Hovednavigation

Mange mennesker ønsker og har brug for tætte relationer med andre, når de bliver ældre. For nogle mennesker omfatter dette ønsket om at fortsætte et aktivt og tilfredsstillende sexliv. Når man bliver ældre, kan det betyde, at man skal tilpasse sin seksuelle aktivitet til fysiske, helbredsmæssige og andre ændringer.

Der er mange forskellige måder at have sex og opnå en følelse af intimitet på, alene eller sammen med en partner. Udtrykket af din seksualitet kan omfatte mange typer af intim kontakt eller stimulering. Nogle voksne vælger måske ikke at deltage i seksuel aktivitet, og det er også normalt.

Her undersøger vi nogle af de almindelige problemer, som ældre voksne kan stå over for i forbindelse med seksualitet.

Hvad er de normale forandringer?

Den normale aldring medfører fysiske forandringer hos både mænd og kvinder. Disse ændringer kan undertiden påvirke evnen til at have og nyde sex.

En kvinde kan bemærke ændringer i sin vagina. Efterhånden som kvinderne bliver ældre, kan skeden blive kortere og smallere. Vaginalvæggene kan blive tyndere og lidt stivere. De fleste kvinder vil have mindre vaginal smøring, og det kan tage længere tid for skeden at smøre naturligt. Disse ændringer kan gøre visse former for seksuel aktivitet, som f.eks. vaginal penetration, smertefuldt eller mindre ønskværdigt. Hvis tørhed i skeden er et problem, kan du gøre penetrationen mere behagelig ved at bruge et vandbaseret glidecreme eller kondomer med smøremiddel. Hvis en kvinde bruger hormonbehandling til at behandle hedeture eller andre symptomer på overgangsalderen, kan hun have lyst til at have sex oftere end før hormonbehandlingen.

Med alderen bliver seksuel impotens (også kaldet erektil dysfunktion eller ED) mere almindelig hos mænd. ED er tab af evnen til at opnå og opretholde en erektion. ED kan medføre, at det tager længere tid for en mand at få en erektion. Hans erektion er måske ikke så fast eller stor, som den plejer at være. Tab af erektion efter orgasme kan ske hurtigere, eller det kan tage længere tid, før det er muligt at få en ny erektion. ED er ikke et problem, hvis det sker en gang imellem, men hvis det sker ofte, skal du tale med din læge.

Tal med din partner om disse ændringer og om, hvordan du har det. Din læge kan have forslag til at gøre sex lettere.

Hvad forårsager seksuelle problemer?

Visse sygdomme, handicaps, medicin og operationer kan påvirke din evne til at have og nyde sex.

Arthritis. Ledsmerter på grund af gigt kan gøre seksuel kontakt ubehagelig. Træning, medicin og eventuelt ledproteser kan hjælpe med at lindre disse smerter. Hvile, varme bade og ændring af positionen eller tidspunktet for seksuel aktivitet kan hjælpe.

Chroniske smerter. Smerter kan forstyrre intimiteten hos ældre mennesker. Kroniske smerter behøver ikke at være en del af aldringen og kan ofte behandles. Nogle smertestillende midler kan dog forstyrre den seksuelle funktion. Tal altid med din læge, hvis du får bivirkninger af noget medicin.

Demens. Nogle mennesker med demens viser en øget interesse for seksualitet og fysisk nærhed, men er måske ikke i stand til at vurdere, hvilken seksuel adfærd der er passende. Mennesker med svær demens kan ikke genkende deres ægtefælle eller partner, men ønsker stadig seksuel kontakt og kan søge den med en anden person. Det kan være forvirrende og svært at vide, hvordan man skal håndtere denne situation. I dette tilfælde kan det også være nyttigt at tale med en læge, sygeplejerske eller socialrådgiver, der er uddannet i pleje af mennesker med demens.

Diabetes. Dette er en af de sygdomme, der kan forårsage erektil dysfunktion hos nogle mænd. I de fleste tilfælde kan medicinsk behandling hjælpe. Der er mindre viden om, hvordan diabetes påvirker seksualiteten hos ældre kvinder. Kvinder med diabetes er mere tilbøjelige til at få vaginale gærinfektioner, som kan forårsage kløe og irritation og gøre sex ubehageligt eller uønsket. Gærinfektioner kan behandles.

