Trods republikanernes bestræbelser på at sikre veto-sikre flertal i begge delstatskamre fik GOP kun to ud af tre nødvendige senatspladser og mistede to pladser i forsamlingen i forstaden Milwaukee, ifølge de uofficielle resultater.
Selv om Republikanerne bevarer flertallet i begge kamre takket være GOP-venlige distrikter, der blev udstukket i 2011, ville superflertallet have gjort det muligt for Republikanerne at tilsidesætte ethvert veto fra den demokratiske Gov Tony Evers og næsten garantere GOP fuld kontrol over, hvordan distrikterne omtegnes næste år for at tage højde for befolkningsændringer. Med en delt regering vil alle kort, der udarbejdes næste år, sandsynligvis igen ende i en statslig eller føderal domstol.
“Vores evne til at nedlægge veto mod enten dårlige distriktslinjer gennem omfordeling af distrikter eller veto mod dårlig lovgivning ligger stadig inden for mit ansvarsområde”, sagde Evers på en pressekonference med journalister onsdag. “Vores stat er og har altid været en meget omstridt, bipartisan stat, så vi arbejder sammen for at få det, vi kan få gennemført.”
Resultaterne betragtes som foreløbige, indtil de officielt er blevet vurderet. Republikanerne havde brug for tre sejre i begge kamre for at opnå veto-sikre flertal. De øverste republikanere i staten, herunder forsamlingens formand Robin Vos, R-Rochester, havde i løbet af sommeren sagt, at et superflertal i mindst ét kammer var inden for rækkevidde. Samtidig havde demokraterne langt større udgifter end republikanerne i staten, men endte kun med at få to ekstra pladser i forsamlingen.
“Der er stadig blæk i Gov. Evers’ pen. Han har stadig magt til at stoppe rigningen af kortene eller andre reaktionære stykker lovgivning”, sagde Matthew Rothschild, administrerende direktør for Wisconsin Democracy Campaign, en upartisk organisation, der sporer kampagneudgifterne. “Robin Vos’ fantasi om et veto-sikkert flertal er ikke gået i opfyldelse.”
Distrikter, der er blevet ombyttet
- I det 10. senatsdistrikt gav den siddende Patty Schachtner, D-Somerset, op til rep. Rob Stafsholt, R-New Richmond, da hun stod over for et underskud på mere end 20 point. Schachtner vendte distriktet til blå i 2018 med en snæver margin, men tabte til Stafsholt med mere end 20.000 stemmer tirsdag.
- I det 30. senatsdistrikt besejrede Green Bay-advokaten Eric Wimberger det demokratiske De Pere byrådsmedlem Jonathon Hansen med næsten 10 procentpoint. Distriktet er i øjeblikket besat af Hansens onkel, senator Dave Hansen, D-Green Bay, som ikke søger en ny periode.
- I det 23. forsamlingsdistrikt erklærede demokraten Deb Andraca sin sejr over den siddende repræsentant Jim Ott, R-Mequon. Andraca førte med ca. 1.300 stemmer.
- I det 13. forsamlingsdistrikt førte demokraten Sara Rodriguez med 725 stemmer over den siddende repræsentant Rob Hutton, R-Brookfield, efter at alle distrikter havde afgivet deres stemmer.
Forstadsdistrikter som Otts og Huttons var blevet betragtet af Demokraterne som potentielle gevinster i år, til dels på grund af et tilsyneladende skift blandt forstadsvælgere – primært kvinder i Waukesha, Ozaukee og Washington amter – væk fra det republikanske parti under Donald Trump. Præsidenten gjorde et betydeligt fremstød i de sidste uger af sin kampagne for at styrke støtten blandt kvinderne i forstæderne.
Hutton blev valgt til forsamlingen i 2012, og Ott har siddet i forsamlingen i 14 år.
“Vi har set vælgerne i disse distrikter virkelig ændre deres mening om spørgsmål og deres prioriteter, og vi har set republikanske repræsentanter i disse distrikter, som ikke ændrede sig sammen med distrikterne”, sagde Gordon Hintz, D-Oshkosh, der er mindretalsleder i forsamlingen.
Tætte løb
I det 24. forsamlingsdistrikt slog den siddende repræsentant Dan Knodl, R-Germantown, den demokratiske udfordrer Emily Siegrist med 3 procentpoint. I det 51. forsamlingsdistrikt besejrede den siddende repræsentant Todd Novak, R-Dodgeville, den demokratiske udfordrer Kriss Marion med ca. 4 procentpoint.
Selv om republikanerne har erklæret, at det er et af de mest sårbare distrikter i staten, afværgede den siddende repræsentant Robyn Vining, D-Wauwatosa, en udfordring fra republikaneren Bonnie Lee i Wisconsinsins 14. forsamlingsdistrikt. Med alle distrikter rapporteret førte Vining – som vendte sædet med en margin på mindre end 1 point i 2018 – Lee med omkring 8 procentpoint.
