Langt før de blev berømte, voksede de to op i begyndelsen af 1980’erne kun få gader fra hinanden i Cambridge, Massachusetts. Deres forældre introducerede dem i nabolaget, da de var omkring 8 og 10 år gamle, fortalte Affleck til magasinet Parade i 2007. Affleck begyndte at score sine første skuespillerjobs omkring dette tidspunkt, og snart lærte Matt også faget.
På randen af stjernestatus
Klassekammeraterne var uadskillelige og blev bogstaveligt talt en succes fra den ene dag til den anden.
I gymnasiet var de kendt som “drama nørder” og optrådte jævnligt i elevernes teaterforestillinger. I weekenderne tog de begge jævnligt et tog eller fly til New York City for at deltage i auditions og få små roller.
I 1988 fik den drengede Damon sit første gennembrud, da han fik en rolle i den romantiske komedie “Mystic Pizza”, hvor Julia Roberts spillede med. Han var kun 18 år gammel og fik kun en enkelt dialoglinje.
“JUNI: “Psycho”, Hitchcocks mesterværk, forbløffede biografgængerne for 60 år siden
Året efter optrådte de begge som statister i filmen “Field of Dreams” fra 1989, selv om ingen af dem fik en skuespillertitel, ifølge Insider.
Tre år senere optrådte Damon og Affleck for første gang som skuespillere sammen i filmen “School Ties” ved siden af Brendan Fraser. Det var især stort for Damon, som blev castet i en af hovedrollerne.
Derfra optrådte Damon i yderligere fem blockbuster-film, og 1996′s “Courage Under Fire” gav ham ry som en seriøs skuespiller.
En tidlig Oscar-vinder
Men han og Affleck blev først kendte navne året efter med udgivelsen af den kritikerroste “Good Will Hunting”, for hvilken de begge modtog Oscar-prisen for bedste originale manuskript i 1998. Damon var også nomineret som bedste skuespiller. Robin Williams tog hjem med Oscar for bedste birolle.
Damon var dengang 27 år gammel.
“MAY: Minde om den urolige skuespiller Dennis Hopper, 10 år efter hans død
Prisen åbnede døren til en historisk Hollywood-karriere, der har varet i mere end 30 år og produceret nogle af de mest mindeværdige film.
I dag er Damon en af de mest eftertragtede skuespillere, producenter og forfattere i Hollywood. Han er også aktivist og er medstifter af H20, en organisation, der bringer rent drikkevand til udviklingslande rundt om i verden.
‘Six Degrees’ of Matt Damon
Damon har også været med i så mange film, at nogle betragter ham som det nye centrum for Hollywood-universet.
Hans 67 filmoptrædener har overgået en af hans samtidige, skuespilleren Kevin Bacon, der har medvirket i mindst 64 film.
Damons lidt højere antal filmoptrædener er bemærkelsesværdigt, fordi Bacons navn for evigt er blevet knyttet til det populære selskabsleg “Six Degrees of Kevin Bacon”. Formålet med spillet er at forbinde enhver Hollywood-kendis tilbage til Bacon gennem deres filmroller, ligesom man kan spore en DNA-streng.
“FEBRUAR: For 80 år siden brød skuespillerinden Hattie McDaniel farvebarrieren ved Oscar-uddelingen
Damons filmografi omfatter mange must-see-film, herunder “Saving Private Ryan”, “The Talented Mr. Ripley”, “Jason Bourne”-serien, “The Departed”, “True Grit”, “Monuments Men”, “The Martian” og senest “The Martian”: “Ford mod Ferrari”.
Men disse få titler begynder ikke at ridse i overfladen af den filmiske dybde, som biografgængerne har oplevet fra den rutinerede skuespiller.
Han modtog sin stjerne på Hollywood Walk of Fame i 2007.
Ny film kommer i 2021
Han har tilbragt megen tid i Irland i år med at optage sin kommende film “The Last Duel” om en ridder i middelalderen, der kæmper til døden for at forsvare sin kones ære.
