Hvad er Nembutal, og hvordan misbruges det?

Nembutal (pentobarbital) tilhører den klasse af stoffer, der er kendt som barbiturater.

Barbiturater er stoffer, der virker nedtrykkende på centralnervesystemet, og som ofte kaldes beroligende-hypnotiske stoffer, fordi de i lave doser hjælper til at starte søvn (beroligende virkninger), og i højere doser kan behandle problemer med angst (hypnotiske virkninger).

De vigtigste anvendelser af Nembutal er som kortvarig behandling af søvnløshed (bruges oftest til at hjælpe folk med at falde i søvn, men er ikke så nyttig til at hjælpe folk med at holde sig i søvn), til behandling af angst, som antikonvulsiv middel i nødsituationer og som præanæstetikum før operationer. Stoffet er også blevet brugt til at reducere trykket i kraniet i tilfælde af traumatisk hjerneskade og som aflivningsmiddel for både dyr og mennesker, herunder til brug ved statslige henrettelser af kriminelle. Ethvert stof, der kan bruges til aflivning af dyr eller mennesker, er naturligvis potentielt farligt i høje doser.

Den amerikanske Drug Enforcement Administration klassificerer Nembutal som et kontrolleret stof på liste II, idet den anerkender, at stoffet har nogle vigtige medicinske anvendelser, men at det også er en vigtig kandidat til udvikling af misbrug og fysisk afhængighed.

Misbrug af Nembutal

Den føderale regering indførte restriktioner på brugen af barbiturater i 1970 på grund af deres ekstreme potentiale for misbrug og fysisk afhængighed. Benzodiazepiner, som på det tidspunkt var en nyere klasse af stoffer, som man mente var mindre tilbøjelige til at misbruge, har overtaget de fleste af de anvendelser, som blev tildelt barbiturater før 1970.

I henhold til Substance Abuse and Mental Health Services Administration’s (SAMHSA) skøn for 2015 brugte kun omkring 452.000 personer over 12 år i USA barbiturater, og det anslås, at 46.000 af disse personer kan have misbrugt et barbiturat mindst én gang. Misbrug af et stof er ikke det samme som misbrug. Den type stofmisbrug, der forekommer hos personer med stofmisbrugsforstyrrelser, er et kronisk og langvarigt misbrug af et stof, der fører til betydelig lidelse og/eller forringelse af personens evne til at fungere normalt. Simpelt misbrug forekommer ofte kun et par gange eller lejlighedsvis, når en person bruger et stof på en måde, der er uforenelig med dets tilsigtede formål.

SAMHSA rapporterer også, at barbiturater oftest anvendes i hospitalsmiljøer eller på klinikker. Når de ordineres, ordineres barbiturater oftere til ældre mennesker eller kvinder.

Misbrug af barbiturater forekommer oftest hos personer, som ikke har en recept på stoffet, men får det ulovligt. Yngre personer, f.eks. unge, viste tidligere en mindre tendens til stigende barbituratmisbrug, men denne tendens er fladet ud. Unge får højst sandsynligt barbituratmedicin som Nembutal fra deres forældre, en ven med en recept eller en ældre slægtning med en recept (oftest ved at stjæle den).

Barbiturater er normalt ikke det primære misbrugsstof for personer, der misbruger disse stoffer. I stedet misbruges barbiturater og endda benzodiazepiner oftere sammen med andre stoffer. Det mest almindelige stof, der misbruges sammen med barbiturater, er alkohol, selv om det ikke er ualmindeligt, at misbrugere blander barbiturater med andre barbiturater, benzodiazepiner, narkotiske smertestillende midler eller ikke-receptpligtige stoffer, herunder cannabisprodukter. Da disse stoffer ofte misbruges sammen med andre stoffer, øges risikoen for at udvikle meget komplicerede problemer med stofmisbrugsforstyrrelser.

Virkninger af misbrug af Nembutal

Misbrug af Nembutal kan resultere i:

• Sammenlignende virkninger, der opstår ved forgiftning til alkohol, såsom langsom og sløret tale; problemer med den motoriske koordination; en skuffende eller vaklende gate; problemer med balancen; fald i åndedrætsfrekvens, hjertefrekvens, blodtryk og kropstemperatur; nedsat tankehastighed; problemer med ræsonnement og logik; aggression; sedation og sløvhed; og bevidstløshed og/eller koma
• Udvikling af fysisk afhængighed (har både tolerance og abstinenser)
• Udvikling af en brugsforstyrrelse af beroligende, hypnotiske eller anxiolytiske midler, en specifik stofbrugsforstyrrelse, der er identificeret i American Psychiatric Association’s (APA) Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders – Fifth Edition
• Langtidsvirkninger, der kan omfatte betydelige problemer med ens åndedrætssystem (som følge af kronisk åndedrætsundertrykkelse), hjerte-kar-systemet og leveren samt og potentielle skader på centralnervesystemet (hjernen og rygmarven)
• Skader på hjernen, der kan resultere i kognitive problemer, såsom problemer med opmærksomhed, hukommelse og ræsonnement, eller udvikling af langsigtede følelsesmæssige problemer, herunder depression, angst og endda psykose
• Signifikante problemer i ens personlige liv, herunder problemer på arbejdet, i skolen, med relationer osv.
• Potentiel overdosis, som kan være dødelig

