Forfatter, instruktør og producer Brian Koppelman (“The Girlfriend Experience”, “Solitary Man”, “Ocean’s 13”) bliver konstant spurgt om, hvordan man finder en agent. Derfor besluttede han sig for at besvare spørgsmålet i et blogindlæg, som han har givet Indiewire tilladelse til at genudgive nedenfor.
Jeg husker med knusende præcision den uge i februar 1997, hvor hvert eneste talentbureau i Hollywood afviste chancen for at repræsentere mig. Og jeg husker, at det føltes som en absolut kendsgerning, som en uigenkaldelig dom ovenfra, at det manuskript, som min partner og jeg havde skrevet, ikke blot var usælgeligt, men ikke engang var stærkt nok til at antyde, at vi havde et løfte som manuskriptforfattere. Jeg var så rystet over disse afslag, at jeg skrev ned, hvad hver agent sagde til den person, der havde indsendt os til overvejelse. Den ene sagde: “manuskriptet er overskrevet”. En anden, at “disse karakterer er underskrevet”. En tredje sagde, at “ingen vil købe et pokermanuskript”, og en fjerde, jeg sværger, at “der er allerede tre pokerspekskripter på markedet lige nu.”
Ingen af agenterne bad om et møde med os eller om at læse yderligere materiale.
Mindre end en måned senere købte Miramax det pågældende manuskript (som skulle blive til filmen “Rounders”). Og i slutningen af marts havde hvert bureau ringet til os og bedt om møder, tilbudt at flyve til New York for at tage os med på kaffe og bedt os om at give dem det privilegium at forklare, hvorfor de og deres team var de absolut bedste og de eneste, der skulle repræsentere os. Fordi de var ægte fans af det, vi lavede, havde reel forståelse for vores arbejde og fra det øjeblik, de havde læst vores manuskript, vidste, at vi ville få en lang og fornem karriere, hvis vi selvfølgelig havde de rigtige mennesker omkring os til at guide os gennem den vanskelige Hollywood-labyrint.
Populær på IndieWire
Her er det bedste; jeg læste hver af dem de kommentarer, de havde givet til manuskriptet en måned tidligere. Da de er agenter, var der ingen af dem, der sprang over: “Det var ikke mig, jeg fik en assistent til at læse det”, “Nå, men jeg har fyret den læser”, “Jeg læste kun dækning”. Der var ikke en eneste af dem, der tog det til sig og sagde: “Jeg tog fejl” eller “Jeg troede ikke, det ville sælge” eller endog “Det viste sig ikke første gang, men efter at Harvey havde købt det, besluttede jeg mig for at læse det igen, og nu forstår jeg det.”
LÆS MERE: Dette gør ikke agenterne til onde eller dårlige mennesker. Men det giver, vil jeg mene, løgn til ideen om, at deres bedømmelse faktisk er en bedømmelse af det pågældende værks iboende værdi. Og det er en lige så god forklaring som nogen anden på grunden til, at de fleste professionelle manuskriptforfattere ruller med øjnene, når de bliver spurgt af nye forfattere, hvordan man får en agent.
Agenter er for det meste reaktive, ikke proaktive. Det er de nødt til at være; deres dage går med at servicere nuværende klienter, filmstudier, producenter, deal flow, det hele. Og de ved godt, at de fleste manuskripter, der bliver sendt ind af amatører, ikke vil være noget, der ændrer spillet, et salg for en million dollars, begyndelsen på en lovende karriere.
“Ja”, kan jeg høre dig sige, “men mit manuskript er noget, der ændrer spillet, et manuskript for en million dollars, begyndelsen på en lovende karriere.”
Lad os for et øjeblik antage, at det er alt det, du tror, det er. Hvad så? Jamen, så tror jeg, at du vil finde repræsentation. Men det bliver måske ikke ved at indsende den, blindt, til de bedste bureauer. Det er mere sandsynligt, at hvis du har skrevet noget af reel kvalitet, kan du også skrive e-mails, breve, blogindlæg, tweets og Facebook-statusser på en indbydende, mindeværdig og vittig måde.
Der har aldrig været et nemmere tidspunkt at tiltrække opmærksomhed til dig selv. At få dig selv og dit arbejde til at skille sig ud. Det eneste, du skal gøre, er at overbevise folk om, at det vil gavne dem at investere deres tid i dig og dit materiale. For det er sådan, forretningen fungerer.
Der er hver dag ledere i filmbranchen og manuskriptforfattere, instruktører og producenter online, der engagerer sig, deltager og leder efter noget godt. Dit job er at finde en måde at få dem til at bede dig om at læse dine ting. Det gør du ikke ved at spørge dem. Det er ved at skabe en smart, indbydende, underholdende persona, ved ikke at virke skør eller desperat eller skræmmende,
“Ja,” kan jeg høre dig sige, “men det er ikke fair. Det eneste, jeg skal gøre, er at skrive det gode manuskript. Jeg vil ikke skulle være en slags online-trick-abe.”
Okay. Lad være med at skabe en online persona. Tag en scene fra manuskriptet og film den. Billigt. Og læg den på YouTube. Eller på dit eget site. Hvis den er rigtig god, vil andre begynde at linke til den, og før du ved af det, vil agenterne bede dig om at sende hele manuskriptet til dem.
LÆS MERE: Her er grunden til, at alle bøger om manuskriptskrivning er spild af tid
“Ja,” kan jeg høre dig sige, “men jeg er ikke instruktør. Jeg har ikke pengene, jeg har ikke…”
Okay. Lad være med at filme det. Hvad siger du til det her? Send manuskriptet til The Blacklist. Det koster dig omkring 50 dollars, du bliver anmeldt af professionelle læsere, og hvis de kan lide det – “Ja” – “Ja” – “Så tag en tur til LA. Find ud af, hvor assistenterne på de forskellige bureauer drikker eller fester, bliv venner med dem…
“Ikke særlig social…”
Fint. Læg manuskriptet i sin helhed op på din hjemmeside, og køb så nogle billige online-annoncer på steder, hvor filmfolk kommer, for at skabe trafik til hjemmesiden-
“Det er der ingen penge til. Hvorfor kan det ikke bare fungere sådan her? Jeg sender manuskriptet ind til CAA eller WME. De læser det og ringer til mig og sender så en dumper fyldt med penge og berømmelse til mit hus?”
Hmmm.
Pointen er denne: Der er enorme adgangsbarrierer i film- og tv-branchen. Det har der altid været. Det er et simpelt spørgsmål om tal og virkelighed. Og dit valg er i virkeligheden at brokke dig over, hvor svært det er at få repræsentation, eller at gå ud og lave noget så fantastisk, at repræsentationen finder dig.
For det er det, som historien om vores første manuskript i virkeligheden handler om. Jeg siger ikke, at manuskriptet var fantastisk. Men det faktum, at Harvey Weinstein købte det, var det. Til branchen. Og de reagerede på samme måde.”
Vi er bekymrede over arbejdet. Gør arbejdet. Når det virkelig er uomtvisteligt, vil din udfordring ikke være at finde en agent. Den vil være at vælge mellem alle dem, der tigger dig om at skrive under med dem.