Når det kommer til læder, er der flere muligheder, end du måske havde forestillet dig, hvilket kan være forvirrende, når du forsøger at beslutte, hvad du skal købe. Læderindustrien gør ikke nogen tjenester i denne henseende, idet den mørklægger de typer og mængder af læder, der anvendes til forskellige anvendelser. Nedenfor finder du en kort gennemgang af, hvad der er på markedet, og hvordan du skelner det ene fra det andet.
Det er nyttigt først at have en forståelse af, hvad læder er: skindet fra et dyr. Det meste kvalitetslæder, du støder på, vil være et biprodukt fra den amerikanske oksekødsindustri; genanvendt fra køer, der er blevet opdrættet til fødevarer, er disse skind af høj kvalitet og velholdt.
Bemærk på figuren ovenfor, at der er tætpakkede fibre ved overfladen, som giver plads til løsere fibre nede i bunden. Hver type læder findes et eller andet sted på dette spektrum (med nogle få undtagelser, som vil blive behandlet nedenfor).
Fuldkorn
Fuldkorn er ubehandlet, ukorrigeret, 100 % dyreskind og er den bedste af alle lædertyper. Det har bevaret alle de tæt pakkede overfladefibre og viser endda ar og mærker, hvor koen kan være blevet bidt eller fanget i pigtråd. Dette læder er svært at arbejde med og meget dyrt. Dens holdbarhed gør det perfekt til enhver anvendelse, herunder møbler, håndtasker, tegnebøger, sko og meget mere.
Full Grain-læder vil med tiden blive pænt slidt og udvikle en patina. Det er meget blødt at røre ved, men stadig hårdt. Det er vigtigt at bemærke, at dette læder ikke vil have et ensartet udseende, fordi overfladen har været udsat for et helt liv ude på skydebanen. Køb fuldnarvet læder som en livslang investering, hvis du er parat til at passe ordentligt på det (hvilket betyder regelmæssig pleje og undgå længere perioder med direkte sollys).
Top Grain
Dette er det næstbedste med hensyn til kvalitet og er også kendt som “korrigeret” læder. Overfladen slibes eller poleres væk, så det resterende lag får et ensartet udseende. Det forbedrede udseende sker på bekostning af holdbarheden, da det øverste lag af tætpakkede fibre er skåret af.
Top Grain-læder kaldes typisk for anilin eller semi-anilin. Førstnævnte er læder, der er blevet farvet, men ikke behandlet på nogen anden måde. Det senere er blevet farvet og har også fået en beskyttende belægning. Dette gør det mindre modtageligt for pletter, men det fjerner også noget af den blødhed, som læder er kendt for.
Split Grain
Tager vi endnu et trin nedad, får vi split grain, som er det nederste lag af læder. Det er billigere og også mere skrøbeligt end sine modstykker i top- og fuldnarv. Denne type læder vil blive forarbejdet til et ensartet udseende, men har ikke den samme følelse som de dyrere muligheder.
Bicast
Under læderproduktionen adskilles lagene af skind fra hinanden. Hvis et lag er for tyndt eller mangelfuldt til standardbrug, vil producenterne genbruge det som bicastlæder. Skindet overtrækkes helt i polyurethan for at sikre farve og konservering. Det betyder, at selv om det bevarer udseendet af læder, er der ikke noget egentligt kontaktpunkt mellem læderet og din hud. Naturligvis har det ikke samme følelse og slidegenskaber som top- eller fuldnarvet læder.
Da det er meget nemmere at rengøre (da det er fuldt belagt) og mere overkommeligt, er bicastlæder en anstændig mulighed for dem, der foretrækker læderets udseende, men som måske har budgetbegrænsninger eller en husstand med børn og kæledyr at tage hensyn til. Holdbarheden af bicastlæder er minimal, og det første tegn på slid er revner eller flager.
Bonded (knap nok læder)
Bonded læder skal indeholde mindst 17% faktisk læder, men ligner mere stof end noget andet. Rester fra læderfremstillingsprocessen males sammen til en masse og blandes med polyurethan, inden de flades til plader af bonded leather. Dette produkt koster producenterne ca. 5 % af det, de ville betale for fuldnarvet læder, og det er en attraktiv mulighed for at reducere generalomkostningerne.
Det markedsføres desværre ofte som “ægte læder” eller “fremstillet af 100 % læder”, og mange forbrugere kender ikke forskellen. Limlæder er skrøbeligt og vil begynde at revne og falme efter kun få år. Afskalning og afskalning er almindeligt, og der kan kun gøres meget lidt for at forhindre denne forringelse. Hvis du er på indkøb og støder på et godt tilbud (typisk i store butikker med boligudstyr), er der sandsynligvis tale om bonded læder.
Hvad skal du købe?
I sidste ende er valget op til dig. Nogle folk holder sig til princippet “køb pænt eller køb to gange”, men vi forstår, at ikke alle har budgettet til at få det pæneste læder. Hvis du beslutter dig for at vælge et budgetalternativ, skal du vide, før du køber, at det vil begynde at forfalde. Sigt efter mindst et alternativ med delt korn, så du ikke behøver at bekymre dig om afskalning og afskalning.