Ordet “frostvæske” vækker frygt i enhver katteejers hjerte – men hvad er symptomerne på forgiftning, og hvordan kan du beskytte dit kæledyr? Fran Benson forklarer.
Det er en forfærdelig oplevelse at miste en højt elsket kat, men det er endnu værre, når dødsfaldet er traumatisk og smertefuldt, som når en kat indtager frostvæske. Desværre kan symptomerne være svære at få øje på, og det er dødeligt i løbet af få dage.
Hvorfor er frostvæske farligt for katte?
Hovedkomponenten i frostvæske og andre produkter som f.eks. skærmskyllevæske er et kemikalie kaldet ethylenglycol. Denne ingrediens er lugtfri, farveløs og meget giftig og kan få katastrofale konsekvenser, hvis din kat drikker bare en teskefuld.
Og det findes ikke kun i og omkring biler – det tilsættes også nogle gange til vandelementer i haver.
I henhold til Veterinary Poisons Information Service (VPIS) er ethylenglycol den mest almindelige årsag til giftrelateret død hos katte.
Det er umuligt at sige, hvor mange katte der rammes hvert år. Cats Protection overvåger presserapporter om dødsfald blandt katte som følge af mistænkt og bekræftet frostvæskeforgiftning og registrerer op til 50 dødsfald om måneden. Velgørenhedsorganisationen mener dog, at dette er unøjagtigt, da mange ejere sandsynligvis ikke kontakter pressen, når det sker. Frostvæskeforgiftning kan kun identificeres ved hjælp af blodprøver eller en obduktion, så du er måske ikke engang klar over, hvordan din kat er død.
Det står dog klart, at hvis du tror, at din kat har været udsat for frostvæskeforgiftning, skal den straks gå til dyrlæge.
Sådan kan du se, om din kat er blevet forgiftet af frostvæske
Symptomerne kommer hurtigt, men er meget diskrete i de tidlige stadier, hvor behandlingen har større chance for at lykkes. Inden for de første fire timer eller deromkring kan katten virke vaklende, drikke og tisse meget og måske virke stille eller søvnig. Efterhånden som den bliver mere påvirket af giftstoffet, vil den holde op med at spise og muligvis være syg, ude af stand til at stå og kold ved berøring.
Når reaktionen udvikler sig gennem disse stadier, mindskes kattens chance for at overleve. Til sidst, inden for en til tre dage efter indtagelse af frostvæske, vil nyrerne svigte, og katten vil kollapse. Enhver chance for at redde katten på dette stadium er ekstremt usandsynlig.
Den vigtigste behandling af frostvæskeforgiftning er at give katten et fortyndet ethanol-drop. Dette kan kun gøres af en dyrlæge, og katten vil sandsynligvis have brug for anden medicin for at støtte den tilbage til helbredet. Der er dog en risiko for, at selv hvis katten overlever, vil der være langvarige nyreskader.
Vær opmærksom på katte og frostvæske
Der er desværre en klynge af tilfælde, som får dyrevelfærdsgrupper og politiet til at tro, at frostvæske er blevet nedlagt med vilje.
RSPCA anbefaler i denne situation, at katteejere i denne situation er ekstra opmærksomme på deres katte, overvåger dem for eventuelle symptomer og tager dem direkte til dyrlægen, hvis de er bekymrede.
Det er også værd at undersøge, om der er en rusten eller forladt bil i nærheden, som kan lække væske fra motoren.
Der har været opfordringer til at tilsætte bitre stoffer som Bitrex til disse produkter for at gøre dem uspiselige for katte. Halfords har faktisk tilføjet det til sit eget mærke af frost- og skærmbeskyttelsesmidler. En ekspert i kattevelfærd fra RSPCA siger imidlertid: “Vi ved bare ikke, om bitterstoffer virker afskrækkende på katte, så det er ikke noget, som Cats Protection, International Cat Care eller RSPCA opfordrer til.”
Sikkert er det, at hvis en kat har gået gennem en vandpyt, der er forurenet med frostvæske, og det kommer på dens poter, er det meget sandsynligt, uanset smagen, at den vil slikke dem rene.
Det kan ikke skade at bruge produkter, der er tilsat Bitrex, men budskabet er, at hvis du spilder det, skal du stadig moppe det op.
Det ser ud til, at der ikke er nogen nemme svar på problemet, men det er vigtigt at gøre sig selv opmærksom på risici og symptomer for at redde sin kat, hvis den er uheldig nok til at komme i kontakt med denne dødelige væske.
En dyrlæges syn på katte og frostvæske
James Harris, klinisk supportchef hos White Cross Vets, der opererer i hele Midlands og det nordlige England, siger, at de hvert år ser en række tilfælde af frostvæskeforgiftning: “Det er generelt et sæsonbestemt problem, når folk begynder at putte frostvæske i deres biler. Men jeg havde en rigtig dårlig uge for et par år siden, hvor jeg så fem katte med frostvæskeforgiftning fra den samme gade, hvilket jeg antager enten er meget uheldigt eller forsætligt.
“Desværre er frostvæskeforgiftning hos katte efter chokoladeforgiftning hos hunde den mest almindelige forgiftning, vi ser. Det handler om at genkende tegnene og få dit kæledyr til dyrlægen og få dyrlægen til at handle hurtigt.”
James anbefaler: “Hvis du tror, at din kat måske har haft adgang til frostvæske eller virker beruset, forvirret eller vaklende på fødderne, skal du tage telefonen uanset tidspunktet på dagen eller natten og få den til en dyrlæge.
“Tegnene overses ofte, men hvis du behandler disse kæledyr i de tidlige stadier, er der stor sandsynlighed for, at katten overlever. Vi har reddet en del katte i årenes løb, men når de først har nyresvigt, er det sandsynligvis for sent.”
Casestudier: Katte forgiftet af frostvæske
“Det var for sent at redde ham”
Lucy Ward fra Ilkeston, Derbyshire, fandt sin seksårige kat Harry, der opførte sig meget mærkeligt, da hun kom hjem på Boxing Day for to år siden. Han var meget afdæmpet og rullede sig sammen under spisebordet. Da hun forsøgte at tilbyde ham et stykke af sin juleskinke, afviste han det.
Lucy fortæller: “Ved midnat vuggede han rundt, som om han var fuld, og lavede en mærkelig hylende lyd. Jeg sov med ham på gulvet i spisestuen og tog ham med til dyrlægen næste morgen.
“De mente, at han havde symptomer på frostvæskeforgiftning, så de gav ham et drop og smertelindring med det samme, men det var for sent, og han døde næste dag. Jeg vil altid være vred på mig selv over, at jeg ikke tog ham til dyrlægen tidligere.”
“Min kat overlevede”
Da Nicky Stephenson fra Redcar lukkede sin fire måneder gamle killing Missey ind en aften, var hendes pels helt våd. Hun tænkte ikke over det og tørrede hende. Næste morgen var Missey voldsomt syg med kvalme og diarré. Hun hastede hende til dyrlægen, som diagnosticerede frostvæskeforgiftning og fortalte hende, at han ikke troede, at Missey ville overleve.
Nicky siger: “Vi ønskede ikke, at hun skulle lide, så vi sagde, at vi ville få hende aflivet. Vi havde fem minutter med hende, mens de gik ud for at hente samtykkeerklæringen. Men en dyrlæge på besøg sagde, at hun måske havde en chance, hvis de gav hende et ethanol-drop med det samme.
“Heldigvis var Missey forsikret, og vi kunne gå videre med behandlingen. Efter fem dage på intensivafdelingen og yderligere 10 dage med medicin, kom hun sig fuldstændigt.”