Damon bor i Los Angeles sammen med sin kone gennem 15 år og sine fire døtre. Han er stor fan af Boston Red Sox og har deltaget i flere World Series of Poker-turneringer.
“JUNI: Den legendariske entertainer Carl Reiner er død i en alder af 98 år
Hverken Damon eller Affleck er blevet langsommere, selv nu hvor Damon har rundet de halvtreds år. Damon er i øvrigt 2 år ældre end Affleck.
Affleck vandt endnu en Oscar for bedste film i 2013 for filmen “Argo”. Efter “Good Will Hunting” blev Damon nomineret som bedste skuespiller yderligere to gange for “The Martian” og “Invictus”, og han blev nomineret for at være medproducent af dramaet “Manchester by the Sea” fra 2016.”
Damon og Affleck er også navnene bag dokumentarserien “Project Greenlight”, som blev lanceret i 2001 og giver finansiering til amatørfilmskabere.
Det tidlige liv
Matthew Paige Damon blev født i Cambridge, Massachusetts, den 8. oktober 1970.
Han har en storebror Kyle, som er kunstner.
Hans forældre blev skilt, da han var ung, og han blev hovedsageligt opdraget af sin mor, som ifølge rapporter var en streng disciplinær.
Damon var studerende på Harvard University fra 1988 til 1992, hvor han droppede ud for at tage en rolle i filmen “Geronimo: Han manglede angiveligt kun 12 point for at afslutte sin bachelor i engelsk og havde udarbejdet historien om “Good Will Hunting” som en af sine afsluttende opgaver i klassen. Fire år senere ville han færdiggøre manuskriptet sammen med sin gamle ven Affleck, som skulle give dem Oscar-guld i 1998.
Under takketalen sagde Affleck nervøst: “Jeg sagde bare til Matt: ‘Det ville være surt at tabe, og det ville være virkelig skræmmende at vinde’. Og det er virkelig, virkelig skræmmende …”
De to har medvirket i 11 film sammen.
‘Jeg vil gerne undskylde over for Matt Damon’
Affleck og Damon er fortsat venner.
For fire år siden sneg Affleck på morsom vis Damon ind på settet af “Jimmy Kimmel Live!”-showet ved at skjule ham under en stor frakke, han havde på. Omkring et minut inde i interviewet knappede Affleck frakken op, og Damon kom ud til jubel og latter.
De tre jokede om en falsk fejde, der havde udviklet sig mellem Kimmel og Damon, som varer ved den dag i dag.
Fejden begyndte i den tredje sæson af Kimmel, da værten afsluttede et af sine shows med at undskylde over for Damon for at måtte skrubbe hans optræden fra afsnittet, fordi han løb tør for tid. Producenten af showet fandt det så sjovt, at Kimmel begyndte at gentage det hver aften, ifølge Time Magazine.
“Vi havde et dårligt show … Gæsterne var dårlige, og jeg havde det ret dårligt med mig selv i slutningen af programmet,” fortalte Kimmel til NPR i 2013. “Og jeg besluttede mig for at sige, til morskab for en af vores producere, som stod ved siden af mig…’Jeg vil gerne undskylde til Matt Damon. Vi løb tør for tid’… Og han fik et kick ud af det, produceren, så jeg begyndte bare at gøre det hver aften for at underholde ham.”
Kimmel forklarede, at han valgte Damons navn tilfældigt under sit schtick.
“Matt Damon var bare det første navn, der dukkede op i mit hoved. Jeg prøvede at tænke på en A-list-stjerne, og en person, som vi absolut ikke ville støde på, hvis han var med i showet … Benene på denne bit er utrolige for mig. Jeg mener, folk griner hver gang, jeg siger den … Når man gentager den samme vittighed hver eneste aften, skulle man tro, at folk til sidst ville blive trætte af den, men det gør de ikke.”
Kimmel afslutter nu hvert afsnit med den ærværdige sætning “Jeg vil gerne undskylde over for Matt Damon, vi løb tør for tid!”
En passende hyldest til en generation X-stjerne, som aldrig synes at tage sig selv for alvorligt.