Hvor du vender dig til medicin, bør din læge udelukke andre mulige sundhedsproblemer. Søvnløshed er ofte en bivirkning af et underliggende problem, såsom depression eller en angstlidelse, i hvilket tilfælde et antidepressivt middel kan være mere gavnligt end et sovemiddel. Hvis der er noget andet på færde, bør det problem behandles i stedet for at sætte et plaster på problemet med sovemedicin, siger Aouad.
“Hvis du prøver søvnhygiejne og kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed, og du ikke kan se fordelene, vil jeg sige, at du skal opsøge en specialist, så de kan udelukke andre mulige medicinske eller psykiske problemer, der kan bidrage til søvnløsheden, og hjælpe dig med at lede dig til behandling,” siger Aouad.
I disse tilfælde kan håndkøbsmedicin eller receptpligtig sovemedicin være nyttig, hvis den bruges i en kort periode, mens du samtidig etablerer en sundere søvnrutine – ved at forbedre din søvnhygiejne og danne vaner, der gør det muligt for dig at få den søvn, du har brug for. Det ideelle scenarie er, at du, når du først har fået en bedre søvnrutine, kan stoppe med at tage medicinen, men fortsætte med at sove godt.
Hvis der ordineres medicin, skal du tage den i så kort tid som nødvendigt, da den kan være vanedannende, siger Aouad – højst tre måneder. Og sørg for at drøfte medicinens formål og bivirkninger med din læge.
For eksempel kan nogle lægemidler hjælpe dig med at falde i søvn, men efterlader dig med grogginess om morgenen. Andre kan forårsage komplikationer, som f.eks. søvngængeri eller søvnkørsel. Og nogle lægemidler har vist sig at øge dødelighedsrisikoen, uanset forudgående lidelser, ifølge en undersøgelse offentliggjort i februar 2012 i tidsskriftet BMJ Open. (8) Din læge bør også drøfte eventuelle tidligere, eksisterende eller potentielle mentale sundhedsproblemer med dig, før han/hun ordinerer et sovemiddel, da nogle kan øge risikoen for depression og selvmord, bemærkede en undersøgelse, der blev offentliggjort i januar 2017 i American Journal of Psychiatry. (9)
Typer af receptpligtige sovemidler omfatter:
- Benzodiazepiner
- Nonbenzodiazepiner hypnotika
- Selektiv gamma-aminobuttersyremedicin
- Quinazolinoner
- Barbiturater
- Antipsykotika
Melatonin, et kosttilskud, der fremmer søvn, kan også være nyttigt, selv om det er bedre til behandling af problemer med den cirkadiske rytme (såsom jetlag) end søvnløshed. (10) Det er ikke beregnet til natlig brug, men Aouad siger, at det er et forsøg værd på kort sigt, fordi det sælges i håndkøb og generelt er uskadeligt.
“Den anbefalede dosis er den mindste dosis, der er effektiv til at hjælpe dig med at sove,” siger hun. “Jeg vil sige, at 10 milligram (mg) er det maksimale, men de fleste mennesker bør bruge 1 til 3 mg.” Hun siger, at du skal tage det ca. en time før sengetid og anbefaler, at du først konsulterer din læge, hvis du er gravid, ammer eller planlægger at blive gravid.
Det er normalt, at du tager tilskuddet i omkring fire eller fem dage for at få din døgnrytme tilpasset din nye sengetid, men hvis du har taget det i en måned og stadig har problemer, er det tid til at besøge en læge. På dette tidspunkt handler det ikke så meget om at få ordineret en stærkere medicin, som det handler om at finde ud af det underliggende problem, siger Aouad.