“Jeg vil bede en særlig bøn, som garanteret vil give dig en mand. Kun 1.000 rupees. OK, 2.000, hvis du også vil have børn.” Klemt midt i et mylder af tilbedere, kvinder i flammeorange og påfugleblå sarier og mænd i skinnende hvide skjorter, i templets lille inderste helligdom, der føltes varmere end Satans armhule, virkede det som et godt tidspunkt at bevæge sig væk fra præsten, der forsøgte at tømme min tegnebog. Men selv om jeg måske er flygtet fra det tempel i Kolkata, der angiveligt er viet til tilbedelse af Kali, den livlige hinduistiske ødelæggelsesgudinde, vil 750.000 briter (1,2 % af befolkningen) i løbet af det næste år hvert år flygte til Indien.
I takt med at dagene bliver kortere, og vores humør bliver lige så trist som vejret, vil mange af disse rejser blive navlepillende yoga-retræter eller spaophold. Jagten på lykke er stærkere end nogensinde, og nu synes selv Europas politikere at tage vores psykologiske velbefindende alvorligt. Sidste år sagde både Storbritanniens premierminister, David Cameron, og den franske præsident, Nicolas Sarkozy, at de ønskede at måle deres lands lykke.
Søgningen efter indre fred i en verden, hvor jorden og økonomien tilsyneladende er på vej ind i en apokalyptisk nedsmeltning, er forståelig, og at finde denne fred et andet sted synes at være det oplagte svar.
Indien har længe været en reklamemandens drøm med et spirituelt brand, der er solidt forankret i den globale bevidsthed. Men denne myte reducerer ikke blot et komplekst, kompetent land til et gigantisk spa med billig mad, men folk, der rejser dertil på jagt efter frelse, taber også på det. Det er på tide at få rettet op på tingene og afsløre en hemmelighed: Inderne er ikke mere spirituelle end nogen andre.
Det har længe været tydeligt, at religion ikke altid er lig med spiritualitet i Indien. Indien har et frygteligt talent for forbrydelser, der begås i religionens navn, og den århundredlange salve af angreb og modangreb mellem hinduer og muslimer fortsætter med at udspille sig på stadig mere grusomme måder, hvad enten det drejer sig om at sprænge tog i luften eller skyde folk ned i det offentlige rum.
Hvor landets gamle templer engang var smukt udskårne stenbygninger, der var beregnet til stille kontemplation, er de nye templer ofte afskyelige marmor- og guldkolosser, der ligner gigantiske butikskomplekser – måske passende for et land, der i stigende grad tilbeder på kommercialismens alter.
Nationens nøgne økonomiske grådighed er ikke kun synlig i dollartegnene, der glimter i de korrupte politikeres øjne. Den udspiller sig i den stadig mere pågående adfærd hos middel- og overklassen i storbyer som Delhi og Mumbai, som alle desperat forsøger at overgå hinanden i antallet af biler, de kører i, det designertøj, de bærer, og de dyre cocktails, de drikker. Enhver kritik af denne stadigt mere dekadente livsstil fører uvægerligt det kedelige argument frem, at inderne bør have lov til at nyde kapitalismens glæder lige så meget som dem i Vesten. Naturligvis har inderne lige så meget ret til de grundlæggende ting (rent, rindende vand, pålidelig elektricitet) og luksus (tøj, elektronik og biler af høj kvalitet) som alle andre i verden. Men tanken om, at det at komme senere til økonomisk velstand betyder, at inderne har ret til at blive ved med at sluge klodens ressourcer, er fuldstændig vanvittig, især i lyset af det, vi nu ved om global opvarmning. Om ikke andet er dette deliriske forbrug temmelig kvalmende i et land, hvor en svimlende halv milliard mennesker lever for mindre end en dollar om dagen.
Nu, i en forfærdelig bekræftelse af, at penge ikke køber lykke, er alle tegn på, at inderne i stigende grad kæmper for at finde måder at finde indre fred selv på.
De, der virkelig griner i alt dette, er dem, der sælger en billet til Indiens patenterede mærke af nirvana, og inderne er også hoppet med på vognen. Yogaen er måske nok for længst blevet presset tør for meget af sin spiritualitet, men det har ikke forhindret den nye race af superlux-spas i at skyde op rundt omkring i Indien. Ananda spa i Himalayabjergene, der angiveligt er en favorit hos Kate Moss og Sadie Frost, de velkendte spirituelle maver, har dette på sin hjemmeside:
“I det gamle Indien var holistisk levevis en livsstil. Folk forstod i sagens natur naturens balance, universets veje, og hvordan elementerne påvirkede ikke blot deres fysiske sundhed, men også deres mentale velbefindende … For at søge harmoni, for at balancere sig selv igen, for at blive ét med deres omgivelser, har indianere været kendt for at “trække sig tilbage” til bjergenes fred og ro … til bakkernes stilhed og flodernes naturlige strømning.”
Hvor i alverden er disse indianere? Selvfølgelig besøger nogle af dem landets bjergstationer, men de fleste indere ville grine og spørge “Hvorfor?”, hvis de fik at vide, at man planlagde at vandre op i bjergene.”
Shreyas, et iøjnefaldende dyrt spa i nærheden af Bangalore, beskriver sig selv som “et sted, hvor du kan komme i kontakt med den rige og levende indiske spirituelle tradition, der opfordrer os til at søge efter meningen og formålet med vores eksistens ved at kigge ned i vores sjæls dybder”.
Dette holistiske vrøvl kan måske midlertidigt berolige sjælen hos dem, der besøger stedet, men det ville være bedre for folk at forsøge at finde mening tættere på hjemmet. Der er ingen tvivl om, at mange indere er spirituelle mennesker, som forsøger at være gode mennesker og give til de mindre heldige. Der findes også hundredvis af templer, som i modsætning til det i Kolkata er helligdomme med stilhed, som selv en agnostiker som mig kan sætte pris på. Men hvad der burde være helt indlysende, er, at mennesker overalt, både troende og ikke-troende, er lige så i stand til at udøve spiritualitet som alle andre. Inderne har ikke hemmeligheden bag den indre fred. Heller ikke nogen anden nationalitet for den sags skyld. Som med de fleste ting ligger svaret meget tættere på hjemmet, end vi tror. Et hinduistisk mantra, som du vil genkende, hvis du nogensinde har været til yogaundervisning, er “om, shanti, om”, som løst oversat betyder “fred overalt”. Amen til det.
{{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger