Maldiverne er en række øer i Det Indiske Ocean. De ligger sydvest for Indien og Sri Lanka. Det er det mindste land i Asien, og ifølge et skøn fra 2016 har det en befolkning på 427 756 indbyggere. Hovedstaden i Republikken Maldiverne er Malé. Landet opnåede sin uafhængighed fra Storbritannien den 26. juli 1965.
Maldivernes geografi
Maldivernes øer består af koraller, der er et resultat af en vulkansk bjergkæde, som i gamle dage gik under vand. Alle de øer, der udgør Maldiverne, ligger mindre end 180 centimeter over havets overflade. Disse øer oplever mange monsunvinde, men barriererevene beskytter dem mod disse vinde. Den sydvestlige monsunvind, der blæser mellem maj og august, gør, at øerne oplever en regntid i denne periode. Mellem december og marts forårsager disse vinde en tør sæson. Gennemsnitstemperaturen på disse øer ligger mellem 24 °C og 30 °C. Den årlige nedbørsmængde er i gennemsnit 2 130 mm hvert år. Maldiverne består af smukke tropiske buske, laguner, kokospalmer og sandstrande. Fiskeri er en vigtig økonomisk aktivitet i havene, lagunerne og revene. Man fisker især havskildpadder for at få mad og olie. Olien er traditionel medicin.
Den maldiviske befolkning
Den maldiviske etniske gruppe er de største beboere på Maldiverne. Disse etniske grupper har med succes fået forskellige folk til at bosætte sig på disse øer også, som det ses i landets historie. Tamiler og singalesere menes at være de første bosættere på Maldiverne. Disse bosættere kom fra Sri Lanka og det sydlige Indien. Det officielle sprog er dhivehi, som også er kendt som maldivisk og er et indoeuropæisk sprog. Andre sprog, der tales der, er engelsk, hindi og arabisk. Den største religion, der praktiseres på disse øer, er islam.
Økonomi på Maldiverne
De vigtigste økonomiske aktiviteter, der praktiseres på Maldiverne, er bådreparationer, fiskeri, bådbygning og turisme. De har dog et af de laveste bruttonationalprodukter pr. indbygger i verden. Andre erstatningsøkonomiske aktiviteter foregår inden for landbruget. Disse aktiviteter omfatter indsamling af kokosnødder, rødder og knolde, tropiske frugter og dyrkning af meloner og grøntsager. De har imidlertid ikke nok jord til landbrug, og de er derfor tvunget til at importere en stor del af deres basisfødevarer. Mindst 25 % af Maldivernes befolkning er beskæftiget i fiskeindustrien. De eksporterer også en del af fisken. Fiskerne bruger pole-and-line-metoden til at fiske en type fisk kendt som tun.
Kontinentet Asien
Asien er det største kontinent på Jorden. Mange af menneskehedens tidligste civilisationer lå i Asien, f.eks. civilisationen i Mesopotamien, i Indusdalen og langs den Gule Flod. Asien er også fødestedet for jødedommen, islam, kristendommen, buddhismen og mange af verdens store religioner. De største økonomier i Asien er dem i Kina, Japan og Indien. En af de største handelsruter i menneskehedens historie, Silkevejen, går tværs gennem Asien.