Hvor nøjagtig er Goodbye Christopher Robin? Den sande historie bag Winnie-the-Pooh

Spørgsmål til historien:

Lidte A. A. Milne virkelig af posttraumatisk stress fra sin tid i krigen?

I filmen fører A. A. Milnes tid i kamp for den britiske hær under 1. verdenskrig til PTSD, som får ham til at flytte sin familie fra London til den rolige, fredfyldte engelske natur. Den sande historie bag Goodbye Christopher Robin er lidt mindre klar, når det kommer til, i hvilket omfang Milne blev påvirket af PTSD, bl.a. fordi tilstanden ikke blev forstået og anerkendt på den måde, som den er i dag. Selv om der ikke er nogen direkte beviser for, at Milne led af PTSD, ved vi dog, at hans oplevelser i forbindelse med krigshandlingerne tyngede ham hårdt ned. Milne skrev i sin selvbiografi It’s Too Late Now, at det fik ham til at blive “næsten fysisk syg” ved at mindes “det mareridt af moralsk nedbrydning, krigen.”
Han nævner en tur i zoologisk have med sin søn Christopher Robin, hvor de observerede insekterne i insekthuset, og han anfører, at synet af de store, groteske insekter fremkaldte stort ubehag. “Jeg kunne forestille mig en edderkop eller et tusindben, der var så forfærdelig, at jeg i dens nærvær skulle dø af afsky,” skrev Milne i sin selvbiografi. “Det forekommer mig nu umuligt, at en følsom mand kan overleve endnu en krig. Hvis han ikke skulle dø på andre måder, ville han gå til grunde af sjælesyge.” I filmen præsenteres karakterens følsomhed som et direkte resultat af krigen, hvor han blinker ved lyden af propper og balloner, der sprænger. I virkeligheden er det f.eks. svært at vide, hvor følsom Milne var før krigen over for ting som kæmpe uhyggelige insekter, og hvor meget krigen spillede en rolle i stimuleringen af dette ubehag. -TIME.com

A. A. Milne og hans søn Christopher Robin poserer med det originale Plysbjørn-udstoppedyr i 1926 på Cotchford Farm, deres hjem i Sussex. Will Tilston og Domhnall Gleeson portrætterer sønnen og faderen i filmen (til højre).

Har A. A. Milnes kone Daphne solgt hans digt uden at han vidste det? Ikke helt. Ligesom i filmen var det digt, hun solgte, hans velkendte digt “Vesper” fra 1923, som slutter med linjerne “Hush! Hvisk hvem vover! Christopher Robin siger sine bønner.” Under vores research for at besvare spørgsmålet, hvor præcis er Goodbye Christopher Robin, opdagede vi, at Milnes kone Daphne faktisk solgte digtet til Vanity Fair, men ifølge rapporterne var det kun efter at Milne havde fortalt hende, at hun kunne få pengene, hvis hun kunne sælge digtet til et magasin. -Fortune.com
Var Daphne Milne virkelig en fraværende mor?

I filmen Goodbye Christopher Robin er det Christophers barnepige Olive (Kelly Macdonald), der påtager sig rollen som mor, mens Daphne har travlt med at passe sine pligter som socialist. Den sande historie afspejler ikke dette i lige så høj grad. Christopher Robin skrev i sin selvbiografi The Enchanted Places: “Når et barn er lille, er det hans mor, der er hovedansvarlig for den måde, han bliver opdraget på. Sådan var det også med mig. Jeg hørte dengang mere til min mor end til min far.”
I henhold til New York Times sagde Christopher engang, at det var hans mor, der gav hans far de fleste af idéerne til Plys historierne. “Det var min mor, der plejede at komme og lege i børneværelset med mig og fortælle ham om de ting, jeg tænkte og gjorde. Det var hende, der leverede det meste af materialet til min fars bøger.” Det omfattede også at lege med de originale Winnie-the-Pooh-udstoppede dyr.
Så var der bestemt en dysfunktionel side af Christophers forhold til sin mor, og det er blevet bredt omtalt. Det mest sigende tegn er måske det faktum, at han kun så sin mor én gang i de 15 år, hun var i live efter hans fars død i 1956, hvilket filmen undlader at medtage. -The Telegraph

Er Goodbye Christopher Robin baseret på en bog?

