Blod kan spille en stor rolle for dit helbred, og alligevel kender mange mennesker ikke deres blodtype – eller har ikke engang diskuteret emnet med en læge. En undersøgelse fra 2019 foretaget af Quest Diagnostics, et klinisk laboratoriefirma, viste, at 43 % af amerikanerne ikke kender deres blodtype. “De fleste mennesker kender faktisk ikke deres blodtype, medmindre de har fået foretaget en eller anden form for procedure eller et nyligt besøg, der krævede en blodtype ,” forklarer Tiffany Lowe-Payne, DO, en North Carolina-baseret osteopatisk familielæge, der også fungerer som assisterende professor ved Campbell University School of Osteopathic Medicine.
Men en nylig afsløring i forskning under den nye coronavirus-pandemi har fået folk pludselig meget interesseret i at forstå, hvilken slags blod der pumper gennem deres årer. Ifølge forskning, der blev offentliggjort i New England Journal of Medicine i juni, tyder data på, at personer med blodtype A kan have større risiko for at blive smittet med COVID-19 og opleve alvorlige symptomer, mens personer med blodtype O har en lavere risiko. En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i juli, modbeviser imidlertid nogle af disse resultater og illustrerer, at der mangler konkrete beviser for en sammenhæng mellem blodtype og COVID-19. Og Lowe-Payne understreger, at alle blodtyper er modtagelige for alvorlige symptomer på trods af disse undersøgelser.
Men der er andre sygdomme og risici uden for pandemien, som også kan være påvirket af din blodtype. Visse blodtyper er forbundet med højere risiko for en række kræftformer, baseret på data hentet fra Dana-Farber Cancer Institute, for eksempel. Personer med AB- og A-blodtyper har også større risiko for at udvikle mavekræft, ifølge en nylig undersøgelse offentliggjort i BioMed Central Cancer. Og ifølge eksperter fra University of Pennsylvania har personer med blodtyperne A, B og AB også 6 % større risiko for at udvikle koronar hjertesygdom; de samme blodtyper er også forbundet med 82 % større sandsynlighed for at udvikle hukommelsesproblemer sammenlignet med type O.
Det er klart, at blodtypen blandt andre aspekter af arvelig genetik kan påvirke dit helbred mere, end du ved – et vigtigt emne at drøfte med din læge. Der er et par enkle måder, hvorpå du kan finde ud af din blodtype, før du drøfter eventuelle risici med din læge.
Hvorfor skal jeg kende min blodtype?
Din blodtype er noget, du er født med, og den er bestemt af dine forældres genetik – specifikt, om der er visse antigener til stede i din krop eller ej, ifølge American Red Cross. Forenklet sagt er et antigen et stof, der fremkalder en immunreaktion i kroppen; det udløser dit immunsystem til at komme i gang.
De vigtigste blodgrupper er baseret på tilstedeværelsen eller fraværet af to antigener, A og B, på overfladen af vores røde blodlegemer. Personer, der hverken har A- eller B-antigener, har det, der kaldes blodtype O. Proteinet rhesusfaktoren (også kendt som Rh-faktor) kan også være til stede, kendt som positiv, eller fraværende, kendt som negativ.
I USA er O+ den mest almindelige blodtype, som findes hos ca. 37 % af befolkningen, efterfulgt af A+ hos ca. 36 % af befolkningen, ifølge Stanford School of Medicine Blood Center. AB- er den mest sjældne og forekommer hos mindre end 1 % af amerikanerne. Røde Kors betragter folk med blodtype O- som “universelle bloddonorer”, fordi de kan bruges til blodtransfusioner i nødstilfælde for alle andre blodtyper.
Men har du virkelig brug for at kende din blodtype? For de fleste mennesker er det faktisk ikke særlig vigtigt, siger Stephanie Lee, læge, formand for American Society of Hematology og vicedirektør for Clinical Research Division på Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle. “Jeg synes, at det generelt er godt at vide noget om dit helbred, men specifikt er de to områder, hvor det kommer op, transfusioner og graviditet”, siger Dr. Lee, som også er professor ved University of Washington.
Hun forklarer, at medicinske teams ikke er afhængige af, at du deler din blodtype før en større operation eller en blodtransfusion; de tester din blodtype på forhånd. Især gravide kvinder gennemgår rutinemæssigt blodtypetest for at bestemme deres Rh-faktor, og om den er kompatibel med deres barn. Hvis en nybagt mor har Rh-negativt blod, og deres baby viser sig at udvikle Rh-positive blodtyper, kan det medføre en række komplikationer, herunder abort, hvis det ikke opdages tidligt i graviditeten. Læger kan ofte give et såkaldt RhoGAM-skud for at kompensere for eventuelle problemer med Rh-kompatibilitet.
