Du ville miste dine minder, hvis dit hoved ikke var fastgjort
Hvert minut af hver dag bliver vores sind oversvømmet af minder – kortvarige, langvarige og alt derimellem. Vores hjerne bliver konstant bombarderet af tidligere erindringer, og vores andre sanser er katalysatorer til at udløse dem.
Hvor mange gange har du for eksempel ikke fanget en duft af noget, og det har transporteret dig tilbage i tiden til et minde? Sandsynligvis hver dag, uanset om du aktivt er klar over det eller ej, for lugt, smag, berøring, lyd og syn er alle knyttet til erindringer. De er trods alt bogstaveligt talt med til at forme dem sammen med hjernen.
Men når det gælder vores erindringer, hvor er de så gemt? Det er ikke sådan, at der er en USB-port i vores baghoved … endnu. Så hvor præcist er minderne gemt i hjernen? Eller mere specifikt, hvilke områder af hjernen gemmer minderne, for de er ikke kun gemt i én del.
Explicitte minder
Explicitte minder indeholder episodiske begivenheder, der er sket for dig, samt generelle fakta og oplysninger, kendt som semantik.
For at huske disse forskellige sæt eksplicitte erindringer skal vi se på de tre områder i hjernen, der er ansvarlige for at huse dem:
- Hippocampus – Beliggende i hjernens tindingelap, er den ansvarlig for at danne og indeksere vores episodiske (selvbiografiske) erindringer, som f.eks. den brunch, du havde med vennerne sidste weekend.
- Neocortex – Den største del af hjernebarken udgør den ydre overflade af hjernen og giver den det rynkede udseende. Den er ansvarlig for sanseopfattelse, skabelse af motoriske kommandoer, rumlig ræsonnement og sprog.
- Amygdala – Denne mandelformede bid i hjernens tindingelap er ansvarlig for at knytte følelsesmæssig betydning (dvs. glæde, skam, kærlighed osv.) til vores erindringer.
Implicitte erindringer
Implicitte erindringer er de erindringer, der indeholder motoriske færdigheder og funktionelle handlinger. Ligesom eksplicitte erindringer lagres implicitte erindringer i flere områder af hjernen, nærmere bestemt to:
- Basalganglier – Disse strukturer, der ligger dybt begravet i hjernen, er ansvarlige for en lang række processer, herunder følelser, belønningsbehandling, skabelse af vaner og grundlæggende og artikuleret bevægelse og indlæring. Uden dine basale ganglier ville du ikke kunne lære at spille et musikinstrument, dyrke sport eller endda danse.
- Cerebellum – Beliggende i den bageste del af hjernen er den ansvarlig for finjustering af vores mest artikulerede motoriske kontrol, som f.eks. at binde en lille knude, bruge spisepinde og andre trykfølsomme handlinger.
Arbejdshukommelse
Arbejdshukommelse, også kendt som kortvarig arbejdshukommelse, er den sidste større form for erindring, og dens primære placering er i den præfrontale cortex.
Prefrontal cortex (PFC)
Den er en del af neocortex, der sidder forrest i hjernen, og er ansvarlig for mange komplekse kognitive funktioner. Desuden er de to forskellige sider af PFC ansvarlige for forskellige former for erindringer. Venstre side er bevæger sig velhavende i verbal arbejdshukommelse, og højre side er mere aktiv i rumlig arbejdshukommelse, som f.eks. retningssans osv.
Når det kommer til erindringer, er der stadig tonsvis at lære, og dette lynkursus ridser kun overfladen af alle de indre funktioner i hjernen, der gør det overhovedet muligt at huske i første omgang. Men nu hvor du kender det grundlæggende, er du velkommen til at give dine venner lidt hjerneviden med på vejen næste gang du skal til brunch. “Vidste I, at hippocampus er delvist ansvarlig for vores eksplicitte episodiske erindringer – som at huske denne morgenmad lige nu?”