Ann Thwaites A. A. Milne-biografi var inspirationen til filmen Goodbye Christopher Robin.

Ja. Filmen er baseret på Ann Thwaites biografi A. A. Milne fra 1990: The Man Behind Winnie-the-Pooh, som blev genudgivet i 2017 som Goodbye Christopher Robin: A. A. A. Milne and the Making of Winnie-the-Pooh. Den nyere version indeholder et forord af filmens manuskriptforfatter, Frank Cottrell-Boyce. Bogen udforsker skabelsen af Winnie-the-Pooh og forholdet mellem forfatteren A. A. Milne og hans søn, den virkelige Christopher Robin, hvis udstoppede dyr inspirerede Winnie-the-Pooh-figurerne, der bor i det magiske land Hundred Acre Wood. Bogen går dybere ned i fordelene og faldgruberne ved Milnes succes og den effekt, som berømmelsen havde på familien, især Christopher Robin, der for altid blev set som drengen i bøgerne.
Hvordan fik Christopher Robin sin bamse Winnie?

Under vores undersøgelse af, hvor præcis Goodbye Christopher Robin er, fandt vi ud af, at Christophers mor Daphne købte den udstoppede legetøjsbjørn i august 1921 i Harrods, det berømte stormagasin i London. Det var en gave til hendes søns første fødselsdag. Bjørnen var lavet af gyldent mohair, med en sort næse og blanke glasøjne. Dens arme og ben var bevægelige. Christopher ændrede til sidst navnet fra Edward Bear til Winnie.

Har navnet Winnie sit navn fra en rigtig bjørn?

Ja. Inspirationen til Winnie-the-Poohs navn kom fra en sort bjørnehun, som A. A. Milne og Christopher Robin besøgte i London Zoo. Bjørnen var blevet foræret til zoologisk have af løjtnant Harry Colebourn, en kavaleridyrlæge, som købte Winnie for 20 dollars i Canada under Første Verdenskrig og bragte hende til England. Navnet Winnie er en forkortelse for Winnipeg, Manitoba, Colebourns adoptivhjemstavn. Han måtte efterlade Winnie i London Zoo, da han rejste til Frankrig med sin enhed. Bjørnen blev der fra 1915 til sin død i 1934. Historien om deres venskab er fortalt i børnebilledbogen Finding Winnie, som er skrevet af Colebourns oldebarn. Deres venskab er også beskrevet i filmen A Bear Named Winnie fra 2004 med Michael Fassbender som Colebourn i hovedrollen. Christopher Robin opkaldte sin bamse Winnie efter bjørnen.

A Bear Named Winnie med Michael Fassbender i hovedrollen blev udgivet i 2004 og fortæller historien om løjtnant Harry Colebourn og hans venskab med den rigtige bjørn Winnie, som inspirerede Christopher Robin til at opkalde sin legetøjsbjørn Winnie.

Gik Christopher Robin virkelig ind i den rigtige bjørns bur for at få taget et billede af sig selv? Ja. Selv om det er svært at forestille sig i dag, gik Christopher Robin i 1928 virkelig ind i den rigtige Winnie’s indhegning i London Zoo for at blive fotograferet. Det faktiske billede kan ses nedenfor til venstre. Christopher fodrer bjørnen med honning fra en ske.

Venstre: Christopher Robin Milne fodrer Winnipeg (alias Winnie) med honning fra en ske til en fotosession i London Zoo i slutningen af 1920’erne. Til højre: Will Tilston og en rigtig bjørn genskaber øjeblikket til filmen fra 2017.

Var E. H. Shepards tegninger af Winnie-the-Pooh modelleret efter Christopher Robins bamse?