Hjertesygdom. Forsnævring og hærdning af arterierne kan ændre blodkarrene, så blodet ikke kan flyde frit. Som følge heraf kan mænd og kvinder have problemer med orgasmer. For både mænd og kvinder kan det tage længere tid at blive ophidset, og for nogle mænd kan det være svært at opnå eller opretholde en erektion. Personer, der har haft et hjerteanfald, eller deres partnere kan frygte, at sex vil forårsage et nyt hjerteanfald. Selv om seksuel aktivitet generelt er sikker, skal du altid følge din læges råd. Hvis dine hjerteproblemer bliver værre, og du har smerter i brystet eller åndenød, selv når du hviler, vil din læge måske ændre din behandlingsplan.

Inkontinens. Tab af blærekontrol eller urinlækage er mere almindeligt, efterhånden som folk, især kvinder, bliver ældre. Ekstra pres på maven under sex kan forårsage urinlækage. Det kan hjælpe i denne situation at skifte stilling eller tømme blæren før og efter sex. Den gode nyhed er, at inkontinens normalt kan behandles.

Slagtilfælde. Evnen til at have sex kan undertiden blive påvirket af et slagtilfælde. En ændring af stillinger eller visse medicinske anordninger kan hjælpe personer med vedvarende svaghed eller lammelse til at have sex. Nogle mennesker med lammelse fra taljen og nedad kan stadig opnå orgasmer og føle nydelse.

Depression. Manglende interesse for aktiviteter, som man tidligere nød, som f.eks. intimitet og seksuel aktivitet, kan være et symptom på depression. Nogle gange er det svært for en person at vide, om han eller hun er deprimeret. Tal med din læge; depression kan behandles.

Kirurgi. Mange af os er bekymrede over at få foretaget enhver form for operation; det kan være endnu mere problematisk, når det drejer sig om brysterne eller kønsorganerne. De fleste vender tilbage til det sexliv, de havde før operationen.

Hysterektomi er en operation, hvor man fjerner en kvindes livmoder på grund af smerter, blødning, fibromer eller af andre årsager. Når en ældre kvinde får foretaget en hysterektomi, bliver hendes æggestokke ofte også fjernet. Beslutningen om, hvorvidt de skal have denne operation, kan få kvinder og deres partnere til at bekymre sig om deres fremtidige sexliv. Hvis du er bekymret for eventuelle ændringer, som du kan opleve i forbindelse med en hysterektomi, skal du tale med din gynækolog eller kirurg.

Mastektomi er en operation, hvor man fjerner hele eller en del af en kvindes bryst på grund af brystkræft. Denne operation kan få nogle kvinder til at miste deres seksuelle interesse eller få dem til at føle sig mindre ønskværdige eller attraktive for deres partner. Ud over at tale med din læge er det nogle gange nyttigt at tale med andre kvinder, der har gennemgået denne operation. Programmer som American Cancer Society’s “Recovery Within Reach”-program kan være nyttige for både mænd og kvinder. Hvis du ønsker at genoprette dit bryst (rekonstruktion), skal du tale med din læge eller kirurgisk onkolog.

Prostatektomi er en operation, der fjerner hele eller en del af en mands prostata på grund af kræft eller en forstørret prostata. Det kan forårsage urininkontinens eller erektil dysfunktion. Hvis du har brug for denne operation, skal du tale med din læge om dine bekymringer før operationen.

Medicin. Nogle medikamenter kan forårsage seksuelle problemer. Det gælder bl.a. visse blodtryksmedicin, antihistaminer, antidepressiva, beroligende midler, medicin mod Parkinsons sygdom eller kræft, appetitnedsættende midler, medicin mod psykiske problemer og medicin mod mavesår. Nogle af dem kan føre til erektil dysfunktion eller gøre det svært for mænd at ejakulere. Nogle lægemidler kan reducere seksuel lyst hos kvinder eller forårsage vaginal tørhed eller problemer med at opnå ophidselse og orgasme. Kontakt din læge for at finde ud af, om der findes en anden medicin, som ikke har denne bivirkning.

Alkohol. Hvis man drikker for meget alkohol, kan det forårsage erektionsproblemer hos mænd og forsinke orgasmen hos kvinder.

Er jeg for gammel til at bekymre mig om sikker sex nu?

Alderen beskytter dig ikke mod seksuelt overførte sygdomme. Ældre mennesker, der er seksuelt aktive, kan være i risiko for sygdomme som syfilis, gonoré, klamydia-infektion, genital herpes, hepatitis B, kønsvorter og trichomoniasis.

Næsten alle, der er seksuelt aktive, er også i risiko for at blive smittet med HIV, den virus, der forårsager AIDS. Antallet af ældre mennesker med hiv/aids er stigende. Du er i risiko for at blive smittet med hiv/aids, hvis du eller din partner har mere end én seksuel partner, hvis I har ubeskyttet sex, eller hvis du eller din partner deler nåle eller sprøjter. For at beskytte dig selv skal du altid bruge kondom under sex med vaginal eller anal penetration.

