Polen, som formelt er kendt som Republikken Polen, ligger i den centrale del af det europæiske fastland. Landet dækker et areal på 120.726 kvadratkilometer i Centraleuropa, hvilket gør det til det 9. største land i Europa. Polens befolkning var på over 38,5 millioner pr. 30. juni 2017, hvilket gør landet til det sjette mest folkerige i Den Europæiske Union. Den største by i landet er Warszawa, der fungerer som landets hovedstad. Polen er medlem af De Forenede Nationer, Den Europæiske Union, NATO og Schengenområdet. Staten har 15 UNESCO’s verdensarvsområder, og 14 er kulturarvsområder.
Europa
Det europæiske kontinent optager den nordlige halvdel af Jordens halvkugle og stort set på den østlige halvkugle. Kontinentet har et samlet areal på 3.930.000 kvadratkilometer og dækker ca. 2 % af Jordens overflade. I 2016 havde Europa en befolkning på ca. 741 millioner mennesker, hvilket svarer til ca. 11 % af verdens samlede befolkning. Kontinentet grænser op til Atlanterhavet og det arktiske ocean på den vestlige og nordlige side, mens der på den sydlige side er Sortehavet, Det Kaspiske Hav og Middelhavet. Europa hører til de tempererede klimazoner, idet Golfstrømmen påvirker klimaet og gør det varmere end andre regioner på samme breddegrad. Der er 50 lande i Europa, hvoraf det største og mest folkerige er Den Russiske Føderation, der dækker 39 % af kontinentet. Mellem det 16. og 20. århundrede spillede Europa en afgørende rolle i globale anliggender, idet de fleste af dets magter kontrollerede Nord- og Sydamerika, Oceanien og det meste af Afrika og Asien.
Centraleuropa
Centraleuropa omfatter den centrale region af Europa, og navnet stammer fra en kollektiv historisk, social og kulturel identitet. Området består af 10 europæiske lande, hvoraf to af dem nogle gange placeres i Sydøsteuropa. De to stater er Kroatien og Slovenien. Polen er en del af de centraleuropæiske lande. Centraleuropa omfatter undertiden også Italien og Ukraine. Ifølge data fra 2012 havde Centraleuropa et areal på 400.145 kvadratkilometer. Regionen er den mest befolkede i Europa med en befolkning på omkring 165 millioner mennesker. På indekset for menneskelig udvikling er landene i Centraleuropa opført som højt udviklede.
Polen i Den Europæiske Union
Polen indgav en ansøgning om at blive medlem af Den Europæiske Union (EU) den 8. april 1994 i Athen. Staten blev medlem af Den Europæiske Union den 1. maj 2004 efter at have undertegnet tiltrædelsestraktaten af 2003 den 16. april 2003. Fra den 7. juni til den 8. juni 2003 blev der afholdt en national folkeafstemning, som blev den endelige proces for Polens optagelse i Unionen. Af de 58,85 % af de stemmeberettigede vælgere, der deltog i processen, støttede 77,45 % af dem forslaget om at blive medlem af Den Europæiske Union, mens 22,55 % var imod forslaget. Pr. juli 2016 havde EU udbetalt 17,436 mia. euro til Polen, mens landet kun havde bidraget med 3,526 mia. euro til Unionen.
Det seneste forhold til Europa
Polen kan blive frataget sin stemmeret i Den Europæiske Union efter en retsstatslig vurdering af ændringerne af forfatningsdomstolen og loven om offentlige medier i landet. Evalueringen blev indledt den 13. januar 2016. Europa-Kommissionen indledte anden fase af krænkelsen af Polens retsstatslige tilstand i september 2017.