I et andet tæt løb erklærede rep. Beth Meters, D-Bayfield, sejr over udfordreren James Bolen i 74th Assembly District. Meyers var foran med omkring 3 point, da alle distrikter havde rapporteret.
I Senatet erklærede demokraten Brad Pfaff sejr over den tidligere statssenator Dan Kapanke i statens 32. distrikt – hvilket sikrede, at demokraterne med succes havde forhindret et superflertal fra GOP i kammeret. Med alle distrikter i betragtning førte Pfaff over Kapanke med 589 stemmer eller mindre end 1 procentpoint.
Pfaff er klar til at blive medlem af det samme statssenat, som sidste år afviste Evers’ udnævnelse til landbrugsminister.
Sen. Alberta Darling, R-River Hills, som sidder i statens magtfulde budgetudvalg, vandt også med ca. 9 procentpoint over demokraten Neal Plotkin med alle distrikter i betragtning – trods store demokratiske udgifter i dette distrikt forud for valget.
Kontorerne for Vos og senatets flertalsleder Scott Fitzgerald, R-Juneau, der vandt sit bud på det 5. kongresdistrikt tirsdag, reagerede ikke på anmodninger om kommentarer onsdag.
Udgiftsfordel
Demokratiske kandidater havde i år en stor fordel i form af kampagnefundraising og outsiderudgifter, hvilket ofte har været en styrke for GOP. Delstatens demokratiske parti lancerede også en Save the Veto-kampagne i år med det formål at forhindre republikanerne i at opnå større gevinster i begge kamre.
“På trods af deres angreb med eksterne penge er alt, hvad demokraterne har at vise for deres indsats, et flertal på 60+ GOP i forsamlingen og to nye senatspladser”, sagde Andrew Hitt, formand for Republican Party of Wisconsin.
Den demokratiske kampagne i Wisconsin rapporterede tirsdag, at statens demokratiske parti, Assembly Democratic Campaign Committee og State Senate Democratic Committee indsamlede mere end 2,2 millioner dollars fra store bidragydere mellem 21. oktober og 2. november. I samme periode indsamlede statens republikanske parti, Republican Assembly Campaign Committee og Committee to Elect a Republican Senate næsten 1,1 millioner dollars fra sådanne bidragydere.
Udgifterne fra udenforstående til lovgivningsmæssige løb nåede op på 8,2 millioner dollars pr. mandag, hvor demokratiske grupper brugte mere end 5,3 millioner dollars, næsten dobbelt så meget som de 2,9 millioner dollars, der blev brugt af GOP-grupper, ifølge Wisconsin Democracy Campaign.
Men Rothschild, der har været en højlydt fortaler for upartisk omfordeling, sagde, at republikanske, snævre lovgivningsdistrikter har gjort det utroligt svært for Demokraterne at gøre store gevinster i den lovgivende forsamling.
I 2018 oplevede Wisconsin Demokraterne et af deres mest succesfulde valg i årevis, hvor partiet fejede alle statslige konkurrencer og væltede tre siddende GOP-medlemmer – herunder afsættelsen af den toårige republikanske guvernør Scott Walker. Samtidig holdt republikanerne i 2018 deres nu tiår lange flertal i Senatet og forsamlingen.
“Alle penge i verden kunne ikke flytte magtbalancen i disse distrikter,” sagde Rothschild.
Også på stemmesedlen tirsdag i mere end et dusin amter og kommuner var en ikke-bindende folkeafstemning til fordel for en upartisk omfordeling af distrikterne. Folkeafstemningen blev vedtaget i alle 11 amter og tre kommuner. I alt 28 amter og 16 kommuner har vedtaget en sådan folkeafstemning i løbet af de sidste par år.
En første
Også tirsdag blev Julian Bradley fra Franklin den første sorte republikaner nogensinde, der blev valgt til delstatens senat.
Bradley havde været formand for det republikanske parti i La Crosse County, næstformand for GOP’s tredje kongresdistrikt og formand for GOP-statskonventet i 2015 og vandt et primærvalg med fem stemmer om pladsen i august.
I tirsdags besejrede Bradley demokraten Adam Murphy med mere end 20.000 stemmer.
“Det historiske aspekt af dette er ikke gået mig forbi. … Det er noget, der ikke skal tages let,” sagde han onsdag til Racine Journal Times.
Han er den anden sorte republikaner nogensinde, der er valgt til Wisconsinsins lovgivende forsamling, efter Lucian Palmer, der blev valgt til forsamlingen for mere end et århundrede siden i 1906.
Når han blev spurgt om påstanden (som mange på venstrefløjen er fortalere for) om, at GOP er “racistisk”, sagde Bradley, at han mener, at hans sejr “hjælper med at knuse disse stereotyper.”
The Racine Journal Times bidrog til denne rapport.