Nej. Da vi udforskede den sande historie om Goodbye Christopher Robin, opdagede vi, at selve tegningerne var modelleret efter illustrator E. H. Shepards egen søns eget tøjdyrs legetøjsbjørn ved navn Growler.

Hadede Christopher Robin virkelig den opmærksomhed, der kom fra bøgerne?

Nikke helt. Da han var en ung dreng, nød han den opmærksomhed, som berømmelsen gav ham. “Det var spændende og fik mig til at føle mig storartet og vigtig,” fortalte han senere i livet journalisten og vennen Gyles Brandreth. Som barn optrådte Christopher Robin Milne offentligt, skrev til fans og indspillede endda en plade. I filmen Goodbye Christopher Robin laver han en Q&A-session, men bliver skildret som værende overvældet af sine rabiate stalker-fans. Christophers positive holdning til sit alter ego ændrede sig til sidst, da han blev sendt på kostskole omkring otte eller ni års alderen, hvilket filmen kun kort fokuserer på. Mens han var der, blev han mobbet så meget for at være drengen i bøgerne, at han begyndte at afsky bjørnen. -The Telegraph
Det var dog mere et had-kærlighedsforhold, som han udtalte i sin selvbiografi The Enchanted Places (De fortryllede steder). “Derhjemme kunne jeg stadig lide ham, ja, jeg følte mig til tider ret stolt over, at jeg delte hans navn og var i stand til at sole mig i noget af hans herlighed. I skolen begyndte jeg imidlertid ikke at kunne lide ham, og jeg fandt ud af, at jeg ikke kunne lide ham mere og mere, jo ældre jeg blev. Var min far klar over dette? Jeg ved det ikke.” Det ser ikke ud til, at A. A. Milne var klar over de negative virkninger, som bøgerne havde på hans søn. I sin egen selvbiografi sagde han det samme og skrev, at den berømmelse, der kom til at blive forbundet med hans søn, “aldrig syntes at påvirke os personligt.”
Da han blev voksen, levede Christopher et voldsomt uafhængigt liv. I lang tid svor han den økonomiske hjælp fra sig, som hans fiktive navnebror kunne have givet ham. Han drev en boghandel og skrev tre bind af en selvbiografi, som hjalp ham med at forsone sig med sin fortid, men som utvivlsomt solgte bedre på grund af hans navn. Til sidst tog han dog imod de penge, der fulgte med at være Christopher Robin Milne, men ifølge ham selv kun fordi de kunne forbedre livet for hans svært handicappede datter. “Jeg var nødt til at acceptere det, for Clares skyld.” -The Telegraph

Christopher Robin Milne med den originale Plysbjørn i marts 1928. Hans modstykke i historiebogen og tegneserien (til højre) bragte ham uundgåelig berømmelse.

Var A. A. Milne frustreret over, at hans egen karriere som digter, dramatiker og romanforfatter blev overskygget af Winnie the Pooh? Ja, da vi undersøgte nøjagtigheden af Goodbye Christopher Robin, fandt vi ud af, at A.A. Milne faktisk var frustreret over, at hans succes med Winnie-the-Pooh overskyggede hans andre bedrifter og litterære bestræbelser. I 1952 sagde Milne, at han, da han skrev sine fire korte Winnie-the-Pooh-bøger, “tænkte lidt på, at / Alle mine år med pen og tusch / ville være næsten tabt blandt / disse fire småting for de små”. Som manuskriptforfatteren til Goodbye Christopher Robin, Frank Cottrell Boyce, udtrykte det, ville Milne gerne være Hamlet, men han blev hyldet som klovn, og uanset hvor meget han prøvede at bryde denne association, blev han på grund af sin succes uudsletteligt forbundet med klovnen. -The Guardian
Har A.A. Milne virkelig været en ivrig krigsmodstander?

The Winnie the Pooh No Bothers Given T-Shirt viser Pooh, som vi kender ham i dag.