Sådan finder du ud af din blodtype
Den nemmeste måde er at tjekke din fødselsattest hurtigt, da blodtypen nogle gange er anført i fødselsattester, siger Dr. Lee. Men hvis du ikke har adgang til disse oplysninger, er der et par forskellige måder at finde ud af, hvilken blodtype der løber gennem dine årer:
Bede din læge om en blodtypetest: En simpel laboratorieprøve fra din primære læge kan afsløre din blodtype, siger Lowe-Payne. Men du skal specifikt bede om det, da det ikke er en del af rutineundersøgelser eller sundhedstjek. Og forsikringsselskaberne dækker den måske ikke, medmindre der er en medicinsk grund til testen, tilføjer hun. Så patienterne skal sandsynligvis selv betale, hvis de anmoder om en blodprøve udelukkende for at finde deres blodtype.
Hvis du tidligere har fået foretaget en blodprøve hos din primære behandler, har de måske allerede din blodtype i databasen. Dette gælder også for enhver tur til en akutklinik som CVS’ MinuteClinic, hvis du har fået taget blodprøver under et uplanlagt besøg. En anmodning til din læges kontor kan aldrig skade!
Køb et blodtypesæt til hjemmebrug: Hvis du foretager en hurtig søgning på Google, finder du en lang række blodtypetestsæt til hjemmebrug til forskellige prisklasser. Nogle beder om en lille mængde blod fra et fingerprik eller spyt. Men mange af testene er ikke blevet direkte evalueret af den amerikanske Food and Drug Administration.
“Der findes ingen FDA-godkendte blodtypetests med en specifik indikation til hjemmebrug til bestemmelse af ABO/Rh-blodtype”, siger en talsmand for FDA til Good Housekeeping. “Der findes FDA-godkendte tests beregnet til individuel blodgruppebestemmelse udelukkende til uddannelses- og informationsformål. Disse test er ikke beregnet til at blive brugt til bloddonation eller transfusionstestning.”
Tests uden FDA-tilladelse eller godkendelse giver måske ikke helt nøjagtige resultater, siger talsmanden, og du kan også have problemer med at læse testresultaterne selv. Kits til brug i hjemmet, der fås hos forhandlere som Amazon (dette kit får i gennemsnit 4 stjerner med mere end 2.300 anmeldelser), kan give dig en idé om en generel blodtype, forklarer Lowe-Payne, men hun er ikke sikker på deres nøjagtighed. De mest nøjagtige hjemmetests kan komme fra laboratorier, der udfører blodprøver på vegne af din udbyder, som f.eks. QuestDirect.
Donér blod for at hjælpe andre: “Bloddonation er en nem måde for enkeltpersoner at finde ud af, hvilken blodtype de har,” siger Prabhakar Borge, læge og overlæge ved det amerikanske Røde Kors. Hver enhed blod, der doneres gennem organisationen, bliver testet for at identificere donorens blodgruppe og Rh-type, tilføjer han. Bloddonorer modtager et bloddonorkort eller kan oprette en online donorprofil med angivelse af deres blodtype.
Donorer behøver ikke at kende deres blodtype, før de donerer, men det er nyttigt at vide det. F.eks. opfordres personer med blodtype O særligt til at donere, fordi det er den mest almindelige blodtype og er den universelle blodtype, men der er ofte mangel på og stor efterspørgsel efter den. COVID-19-pandemien har øget behovet for bloddonationer, idet antallet af tilfælde er steget, og mange blodtransaktioner er blevet aflyst, forklarer Dr. Borge: “Det har medført, at hundredtusindvis af bloddonationer ikke er blevet indsamlet.”
Det er ikke kun gratis at donere blod, siger Lowe-Payne, men “du redder også nogens liv i processen.”
Vil du gerne donere blod, men ved ikke, hvor du skal begynde? Lav en aftale om at besøge en nærliggende American Red Cross-blodindsamling, hvor du vil kunne donere blod eller blodplader baseret på kravene til egnethed (i de fleste tilfælde skal du være ved godt helbred og være mindst 16 år gammel). Du kan også donere blod gennem America’s Blood Centers i områder, hvor Røde Kors ikke afholder en indsamling. Du og din familie, dit kontor eller din skole kan også slå jer sammen om at være vært for en blodindsamling i dit lokalsamfund gennem Røde Kors.