For den almindelige person, der læser de seneste nyheder om en bestemt NBA-spillers kontrakt, kan det se ud som om, at de tjener astronomiske beløb. Det synes især at være sandt, når man tænker på de forskellige sponsoraftaler, som disse spillere har uden for banen, og på den ofte meget overdådige og luksuriøse livsstil, de lever.
Tager man imidlertid de sponsoraftaler og sponsorater væk og begynder at overveje de skatter, som disse spillere skal betale oven i agenthonorarerne for at forhandle og sikre sig millionaftaler i første omgang, står man tilbage og undrer sig over, hvor meget en NBA-spiller egentlig tjener efter alting.
NBA-spillere har ligesom resten af os lovlydige borgere en forpligtelse til at betale skat til staten. Det første punkt på denne liste over afgifter er den føderale indkomstskat. Den føderale indkomstskat har en sats på 37 procent i USA og 33 procent i Canada for NBA-spillere.
Det næste gebyr, som spillerne skal forholde sig til, er den statslige indkomstskat. Den statslige indkomstskat afhænger alt sammen af, hvor en spiller spiller spiller. Ifølge Tanza Loudenback fra Business Insider er Californiens statsskat den højeste på 13,3 %, mens Pennsylvanias statsskat er den laveste på 3,07 % blandt de stater, der er vært for NBA-franchises. På den lyse side oplyser Ryan Prete fra Bloomberg Tax, at hvis en spiller kommer til at spille for et hold, der enten befinder sig i Florida, Tennessee eller Texas, skal han ikke betale nogen statslig indkomstskat.
Den sidste afgift, som alle spillere skal forholde sig til, er jock tax. Dette er en form for indkomstskat, der pålægges spillere, som besøger en stat, hvor de skal tjene penge som led i deres ansættelse. Stater, der ikke udsteder statslige indkomstskatter, opkræver heller ikke jock tax. Ifølge John Karaffa, formand for ProSport CPA, et revisionsfirma, der tilbyder skatte- og finansielle tjenester specielt til sportsfolk, besøger en NBA-spiller typisk omkring 20 forskellige stater i løbet af en NBA-sæson.
Jockeyrafgifterne varierer afhængigt af et holds tidsplan og antallet af gange, de besøger en stat i løbet af en sæson. Ifølge Marquette Sports Law Review bestemmes jockskatten ved at beregne indkomsten fra arbejdsdage eller det samlede antal dage, som en spiller er involveret med holdet i en anden stat, som en procentdel af det samlede antal dage i en sæson.
Bemærk, at selv om en spiller spiller for et hold i en stat, der ikke administrerer statslig indkomstskat, skal han stadig betale jock tax, når han rejser til forskellige stater for at træne og spille.
Bortset fra skatter kan agenthonorarer antages at ligge på omkring 3 procent af spillerens spillekontrakt. De må ikke tjene mere end 4 procent.
Og selv om der er klare outliers, da ligaens bona fide superstjerner bliver betalt eksponentielt mere end spillere i bunden af deres holds hakkeorden og lønningsliste, rapporterer Basketball-Reference, at den gennemsnitlige spillerløn for NBA-sæsonen 2019-2020 ligger på omkring 6 dollars.9 millioner dollars, mens medianlønnen er omkring 2,9 millioner dollars.
Med alle disse oplysninger kan vi tage den gennemsnitlige løn på 6,9 millioner dollars og trække ca. 2,5 millioner dollars fra den på grund af den føderale indkomstskat, hvis vi antager, at spilleren ikke spiller for Toronto Raptors. Ved derefter at beregne den gennemsnitlige statslige indkomstskat i alle stater med NBA-hold i dem vil der i gennemsnit blive fratrukket 5,46 % eller 376.740 $ af den nævnte løn. Jock-skatterne kan i gennemsnit udregnes til omkring 3 % eller 207.000 USD baseret på Bloomberg Tax’s beregninger af jock-skatter, der pålægges nogle NBA-spillere. Agentgebyrer vil med en antaget 3 procent beløbe sig til 207.000 dollars.
Samlet set kommer de oprindelige 6,9 millioner dollars med dette meget grove skøn, der stadig virkelig afhænger af, hvor en spiller bor og spiller, ned på omkring 3,61 millioner dollars, hvor næsten halvdelen af den oprindelige løn er spist op af skatter og gebyrer.
I sidste ende har NBA-spillere stadig ret høje lønninger generelt. I stedet for at sige, at de ikke tjener meget, glemmer folk ofte bare at overveje, hvor meget der bliver barberet af dette tal, før spilleren rent faktisk får det udbetalt og høster fordelene.