The Goodbye Christopher Robin true story afslører, at dette ikke er helt korrekt. Som filmen antyder, håbede Milne på at skrive om sin holdning mod krig, indtil Winnie-the-Pooh krævede det meste af hans opmærksomhed og tid. Han udgav dog Peace with Honour i 1934, hvori han gav udtryk for sin modstand mod krig og opfordrede til pacifisme. ” fordi jeg ønsker, at alle skal tænke (som jeg gør), at krig er gift og ikke (som så mange tror) en for stærk, yderst ubehagelig medicin.”
Milne var dog ikke altid lidenskabeligt krigsmodstander i sin levetid. Han meldte sig frivilligt til Første Verdenskrig, men han sagde senere, at han aldrig affyrede et skud mod nogen. Selv om han åbent gav udtryk for sin opfordring til pacifisme efter Den Store Krig, så han stadig Storbritanniens deltagelse i Anden Verdenskrig som en nødvendighed. “Jeg mener, at krig er et mindre onde end Hitlerisme, jeg mener, at Hitlerisme må dræbes, før krig kan dræbes,” skrev han i et brev, der er udstillet på Imperial War Museum i London. Milne var for gammel til at tjene ved fronten, men han blev kaptajn i den britiske hjemmeværnstjeneste under Anden Verdenskrig. Filmen udelader at nævne, at han i 1940 udgav War with Honour, som stort set var en tilbagekaldelse af hans tidligere værk Peace with Honour.
Er Christopher Robins originale Winnie-the-Pooh-udstoppede dyr udstillet for offentligheden?

Ja. De originale Pooh-dukker har været udstillet i New York Public Library’s hovedafdeling siden 1987. De befinder sig i Children’s Center inde i Stephen A. Schwarzman-bygningen ved Fifth Avenue og 42nd Street. Christopher Robins dukker blev første gang bragt til USA i 1947 og forblev i A. A. Milnes amerikanske forlag, E. P. Dutton, indtil de blev doneret til biblioteket.

Christopher Robins originale Winnie-the-Pooh-dukker er udstillet på New York Public Library. Fra venstre til højre: Kanga, Winnie-the-Pooh, Grisling, Eeyore og Tiger.

Det er dog ikke alle, der er tilfredse med, at dukkerne er udstillet på biblioteket. En artikel i Newsweek fra 2014 af Cole Moreton havde titlen “Behind Bullet-Proof Glass, Winnie-the-Pooh is in Jail” (Bag skudsikkert glas er Winnie-the-Pooh i fængsel). I sin artikel nævner Moreton kampagnerne i Storbritannien for at frigøre de originale Puh-udstoppede dyr og sende dem tilbage til deres hjemland. Tilbage i 1998 overtalte Tony Blairs Labour-parlamentsmedlem ham endda til at tage emnet op med præsident Bill Clinton. En talsmand for Det Hvide Hus svarede: “Tanken om, at USA skulle miste Winnie, er helt ubærlig.” Det var måske ikke ment som et ordspil.
Britikkerne hævder, at Pooh stort set bliver glemt i sin vitrine på biblioteket, og at han ville blive udstillet og tilbedt ordentligt hjemme i England, hvor utallige fans ville komme på besøg. Goodbye Christopher Robin-filmen vil utvivlsomt give næring til deres bestræbelser. Alligevel må man ikke overse, at varemærkerettighederne til Winnie-the-Pooh tilhører Disney, hvilket får en til at spekulere på, om dukkerne ville gøre sig bedre i et museum på en af Disneys forlystelsesparker, en tanke, der sikkert ville støde Puh-purister, men som i det mindste ville give Christopher Robins engang så trofaste legekammerater mere opmærksomhed.
Hør A. A. A. Milnes stemme & Se filmtraileren

Hør den rigtige A. A. Milne læse op fra sin klassiske bog Winnie-the-Pooh fra 1926 og se filmtraileren om Goodbye Christopher Robin.