Individer under påvirkning af barbiturater har ofte de samme problemer med at ræsonnere og fungere som personer, der er stærkt berusede af alkohol. Dette øger risikoen for, at personen bliver involveret i ulykker, træffer dårlige beslutninger, der kan være potentielt farlige, og udviser en risikabel adfærd, som f.eks. ubeskyttet sex. Kronisk misbrug af Nembutal kan føre til forskellige farlige hændelser, der kan påvirke både fysisk og psykisk helbred på lang sigt.

Overdosis og abstinenser

En overdosis af Nembutal kan være dødelig på grund af stoffets evne til at lukke ned for områder af hjernen, der styrer vejrtrækning og hjertefrekvens. Personer kan falde i koma og dø, eller de kan overleve, men udvikle alvorlige hjerneskader som følge af nedsat ilttilførsel til vigtige områder af hjernen.

Den, der får en overdosis Nembutal, bliver ofte meget sløv og forvirret, udviser betydeligt nedsat vejrtrækning og kan blive bevidstløs eller komatøs. Husk, at Nembutal er blevet brugt til at aflive dyr og endda mennesker. En overdosis Nembutal vil have de samme virkninger som den dosis, der anvendes til eutanasi.

Når personer blander centralnervesystemet deprimerende stoffer som barbiturater og benzodiazepiner eller barbiturater som Nembutal med alkohol, forstærker de disse stoffers undertrykkende virkninger på centralnervesystemet. Dette gør overdosering langt mere sandsynlig; derfor er det ekstremt farligt at kombinere stoffer, der virker nedbrydende på centralnervesystemet.

Sådan kan også abstinenssyndromet fra stoffer som Nembutal være meget farligt på grund af den potentielle udvikling af delirium tremens (DT), svarende til de DT’er, der kan opstå ved alkoholabstinenser. Det består af alvorlig forvirring, hallucinationer (oftest visuelle), rystelser og mulighed for krampeanfald. De kramper, der kan opstå som følge af barbituratabstinenser, kan være dødelige.

Personer, der kronisk har misbrugt Nembutal, skal overvåges af en læge og sættes på en lægeassisteret abstinenserbehandlingsprotokol. Dette indebærer typisk indgivelse af et længere virkende barbiturat eller benzodiazepin i en dosis, der er tilstrækkelig til at kontrollere eventuelle abstinenssymptomer, og derefter langsomt nedtrapning af dosis med jævne mellemrum for at give personen mulighed for langsomt at vænne sig til at fungere på lavere doser af stoffet uden at opleve betydelige abstinenssymptomer. Til sidst, når dosis er lille nok, kan lægemidlet ophøre helt.

Genoptræning efter abstinenser

Det er ikke tilstrækkeligt at komme igennem abstinensperioden fra Nembutal for at komme sig. Personer, der ikke bliver involveret i et efterbehandlingsprogram, som er et professionelt organiseret genopretningsprogram for stofmisbrugsforstyrrelser efter håndtering af abstinenserne, vil uundgåeligt få et tilbagefald. Selv personer, der bliver involveret i et genoptræningsprogram, får relativt mange tilbagefald, men disse personer vil være forberedt på at håndtere tilbagefald, foretage rettelser i deres genoptræningsplaner og komme videre.

I henhold til National Institute on Drug Abuse er der nogle vigtige behandlingskomponenter, der har vist sig at være vigtige i forbindelse med genoptræning af enhver form for stofbrugsforstyrrelse. Disse omfatter:

• En grundig fysisk, psykologisk og social evaluering for at bestemme alle områder med behov, der bør behandles under behandlingen
• Afvænningsbehandling, når det er indiceret
• Et behandlingsprogram, der bør omfatte:
• Fortsat medicinsk behandling, herunder behandling af eventuelle samtidige forstyrrelser som identificeret i vurderingen
• Terapi for stofmisbrugsforstyrrelser og anden psykoterapi som angivet i vurderingen
• Integration af familie og social støtte, herunder deltagelse i peer-støttegrupper som f.eks. 12-trinsgrupper
• Støtte til andre vigtige områder af livet, såsom træning af færdigheder, hjælp til beskæftigelse og bolig osv.
• Behandling, der varer tilstrækkeligt længe

Et vigtigt punkt i en vellykket bedring fra Nembutal er at få støtte fra andre. Dette kan komme fra familie, terapeuter eller jævnaldrende i støttegrupper. Ofte finder personer, der er i bedring fra en stofmisbrugsforstyrrelse som følge af misbrug af Nembutal, at de skal foretage betydelige ændringer i deres vennekreds for at undgå udløsere og fristelser til at bruge stoffet igen. Mange gange udvikler disse mennesker nye venskaber gennem terapi og sociale støttegrupper, som varer hele livet.