Topic Overview
De fleste kvinder kan blive gravide fra puberteten, hvor deres menstruationscyklus begynder, til overgangsalderen, hvor deres cyklus ophører. En graviditet starter med befrugtning, når en kvindes æg forenes med en mands sædcelle. Befrugtningen finder normalt sted i en æggeleder, der forbinder en æggestok med livmoderen. Hvis det befrugtede æg med succes bevæger sig ned gennem æggelederen og implanterer sig i livmoderen, begynder et embryon at vokse.
Evulation, befrugtning, implantation
Alle æg til en kvindes levetid opbevares i hendes æggestokke. Kvinder bliver ikke ved med at producere æg. Dette er anderledes end mænd, som løbende laver flere sædceller.
Omkring en gang om måneden frigives et æg fra den ene af kvindens to æggestokke. Dette kaldes ægløsning. Ægget kommer derefter ind i den nærliggende æggeleder, der fører til livmoderen.
Hvis en kvinde og en mand har ubeskyttet samleje, kan sædceller, der er ejakuleret fra mandens penis, nå ægget i æggelederen. Hvis en af sædcellerne trænger ind i ægget, bliver ægget befrugtet og begynder at udvikle sig.
Det tager flere dage for ægget at rejse ned gennem æggelederen og ind i livmoderen. Når det er i livmoderen, sætter et befrugtet æg sig normalt fast på (indlejrer sig i) livmoderslimhinden (endometrium). Men det er ikke alle befrugtede æg, der får succes med at implantere. Hvis ægget ikke bliver befrugtet eller ikke sætter sig fast, skiller kvindens krop sig af med ægget og endometriet. Denne afstødning er årsag til blødningen i kvindens menstruation.
Når et befrugtet æg sætter sig fast, begynder et hormon kaldet humant choriongonadotropin (hCG) at blive produceret i livmoderen. Dette er det hormon, som en graviditetstest måler. Det forhindrer livmoderslimhinden i at blive udskilt, så kvinden ikke får menstruation. Andre tegn som for eksempel brystforandringer og kvalme opstår i kvindens krop, hvilket også betyder, at graviditeten er begyndt.