Mænd skal have fuld erektion, før de tager et kondom på.

Tal med din læge om, hvordan du kan beskytte dig mod alle seksuelt overførte sygdomme og infektioner. Få regelmæssige undersøgelser og tests. Tal med din partner. Man er aldrig for gammel til at være i risiko.

Kan følelser spille en rolle?

Sexualitet er ofte en delikat balance mellem følelsesmæssige og fysiske spørgsmål. Den måde, en person føler sig på, kan påvirke, hvad han/hun kan gøre, og hvad han/hun har lyst til at gøre. Mange ældre par finder større tilfredshed i deres sexliv, end da de var yngre. I mange tilfælde har de færre distraktioner, mere tid og privatliv, de er ikke bekymrede for at blive gravide og nyder større intimitet med en person, som har været deres partner hele livet.

Med alderen ændrer vores kroppe sig, herunder vores vægt, hud og muskeltonus, og nogle ældre voksne er ikke særlig trygge ved deres aldrende kroppe. Ældre voksne, både mænd og kvinder, kan være bekymrede for, at deres partnere ikke længere finder dem attraktive. Aldersrelaterede seksuelle problemer som dem, der er nævnt ovenfor, kan forårsage stress og bekymring. Denne bekymring kan gøre det svært for en person at nyde et fuldt sexliv.

Ældre par står over for de samme daglige belastninger, som påvirker folk i alle aldre. De kan også have yderligere bekymringer i forbindelse med sygdom, pensionering og livsstilsændringer, som alle kan føre til seksuelle problemer. Tal åbent med din partner, og prøv ikke at give dig selv eller din partner skylden. Det kan også være en hjælp at tale med en terapeut, enten alene eller sammen med din partner. Nogle terapeuter har en særlig uddannelse til at hjælpe med seksuelle problemer. Hvis du fornemmer ændringer i din partners holdning til sex, skal du ikke antage, at det skyldes, at han eller hun ikke længere er interesseret i dig eller i et aktivt sexliv. Tal med din partner om situationen. Mange af de ting, der forårsager seksuelle problemer hos ældre voksne, kan afhjælpes.

Hvad kan jeg gøre?

Der er ting, du selv kan gøre for at opnå et aktivt og behageligt sexliv. Hvis du har en partner, som du har været sammen med i lang tid, skal du tage dig tid til at nyde hinanden og til at forstå de forandringer, som I begge står over for.

Du skal ikke være bange for at tale med din læge, hvis du har et problem, der påvirker dit sexliv. Din læge kan måske foreslå en behandling. For eksempel er det mest almindelige seksuelle problem hos ældre kvinder smertefuldt samleje på grund af tørhed i skeden. Din læge eller apoteker kan foreslå, at du bruger vaginale glidecremer eller fugtighedscremer, der er i håndkøb. Vandbaserede glidecremer er nyttige, når det er nødvendigt for at gøre sex mere behageligt. Fugtighedscreme anvendes regelmæssigt, hver 2. eller 3. dag. Eller din læge kan foreslå en type vaginal østrogen.

Hvis erektil dysfunktion er problemet, kan det ofte håndteres og måske endda vendes med medicin eller anden behandling. Der findes piller, som kan hjælpe, men de bør ikke anvendes af mænd, der tager medicin, der indeholder nitrater, f.eks. nitroglycerin. Piller har mulige bivirkninger. Pas på med kosttilskud eller naturlægemidler, der lover at behandle erektil dysfunktion. Tal altid med din læge, før du tager urter eller kosttilskud.

Fysiske problemer kan ændre dit sexliv, efterhånden som du bliver ældre. Hvis du er single, kan det være nemmere at gå ud og møde nye mennesker senere i livet, når du er mere sikker på dig selv og på, hvad du vil. Hvis du er i et parforhold, kan du og din partner finde nye måder at være sammen på, når I bliver ældre. Tal med din(e) partner(e) om dine behov. Måske finder du ud af, at vise hengivenhed, som f.eks. kram, kys, berøring og at tilbringe tid sammen, kan være lige det, du har brug for, eller det kan være en vej til større intimitet og seksuelle relationer.

Læs om dette emne på engelsk.

Læs om dette emne på spansk. Læs om dette emne på engelsk.

For mere information

The National Institute on Aging (NIA), der er en del af National Institutes of Health, leverer oplysningerne i dette dokument, som er blevet gennemgået af dets forskere og andre eksperter for at sikre, at de er nøjagtige og opdaterede.

TekstRevideret den: 30. november 2017