.
“Vores tanke er, at man skal forsøge at gøre ting for at få klarhed i hovedet så hurtigt som muligt”, siger Brown. “Målet bør være, at man så hurtigt som muligt vender tilbage til det niveau, som patienten var på før operationen.”
Det at bringe folk hurtigere i vågen tilstand kan også reducere sundhedsudgifterne, siger Brown. På MGH koster en times tid på operationsstuen mellem 1.000 og 1.500 dollars. Med ca. 30.000 operationer om året kan et ekstra ophold på 10 minutter for bare en brøkdel af disse patienter hurtigt løbe op.
“Vi er alle meget omkostningsbevidste nu. Det er bare virkeligheden,” siger Brown. “Hvis jeg kan give dig et lægemiddel, som er sikkert, og som hjælper din hjerne med at genoprette sin funktion efter en generel anæstesi, så lad os antage, at det er en god ting. Hvis det desuden betyder, at du kan forlade operationsstuen hurtigere, så betyder det, at flowet på operationsstuen kan være lige så meget mere effektivt.”
Væk med hjernen
I Anesthesiology-undersøgelsen kom bedøvede rotter, der fik Ritalin, til sig selv i gennemsnit på 90 sekunder. Rotter, der ikke fik Ritalin, var 280 sekunder om at komme til live igen.
Når Ritalin kommer ind i hjernen, øger det mængden af dopamin, der er tilgængelig i hjernebarken. Hos ADHD-patienter forbedrer dette fokus og opmærksomhed; på samme måde synes det i den bedøvede hjerne at “vække” områder af cortexen, der er nødvendige for opmærksomhed og beslutningstagning.
Brown og hans kolleger søger nu om godkendelse til at gennemføre en klinisk undersøgelse på MGH. Fordi Ritalin har været brugt til behandling af ADHD siden 1960’erne, mener de, at det kan opnå FDA-godkendelse til denne anvendelse hurtigere end et helt nyt lægemiddel.
“Der er behov for lægemidler, der omvender bedøvelse”, siger Zheng Xie, assisterende professor i anæstesi ved University of Chicago, og tilføjer, at denne undersøgelse repræsenterer et “vigtigt fund”. Xie, som ikke var involveret i undersøgelsen, siger, at Ritalin er en god kandidat, og at det måske også er muligt at designe lægemidler, der virker på en lignende måde uden de potentielle bivirkninger, som nogle patienter oplever med lægemidlet, såsom forhøjet blodtryk, hyperventilation og kvalme.
Den dosis, der ville være nødvendig for at vække et bedøvet menneske, er endnu ikke fastlagt, men Brown siger, at den ville ligge “et godt stykke inden for de doser, som folk normalt ville tolerere.”
Brown er også interesseret i at undersøge, om stimulerende stoffer kunne være gavnlige i bestræbelserne på at genoplive komatøse patienter.
Blog
