Polyester er kort sagt plast. Polyesterstof er et syntetisk stof, der er vævet med tråde fremstillet af polyesterfibre. Polyesterfibre er et produkt af en kemisk reaktion mellem kul, petroleum, luft og vand. Ikke alene er polyester fremstillet af ikke-fornyelige ressourcer, men udvindingsprocessen fra fossile brændstoffer giver et stort kulstoffodaftryk og betydelige biprodukter. Når først polyesterstof har nået slutningen af sin produktlevetid, tager det årtier at blive nedbrudt.
Hvordan er polyester fremstillet?
Polyester er en menneskeskabt polymer. En menneskeskabt polymer er resultatet af en kemisk reaktion, hvor to eller flere molekyler skaber et større molekyle. Dette større molekyle bevarer strukturen af de molekyler, der dannede det. Der kræves en stor mængde tryk og varme (energi), for at den kemiske reaktion kan finde sted.
Mest almindeligt er polyesterpolymeren fremstillet af polyethylenterephthalat- (PET eller PETE) molekyler. PET er en termoplast, hvilket betyder, at plasten kan opvarmes og omformes eller omformes til en anden form. Da PET er en plastik, er den ikke porøs som naturfibre. Det er derfor en effektiv fugtbarriere og anvendes almindeligvis til emballage som f.eks. vandflasker. Emballage fremstillet af PET er mærket med genbrugsnummeret “1”.
Den klare plastikvandflaske, du drikker af, er det samme materiale som det tøj, du måske har på, eller det uldbollebånd, du strikker. PET er bare trukket, strakt og smeltet på forskellige måder.
Er polyester genanvendeligt?Hvad er processen for at genanvende vandflasker til yogabukser eller fleece?
Glædeligvis er PET genanvendeligt i et lukket genanvendelsessystem. Et lukket genanvendelsessystem forvandler et produkt til et andet produkt uden at ændre materialets iboende egenskaber. Mange virksomheder genanvender nu de klare plastflasker af PET til polyesterstof. Selv om dette genvinder en syntetisk fiber, som ellers ville fylde lossepladserne, fremmer det stadig polyesterens tilstedeværelse i beklædningsindustrien. Det er også en energikrævende proces med mange skadelige giftige emissioner til luften, herunder nikkel, benzen, ethylenoxid og ethylbenzen.
Så PET (polyester) har potentiale til at blive genanvendt i et lukket genanvendelsessystem. Virkeliggørelsen af dette potentiale ligger imidlertid i en proces i tre trin: indsamling, omdannelse og salg.
Der findes desværre kun få indsamlingssystemer for tøj. Desuden kan PET i øjeblikket kun komme ind i det lukkede genanvendelsessystem i form af en plast med genanvendelsesmærket “1”.
Så vidt angår omdannelsen, kan genanvendelsesprocessen give et betydeligt kulstoffodaftryk. Når PET genvindes og forarbejdes til polyesterfibre til brug i polyesterstof, sorteres, findeles, smeltes og farves materialet. Farveprocessen er mindre ensartet for genbrugte stoffer, så der bruges ofte flere kemikalier, mere energi og mere vand for at opnå den ønskede effekt, end hvis man skulle farve et råmateriale.
Da polyester er smudsafvisende, er farvningsprocessen for rå polyesterstof i forvejen energi-, varme-, vand- og kemikalieintensiv. Endvidere skal polyesterstof farves med disperse farvestoffer. Disperse farvestoffer er uopløselige i vand. De skal anvendes i processer med høj syreindhold og ekstremt høje temperaturer.
Holder polyester BPA?
Nej, polyester (PET eller PETE) indeholder ikke BPA (bisphenol A). BPA er et hormonforstyrrende stof, der er i stand til at efterligne kønshormonet østrogen. Undersøgelser viser imidlertid, at plastprodukter, der ikke indeholder BPA og markedsføres som BPA-fri, stadig frigiver østrogenfremmende kemikalier. Et hormonforstyrrende stof er noget, der griber ind i, hvordan dit hormonsystem fungerer. Hormonforstyrrende stoffer kan påvirke den seksuelle udvikling, den kognitive udvikling og hjernens udvikling, modtagelighed for kræft, fedme og indlæringsvanskeligheder. I bund og grund er det dine hormoner, der bestemmer. Du ønsker ikke at rode med – øh, forstyrre – dem.
I en undersøgelse af BPA-fri plastprodukter, der er beregnet til at komme i kontakt med mad eller drikke, blev en lang række produkter testet ved blot at blive udsat for saltvand eller alkohol. Af de testede produkter frigjorde 70 % EA-kemikalier (kemikalier, der har østrogen aktivitet). Efter at være blevet udsat for forhold, som produkterne normalt ville blive udsat for ved forbrugernes brug (f.eks. sollys, vask og tørring eller mikrobølgeovn), frigjorde mere end 95 % af de BPA-fri produkter kemikalier, der virker som østrogen. Desværre venter vi stadig på en vurdering af virkningerne af disse EA-kemikalier på vores kroppe.
For mere om, hvad vi ikke ved (men gerne vil vide) om plastik og hormoner, se her.
For den fulde undersøgelse om hormonforstyrrende stoffer i plastik se her.
Hvad er en polyesterblanding? hvad er polybomuld?
En polyesterblanding er et stof, der indeholder en vis procentdel polyesterfibre blandet med en anden fiber for at skabe de ønskede egenskaber i det endelige produkt. F.eks. blandes bomuld med polyesterfibre (kendt som en polybomuldsblanding) for at tilføje komfort i form af åndbarhed og blødhed, eller der tilsættes rayon for at skabe en skinnende finish på tekstilet. Plejemærket, som du sandsynligvis kan finde på den nederste venstre søm på dit tøj, bør fortælle dig den nøjagtige procentdel af blandingen.
Hvad er egenskaberne ved polyesterstof?
Polyesterstof er ekstremt slidstærkt. Da det er hydrofobt (vandafvisende), tørrer polyesterstof også hurtigt. Det er også rynkefast og strækker eller krymper ikke. Polyesterstof er et næsten ideelt valg til udendørs og sportstøj og -udstyr. Da polyester er vandafvisende, vokser der dog meget lettere bakterier i det end i naturfiberstof. Dette kan medføre, at tøj af polyester ret hurtigt lugter efter en vask. Desuden har det vist sig, at vaskecyklusser ikke altid fjerner de bakterier, der forårsager lugt.
Dette kan få os til at vaske vores polyestertøj mere. Men her er en ret god undskyldning for at springe vasketøjsdagen over: mikrofibre af plastik. Plastikmikrofibre løsner sig fra vores syntetiske tøj (polyester, nylon og akryl) i vaskemaskinen. Derefter flyder disse små plastikstykker gennem spildevandet ud i havene. Eller spildevandsaffaldet spredes på landbrugsafgrøder i det, der er kendt som “slamgødning”. Med en hastighed på 19 000 mikrofibre pr. beklædningsgenstand pr. vask er der samlet set tale om en halv million tons plastik, der hvert år kommer ud i havet fra vasketøj. I vægt svarer det til over 50 milliarder plastflasker. Hvis du vil vide mere om mikrofibre, og hvad vi kan gøre ved dem, kan du læse dette.
Hvis du vil vide mere om nogle fantastiske alternativer til polyester i naturfiberstof, kan du læse dette.
